Trên sân Đồng Xoài chiều nay, Đồng Nai cần một chiến thắng trước Long An ở vòng áp chót giải hạng Nhất. Khi đó, họ sẽ giành vé lên hạng bất chấp các kết quả khác. Với tính chất đặc biệt đó, hàng chục nghìn khán giả đã đến chật kín sân, bên cạnh sự có mặt của nhiều quan chức địa phương và Liên đoàn Bóng đá Việt Nam. Một sân khấu lớn thậm chí được chuẩn bị sẵn với Cup vô địch và pháo hoa.

Trước một Long An chỉ đứng áp chót, Đồng Nai hoàn toàn kiểm soát thế trận với sự cơ động của các tiền vệ Lương Xuân Trường, Trần Minh Vương, Lưu Tự Nhân hay tiền đạo Lê Thanh Bình... Tuy nhiên, trong suốt hiệp một, đội chủ nhà vẫn không thể xuyên thủng mành lưới đội khách. Lúc này, một số nhân tố quan trọng của Đồng Nai như Công Phượng hay Hồ Thanh Minh vẫn dự bị.

Sau giờ nghỉ, cả hai cái tên trên đều được HLV Nguyễn Việt Thắng tung vào sân. Sức tấn công của Đồng Nai nhờ đó được cải thiện. Phút 51, sau khi một cầu thủ Long An để bóng chạm tay trong vòng cấm, chủ nhà được hưởng phạt đền. Ngoại binh Alex Sandro không bỏ lỡ thời cơ vàng, mở tỷ số từ chấm 11m.

Đến phút 64, Công Phượng phạt góc để Xuân Trường đánh đầu cận thành nhân đôi cách biệt lên 2-0. Chỉ hai phút sau, chính Công Phương ghi dấu ấn với pha thoát xuống đối mặt thủ môn rồi kết thúc gọn gàng ấn định chiến thắng 3-0.

Cơn mưa lớn trút xuống sân đúng lúc tiếng còi mãn cuộc vang lên, nhưng không làm giảm bớt niềm vui thăng hạng của chủ nhà. Pháo hoa được bắn lên cao, trong khi CĐV đổ xuống sân ăn mừng cùng cầu thủ.

Sau 21 vòng, Đồng Nai giành 50 điểm với 15 trận thắng, một thua và 5 hòa. Họ hơn đội xếp nhì Bắc Ninh 5 điểm để vô địch sớm một vòng đấu. Đây là lần đầu trong lịch sử Bình Phước (cũ) giành vé lên thi đấu ở hạng cao nhất của bóng đá Việt Nam, còn Đồng Nai trở lại V-League sau 11 năm. Đồng Nai hiện nay vốn được sáp nhập từ tỉnh Đồng Nai (cũ) và tỉnh Bình Phước (cũ). Hiện, đây là một trong 7 địa phương trực thuộc Trung ương.

Còn với riêng CLB Trường tươi Đồng Nai (trước kia là Trường tươi Bình Phước), một năm sau khi thua trận play-off trước Đà Nẵng, họ đã thỏa mãn giấc mơ lên hạng. Để có được điều này, ông bầu Phạm Hương Sơn đã từ chối suất lên hạng được "ban tặng" khi Quảng Nam giải thể, mà đầu tư, cải tổ đội bóng từ ban huấn luyện đến cầu thủ. Mùa này, ông đã mang về HLV Nguyễn Việt Thắng - người đưa Ninh Bình lên hạng, cùng các ngôi sao đương thời như Xuân Trường, Minh Vương, Nguyễn Hữu Tuấn, Dương Văn Khoa, Lê Văn Sơn, Hồ Thanh Minh....

Đức Đồng