Tay vợt 44 tuổi, từng giành 23 danh hiệu Grand Slam đơn nữ trong sự nghiệp, nhận suất đặc cách tham dự nội dung đôi nữ tại giải đấu trên mặt sân cỏ ở London, khép lại gần 4 năm vắng bóng kể từ Mỹ Mở rộng 2022.

Serena đăng tải một đoạn video trên mạng xã hội, trong đó cô bước ra khỏi sân tập và nhìn thấy điện thoại liên tục nhận thông báo.

"Có vẻ như mọi người đều đã nghe tin rồi", Serena nói. Dòng chú thích đi kèm video: "Tin vui luôn lan truyền rất nhanh".

Những đồn đoán về khả năng tái xuất của Serena gia tăng mạnh trong thời gian gần đây, đặc biệt sau khi cô quay trở lại hệ thống kiểm tra doping của quần vợt chuyên nghiệp từ năm ngoái, điều kiện bắt buộc để đăng ký thi đấu chính thức.

"Queen's Club là nơi hoàn hảo để bắt đầu chương mới này", Serena nói thêm, hôm 1/6. "Mặt sân cỏ đã mang đến cho tôi những khoảnh khắc ý nghĩa nhất trong sự nghiệp. Tôi rất háo hức được trở lại thi đấu trên một trong những sân đấu biểu tượng nhất của môn thể thao này".

Truyền thông Anh đưa tin Serena sẽ đánh cặp với tài năng trẻ 19 tuổi người Canada Victoria Mboko, tại giải đấu diễn ra từ ngày 8-14/6. Nhiều khả năng Wimbledon cũng sẽ trao suất đặc cách cho Serena. Grand Slam sân cỏ, nơi cô từng 7 lần vô địch đơn nữ, sẽ khởi tranh vào ngày 29/6.

Trong nhiều tháng qua, Serena thường xuyên chia sẻ quá trình tập luyện và lấy lại thể trạng trên mạng xã hội. Lần gần nhất cô thi đấu ở WTA Tour là tại Mỹ Mở rộng vào tháng 9/2022. Khi đó, sau thất bại ở vòng ba, Serena tuyên bố cô đang "rời xa quần vợt" để ưu tiên những khía cạnh khác trong cuộc sống. Quyết định ấy được xem như lời chia tay với thể thao đỉnh cao.

Serena tái xuất sau gần bốn năm được xem như sự trở lại đáng chú ý bậc nhất trong lịch sử quần vợt hiện đại. Điều này cũng mở ra khả năng Serena tái hợp với chị gái Venus Williams, người hơn cô 15 tháng tuổi và hiện vẫn đang thi đấu chuyên nghiệp. Hai chị em từng cùng nhau giành 14 danh hiệu Grand Slam đôi nữ, trở thành một trong những bộ đôi thành công nhất lịch sử quần vợt.

Bà Valerie Camillo, Chủ tịch WTA, cho biết toàn bộ hệ thống quần vợt nữ rất hào hứng với sự trở lại của Serena. "Serena là một trong những vận động viên vĩ đại nhất mọi thời, với di sản vượt xa khuôn khổ sân đấu", Camillo nói. "Tôi rất nóng lòng được chứng kiến cô ấy đối đầu với thế hệ ngôi sao mới".

Vy Anh