Trước kỳ World Cup thứ tư trên cương vị HLV tuyển Pháp, Deschamps cho biết ông không dành thời gian nghĩ về những gì đã xảy ra năm 1998 hay 2018, hai lần bóng đá Pháp bước lên đỉnh thế giới với sự hiện diện của ông.

"Tôi chỉ nghĩ về hôm nay và ngày mai. Đó là con người tôi", Deschamps nói trên trang chủ FIFA. "Những gì xảy ra năm 1998 hay 2018 sẽ luôn ở lại trong ký ức, nhưng quá khứ không thể thay đổi. Điều quan trọng là những gì chúng tôi sẽ làm tiếp theo".

Deschamps là tiền vệ tuyển Pháp vô địch World Cup 1998 trên sân nhà với tư cách đội trưởng, trước khi dẫn dắt đội tuyển đăng quang tại Nga năm 2018. Ông thừa nhận vai trò trong hai chiến tích khác nhau, nhưng cảm xúc mà chúng mang lại đều đặc biệt. "Tôi may mắn giành được nhiều danh hiệu ở cấp CLB, kể cả Champions League, nhưng không chức vô địch nào sánh bằng World Cup", ông nói thêm. "Tên của chúng tôi vẫn vậy, nhưng từ đó trở đi sẽ luôn có thêm hai chữ: nhà vô địch thế giới".

Hiện chỉ có Deschamps, Mario Zagallo và Franz Beckenbauer từng vô địch World Cup trên cả cương vị cầu thủ lẫn HLV. Nếu Pháp đăng quang hè này, ông sẽ trở thành người đầu tiên vô địch World Cup hai lần với tư cách HLV và một lần với tư cách cầu thủ, đồng thời có thể hoàn tất chuỗi ba lần liên tiếp vào chung kết World Cup.

Sau chức vô địch năm 2018 và vị trí á quân tại Qatar 2022, tuyển Pháp tiếp tục được đánh giá là ứng viên hàng đầu cho ngôi vương. Deschamps hiểu rằng những thành tích đó kéo theo kỳ vọng rất lớn từ người hâm mộ.

"Chúng tôi tạo ra kỳ vọng nhờ kết quả đạt được", HLV 57 tuổi nói tiếp. "Chúng tôi vô địch năm 2018 rồi vào chung kết năm 2022, nên người hâm mộ đương nhiên muốn thấy tuyển Pháp vẫn còn hiện diện ở giai đoạn cuối giải. Chúng tôi nằm trong nhóm 10 hoặc 12 đội có thể mơ đến chức vô địch, nhưng cuối cùng chỉ có một đội thành công. Điều đó đồng nghĩa ít nhất 11 đội sẽ thất vọng".

Ở vòng bảng World Cup 2026, tuyển Pháp sẽ gặp Senegal, Na Uy và Iraq. Trận ra quân với Senegal đặc biệt thu hút chú ý bởi gợi lại ký ức đau buồn năm 2002, khi đương kim vô địch Pháp bất ngờ thua đại diện châu Phi 0-1 trong trận mở màn.

Tuy nhiên, Deschamps không xem đây là cơ hội phục thù. "Các cầu thủ của tôi khi đó thậm chí còn chưa ra đời hoặc quá nhỏ để hiểu chuyện gì đã xảy ra", ông nói. "Không có khái niệm trả thù trong thể thao. Đó là lịch sử. Đây là một chương hoàn toàn mới. Senegal là cường quốc bóng đá của châu Phi".

Trên hàng công, Pháp sở hữu nhiều ngôi sao đang đạt phong độ cao. Ousmane Dembele vừa góp công giúp PSG bảo vệ chức vô địch Champions League, Michael Olise chơi ấn tượng trong màu áo Bayern Munich, còn đội trưởng Kylian Mbappe kết thúc mùa giải với 15 bàn để trở thành Vua phá lưới Champions League.

Ngoài ra, Desire Doue, Rayan Cherki và Marcus Thuram cũng cạnh tranh suất đá chính. Dù vậy, Deschamps cho rằng sở hữu nhiều tài năng chưa phải bảo chứng cho thành công. "Họ không thể cùng ra sân một lúc", ông nhận định. "Chúng tôi có nhiều cầu thủ triển vọng, nhưng điều quan trọng là tạo nên sự gắn kết, không để cái tôi cá nhân ảnh hưởng tập thể. Đội bóng cần sự cân bằng và khả năng kết hợp giữa các cầu thủ".

Theo Deschamps, khác biệt lớn nhất giữa thế hệ hiện tại với đội hình vô địch năm 2018 nằm ở kinh nghiệm. Những trụ cột từng đăng quang tại Nga trước đó đã trải qua World Cup 2014 và Euro 2016, trong khi nhiều tuyển thủ hiện nay mới chỉ bắt đầu tích lũy trải nghiệm.

Dù vậy, ông vẫn yêu cầu các học trò duy trì tinh thần trách nhiệm cao nhất khi khoác áo đội tuyển quốc gia. "Ngay từ ngày đầu tiên cách đây 14 năm, tôi đã nói với rằng khi lên tuyển Pháp, họ không đến để nhận mà đến để cống hiến", Deschamps cho biết.

Khi được hỏi về kế hoạch sau World Cup 2026, nhà cầm quân người Pháp thừa nhận chưa nghĩ tới tương lai. "Tuyển Pháp là điều tuyệt vời nhất từng đến trong sự nghiệp của tôi", ông nói. "Tôi đã gắn bó với đội tuyển 25 năm, gồm 11 năm trên sân và 14 năm trên ghế huấn luyện. Tôi không nghĩ mình sẽ tìm thấy điều gì tốt hơn. Nhưng trong cuộc sống, không ai biết trước được điều gì".

Hoàng An (theo FIFA)