Phút 58 trận ra quân của Pháp ngày 16/6, Kylian Mbappe nhận bóng ở biên phải và có thừa khoảng trống để tăng tốc. Anh "nhấn ga" bỏ lại hậu vệ trái Senegal là El Hadji Malick Diouf. Sau khi xộc vào vùng cấm, anh bị Sadio Mane áp sát.

Tiền đạo của Senegal quyết định liều lĩnh, lao vào chuồi bóng nhưng không trúng và dường như va vào hông Mbappe. Phản ứng ngay lập tức của Mane là vung tay phân trần, trong khi thủ quân "Les Bleus" chỉ biết đứng hình vì không hiểu sao trọng tài chính Alireza Faghani lại từ chối thổi phạt đền. Siêu sao của Real Madrid sau đó bình tĩnh thốt lên: "Đó là một quả penalty".

Bấy giờ, ngay trong sóng BBC Sport, cựu trọng tài Ngoại hạng Anh Darren Cann khẳng định chắc nịch rằng Mane đã phạm lỗi với Mbappe: "Với tôi, đây rõ ràng là một quả phạt đền. Tình huống này chắc chắn sẽ được VAR kiểm tra. Tôi thấy Mane không hề chạm vào bóng mà đã đốn ngã Mbappe. Phòng VAR cần phải khuyến nghị trọng tài xem lại tình huống".

Và thực tế đúng như vậy. VAR Abdullah Al Shehri phát tín hiệu qua bộ đàm cho trọng tài chính Faghani, yêu cầu xem lại video và đưa ra quyết định trên sân.

Vẫn trên sóng BBC Sport, bình luận viên trận đấu là Guy Mowbray tự tin nói: "Tôi nghĩ chúng ta có thể khẳng định chắc chắn kết quả là gì". Cựu tiền đạo tuyển Anh Alan Shearer cũng tiếp lời: "Mane chuồi không trúng bóng và đã cản đường chạy của Mbappe. Với tôi, đó là penalty. Mane chuồi bóng, nhưng vào hụt và ngán đối thủ. Chắc chắn trọng tài sẽ thổi phạt đền, phải là một quả phạt đền".

Sau khi chăm chú nghiên cứu các góc quay chậm trên màn hình ngoài đường biên, ông Faghani trở lại sân và vẽ ký hiệu VAR. Nhưng trọng tài người Australia gốc Iran khiến tất cả phải ngỡ ngàng khi không đảo ngược quyết định ban đầu của mình. "Cầu thủ tấn công là người chủ động tạo ra va chạm", ông thông báo qua hệ thống loa SVĐ.

Tuy nhiên, Faghani lại tiếp tục gây khó hiểu khi chỉ tay về phía vùng cấm Senegal lúc đưa ra lời giải thích này. Đối với người hâm mộ và khán giả xem truyền hình không biết tiếng Anh, động tác đó trông không khác gì ông đang chỉ tay vào chấm phạt đền.

Đám đông CĐV Pháp tại sân MetLife, New Jersey (Mỹ) reo lên vui mừng. Đến cả hậu vệ tuyển Pháp Jules Kounde cũng phản ứng bằng cách vỗ tay đầy phấn khích, vì tưởng rằng đội nhà sẽ được hưởng penalty.

Đội ngũ bình luận viên của BBC Sport hoàn toàn bị việt vị. "Chuyện gì thế này?", Mowbray thốt lên. "Trời ơi, không có penalty! Ông ấy chỉ tay vào chấm phạt đền mà. Ai trên sân cũng thấy vậy. Khi ông ấy chỉ tay về hướng phát bóng lên, tất cả chúng ta đều tưởng ông ấy đang chỉ vào chấm 11 mét".

Sau trận, cũng trên đài BBC, trợ lý trọng tài trận chung kết World Cup 2010 là Darren Cann, cho biết: "Điện thoại của tôi đang như muốn nổ tung vì tin nhắn từ các trọng tài giỏi nhất thế giới. Họ cũng không thể hiểu nổi tại sao tình huống đó lại không có penalty. Thật sự thì tôi không thể bênh nổi ông Faghani. Đó là penalty mười mươi. Tôi bị sốc!".

Bình luận trên báo Athletic, cựu trọng tài Ngoại hạng Anh Graham Scott thấy hoang mang như những ai theo dõi trận đấu, vì quyết định của trọng tài Faghani. "VAR được đưa vào bóng đá là để xóa sổ những ‘tiếng còi méo’, những sai lầm mười mươi mà việc không sửa sai ngay lập tức là điều không thể hiểu nổi. Và tình huống này chính là một ví dụ kinh điển. Nhưng quyết định cuối cùng lại như thể chẳng có gì xảy ra", Scott nhận xét.

Tại Pháp, cựu trọng tài quốc tế Said Ennjimi cho rằng Faghani đã mắc sai lầm nghiêm trọng. "Với tôi, đó là một quả phạt đền", Ennjimi nói với tờ L’Équipe. "Mbappe đã vượt qua, Mane cố gắng chuồi bóng nhưng bị chậm một nhịp và dùng chân cản đường. Mbappe đã nỗ lực nhảy qua chân đang giơ ra của Mane nhưng bị mất đà. Trọng tài có quyền nhận định, và có vẻ ông ấy cho rằng Mbappe đã chủ động lao vào đối phương. Nhưng tôi thành thật nghĩ rằng cậu ấy ngã trong một tư thế hoàn toàn tự nhiên. Do đó, tôi khẳng định đó phải là một quả penalty".

Cựu tuyển thủ Scotland Pat Nevin, người có mặt tại sân để đưa tin cho kênh BBC Radio 5 Live, thẳng thừng gọi đây là một "quyết định rác rưởi". "Hoàn toàn vô lý", Nevin nói thêm. "Không đời nào có chuyện đó. Làm sao Mbappe có thể là người chủ động tạo ra va chạm được? Đây là lời giải thích vô căn cứ nhất mà tôi từng được nghe trong đời".

Shearer nhận định thêm sau trận rằng việc từ chối thổi phạt đền là một quyết định "kỳ dị". "Tôi không thể hiểu nổi", cựu tiền đạo Anh cảm thán. "Ai cũng thấy rõ pha lao vào của Mane và cái chân trái của cậu ấy đã cản Mbappe lại. Làm sao Mbappe có thể chủ động va chạm khi cậu ấy đang chạy phía trước Mane?".

Chuyên gia phân tích các quyết định của VAR ở Ngoại hạng Anh là Dale Johnson phân tích rằng để Mbappe chủ động tạo ra va chạm với Mane – như quyết định của trọng tài Faghani – thì tiền đạo người Pháp phải chủ ý dời chân ra khỏi quỹ đạo tự nhiên, hòng đảm bảo rằng mình sẽ bị phạm lỗi.

"Song tình huống này lại hoàn toàn khác với nhận định của trọng tài", chuyên gia Johnson lý giải. "Đây được gọi là hành vi chấp nhận va chạm. Đó là khi Mane tranh chấp quyết liệt, cắt ngang qua hướng di chuyển của Mbappe. Mặc dù thủ quân tuyển Pháp hoàn toàn có khả năng né tránh, nhưng anh ta không có nghĩa vụ phải làm thế. Chính động tác của Mane mới là nguyên nhân trực tiếp dẫn đến va chạm, chứ không phải do hành vi cố ý từ phía Mbappe. Vậy nên, quyết định đúng phải là thổi phạt đền".

HLV Didier Deschamps cũng quả quyết đội của ông lẽ ra phải được hưởng phạt đền. "Chúng tôi có tín hiệu từ VAR và tôi sẽ không tiết lộ những gì mình đã nói với trọng tài bàn", ông nói sau trận. "Nhưng về việc trọng tài giải thích rằng Mbappe cố tình đưa chân ra trước, thì tôi không chắc mình có nhìn thấy như vậy không. Đáng lẽ phải có penalty, nhưng đó là góc nhìn của tôi".

Dù bị từ chối penalty, Pháp vẫn thắng 3-1 với cú đúp từ chính Mbappe.

Hoàng Thông tổng hợp