Trên sân Arrowhead hôm 16/6, Messi tỏa sáng với cú hat-trick, gồm hai tuyệt phẩm chân trái từ ngoài vòng cấm và cú đệm chân phải chéo góc, giúp Argentina đè bẹp Algeria 3-0 ở lượt đầu bảng J World Cup 2026.

Cú hat-trick giúp Messi nâng tổng số bàn thắng tại các kỳ World Cup lên 16, cân bằng kỷ lục của huyền thoại Đức Miroslav Klose. Đây cũng là lần đầu tiên trong sự nghiệp, thủ quân Argentina ghi được hat-trick ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

Trước đó ít giờ, Kylian Mbappe lập cú đúp giúp Pháp thắng Senegal 3-1, còn Haaland cũng ghi hai bàn trong trận Na Uy hạ Iraq 4-1. Tuy nhiên, màn trình diễn của Messi đã trở thành tâm điểm trong ngày thi đấu.

Trên Snapchat, tiền đạo người Na Uy đăng tải một bức ảnh tự chụp (selfie) kèm dòng trạng thái ngắn gọn: "Messi là một gã điên" cùng biểu tượng vương miện.

Cựu tuyển thủ Đức Thomas Muller cũng bày tỏ sự ngưỡng mộ trên Instagram với dòng chia sẻ: "Người đàn ông này..." cùng biểu tượng con dê, cách người hâm mộ thường dùng để chỉ cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại (GOAT).

Trận này, bên cạnh việc lập hat-trick, Messi còn gây tranh cãi khi thoát thẻ đỏ dù đạp vào bắp chân Aissa Mandi phút 31. Trọng tài thậm chí không rút thẻ vàng, và VAR cũng không vào cuộc.

Khi được hỏi về tình huống đó, HLV Algeria Vladimir Petkovic từ chối bình luận sâu về quyết định của trọng tài. "Thật vô nghĩa khi nói về những giả định vào lúc này. Mọi người, kể cả tôi, đều đã xem lại tình huống. Nhưng tôi không muốn bình luận thêm", ông nói tại họp báo sau trận.

Thay vào đó, Petkovic tập trung phân tích những sai lầm của đội nhà và tầm ảnh hưởng của Messi. HLV người Serbia cho rằng Algeria đã tạo điều kiện để siêu sao 38 tuổi tỏa sáng. "Chúng ta không nói về một cầu thủ bình thường mà là người từng giành 8 Quả Bóng Vàng. Đáng tiếc là chúng tôi đã trao cho cậu ấy cơ hội ở cả bàn thắng thứ nhất và thứ hai. Algeria khiến việc ghi bàn của Messi trở nên dễ dàng hơn", ông nhận xét.

Bàn mở tỷ số của Messi.

Theo Petkovic, đẳng cấp của Messi không chỉ nằm ở khả năng dứt điểm mà còn ở tư duy chiến thuật và sự gắn kết với tập thể Argentina. Ông cũng thừa nhận Argentina đang ở một đẳng cấp khác so với Algeria. Nhà cầm quân người Bosnia cũng từ chối đổ lỗi cho thủ môn Luca Zidane - con trai huyền thoại bóng đá Pháp Zinedine Zidane - người bị cho là mắc sai lầm trong bàn thua đầu tiên và thứ hai.

Bàn thứ hai và thứ ba của Messi vào lưới Algeria.

"Với khả năng đọc trận đấu và tư duy chơi bóng rõ ràng, Messi có thể khiến mọi thứ trở nên đơn giản hơn bởi cậu ấy là một cầu thủ vì tập thể", Petkovic nói. "Messi có lợi thế khi toàn bộ đội tuyển Argentina đã xây dựng lối chơi xoay quanh cậu ấy trong nhiều năm và cùng nhau đạt được những thành tựu phi thường".

Argentina là một trong bốn đội tuyển chọn khu vực đô thị Kansas City làm nơi đóng quân trong thời gian diễn ra World Cup 2026. Kể từ khi đội bóng Nam Mỹ đến đây khoảng hai tuần trước, sức hút của Messi đã lan tỏa mạnh mẽ khắp thành phố.

Trong ngày thi đấu, hàng nghìn người hâm mộ mặc áo số 10 của Messi đổ về sân nhà của đội bóng bầu dục Kansas City Chiefs ở ngoại ô Kansas City, đồng thanh hát vang những bài ca dành cho thần tượng.

Tại một sự kiện theo dõi trận đấu ở khu vực Power & Light District, trung tâm thành phố Kansas City, một người mặc trang phục dê - biểu tượng gắn liền với danh xưng GOAT của Messi - xuất hiện trên sân khấu cùng cựu quarterback NFL kiêm bình luận viên truyền hình Jameis Winston. Cả hai đều khoác áo đội tuyển Argentina, góp phần tạo nên bầu không khí cuồng nhiệt xung quanh siêu sao từng tám lần giành Quả Bóng Vàng.

Cơn sốt này được dự báo sẽ tiếp tục ở trận tiếp theo, khi Argentina gặp Áo trên sân AT&T, Arlington, Texas, Mỹ lúc 0h ngày 23/6, giờ Hà Nội.

Hồng Duy (theo Express, Fox Sports, Ole)