Sau khi ghi bàn mở tỷ số, nhiều khán giả ngỡ ngàng khi thấy Messi rơi nước mắt. "Sự thật là nước mắt của tôi hoàn toàn không liên quan đến thể thao", anh giải thích sau trận ở Kansas City tối 16/6. "Tôi đã trải qua những ngày khó khăn, phức tạp. Tôi biết ơn toàn bộ thành viên trong đội, các đồng đội, vì họ luôn ở bên cạnh tôi như mọi khi, tiếp thêm rất nhiều sức mạnh để tôi ổn định trở lại".

Messi không tiết lộ cụ thể chuyện gì đã xảy ra. Siêu sao 38 tuổi chỉ cho biết những khó khăn đó diễn ra trước khi World Cup khởi tranh và ảnh hưởng đáng kể đến tâm trạng của anh.

Dù vậy, những vấn đề ngoài sân cỏ không ngăn cản Messi tạo nên màn trình diễn nổi bật. Tiền đạo sinh năm 1987 liên tục khuấy đảo hàng thủ Algeria, lập hat-trick và giúp Argentina khởi đầu thuận lợi trên hành trình bảo vệ ngôi vô địch.

Sau trận đấu, Messi dành nhiều thời gian nói về sự hỗ trợ từ các đồng đội. Đội trưởng cho rằng tập thể Argentina đã giúp anh vượt qua giai đoạn khó khăn về mặt tinh thần. Anh thậm chí cảm ơn cả những thành viên phái đoàn đội tuyển.

 

 

Bàn thắng thứ hai của Messi vào lưới Algeria

Messi cũng đánh giá cao màn trình diễn của Algeria. Ở trận ra quân World Cup 2022, Argentina thua sốc Arab Saudi, nhưng cuối cùng vẫn lên ngôi. Theo anh, trận đấu với đại diện châu Phi khó khăn hơn nhiều so với tỷ số 3-0 phản ánh, bởi đối thủ có những cầu thủ giỏi, giàu năng lượng và cường độ cao. Vì thế, Argentina cố gắng cầm bóng nhiều để ngăn đối phương tạo ra cơ hội.

Messi nhận xét rằng World Cup 2026 cho thấy khoảng cách trình độ giữa các đội tuyển ngày càng được thu hẹp. "Không ai cho không ai điều gì ở giải đấu này. Đây là một kỳ World Cup có tính cạnh tranh rất cao", anh nói tiếp. "Các đội đều mạnh, đều có bản sắc riêng, được chuẩn bị kỹ lưỡng. Những trận đấu sẽ rất cân bằng và quyết liệt".

Ở tuổi 38, Messi tiếp tục chứng minh tầm ảnh hưởng lớn trong màu áo tuyển quốc gia. Anh vừa trở thành cầu thủ đầu tiên góp mặt ở sáu kỳ World Cup, từ năm 2006 đến 2026. Thủ quân Argentina cũng cân bằng kỷ lục ghi 16 bàn ở các kỳ World Cup, do Miroslav Klose nắm giữ.

Dù vậy, chủ nhân 8 Quả Bóng Vàng cho biết các kỷ lục cá nhân không phải động lực lớn nhất đối với anh. "Khi được đứng cùng những cái tên như Klose hay Ronaldo, đó là một vinh dự. Nhưng cuối cùng nó chỉ là những con số thống kê", Messi nói thêm. "Mbappe cũng vừa ghi hai bàn. Đây chỉ là thống kê mà thôi. Ronaldo Nazario là cầu thủ vĩ đại nhưng cũng không đứng đầu danh sách đó. Vì thế, những con số không nói lên tất cả".

Thay vào đó, điều khiến Messi tiếp tục thi đấu ở tuổi gần 39 là niềm vui với trái bóng. "Tôi yêu bóng đá. Đó là đam mê từ khi còn nhỏ. Khi cảm thấy khỏe mạnh và thoải mái, tôi luôn muốn cống hiến tất cả", anh nhấn mạnh.

Messi tiết lộ những ngày qua anh cùng các đồng đội theo dõi một phim tài liệu về Rafael Nadal. Tiền đạo Argentina cho rằng anh có nhiều điểm tương đồng với huyền thoại quần vợt Tây Ban Nha. "Tôi đồng cảm với Nadal", Messi nói thêm. "Chúng tôi khá giống nhau ở khía cạnh luôn muốn thể hiện phiên bản tốt nhất của bản thân. Tôi thích cạnh tranh và thích cảm giác được chơi bóng khi đạt trạng thái tốt nhất".

Rafael Nadal hơn Messi một tuổi, là cựu tay vợt tennis người Tây Ban Nha, sở hữu 22 Grand Slam đơn nam, nhiều thứ hai lịch sử sau Novak Djokovic (24 danh hiệu). Nadal hâm mộ Real Madrid, nhưng vẫn được Messi kính trọng.

Thủ quân Argentina cho biết mọi điều anh đang trải qua lúc này đều giống như một món quà. "Tôi may mắn đạt được nhiều hơn những gì từng mơ ước", anh nhấn mạnh. "Bây giờ tôi tận hưởng cảm giác là một phần của tập thể này và được chơi bóng như cách tôi luôn yêu thích".

Bàn mở tỷ số của Messi

Bàn thắng giúp Messi hoàn tất hat-trick.

Xuân Bình (theo Ole, TyC Sports)