Ma Ninh, 46 tuổi, là trọng tài người Trung Quốc duy nhất được FIFA lựa chọn làm nhiệm vụ tại World Cup 2026 diễn ra từ ngày 12/6 đến 20/7. Sự góp mặt của ông đang thu hút sự quan tâm lớn từ truyền thông quốc tế. Người hâm mộ Trung Quốc kỳ vọng Ma Ninh trở thành đại diện cho nền bóng đá nước nhà trong bối cảnh đội tuyển quốc gia vắng mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

Đây là kỳ World Cup thứ hai trong sự nghiệp của trọng tài gốc Liêu Ninh, sau màn ra mắt tại Qatar cách đây 4 năm với vai trò trọng tài bàn. Tại giải đấu năm nay, ông là trọng tài chính, đồng hành cùng trợ lý trọng tài Zhou Fei và trọng tài VAR Fu Ming. Hôm 30/5, họ cùng rời Bắc Kinh để bay sang Miami, Mỹ, làm nhiệm vụ. Tính đến ngày khai mạc giải đấu (11/6), tổ trọng tài Trung Quốc đã đóng quân 10 ngày tại đại bản doanh dành cho các trọng tài của World Cup.

Suốt thời gian qua, lịch trình của họ chủ yếu xoay quanh việc di chuyển giữa khách sạn và sân tập hoặc trung tâm đào tạo. Các bài tập hàng ngày gồm nhiều nội dung chuyên sâu như rèn luyện sức mạnh, độ linh hoạt, sức bền và tốc độ. Bên cạnh đó, họ cũng thử nghiệm, đồng bộ hóa các thiết bị hỗ trợ điều hành mới và tham gia buổi diễn tập sa bàn, mô phỏng tình huống thực tế trên sân.

Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) áp dụng quy trình kiểm tra và giám sát nghiêm ngặt đối với đội ngũ trọng tài World Cup. Các trọng tài bắt buộc phải hoàn thành hạng mục rèn luyện theo đúng yêu cầu nhằm đảm bảo họ nắm vững các cập nhật mới nhất về luật thi đấu, đồng thời hạn chế tối đa nguy cơ chấn thương trước giải.

Theo quy định, danh sách phân công trọng tài chính thức cho từng trận đấu sẽ được FIFA công bố trước giờ bóng lăn khoảng 48 tiếng. Hiện tại, cả ba trọng tài trên đều đạt trạng thái thể lực lý tưởng, duy trì tinh thần hứng khởi trong các buổi tập và sẵn sàng cho nhiệm vụ điều hành tại World Cup.

Bên cạnh khối lượng vận động lớn, chìa khóa giúp vị trọng tài 46 tuổi duy trì tỷ lệ mỡ cơ thể ở mức lý tưởng 11% nằm ở chế độ ăn uống kiểm soát nghiêm ngặt. Chia sẻ trong chương trình đặc biệt "Đêm bóng đá" của Đài Truyền hình Trung ương Trung Quốc (CCTV) hôm 11/6, ông Ma Ninh tiết lộ đã loại bỏ hoàn toàn các loại thịt đỏ bao gồm thịt lợn, thịt bò và thịt cừu ra khỏi thực đơn hàng ngày mà không có bất kỳ ngoại lệ nào.

Lý giải về việc kiêng tuyệt đối thịt đỏ sau tuổi 40, ông cho hay khi bước qua tuổi trung niên, tốc độ chuyển hóa cơ bản của cơ thể bắt đầu suy giảm. Khác với giai đoạn thanh xuân khi cơ thể dễ dàng hấp thụ và đốt cháy năng lượng từ thịt bò sau các buổi tập nặng, việc nạp thịt đỏ ở độ tuổi này dễ gây tích tụ các chất khó đào thải. Thay vào đó, thực đơn của ông tập trung phần lớn vào rau xanh. Để giảm tối đa lượng calo dư thừa, ông hoàn toàn không sử dụng các loại nước sốt kem béo thông thường để trộn salad mà chỉ thay bằng một chút nước tương hoặc giấm.

Trước những quan niệm sai lầm về việc cắt giảm tinh bột để duy trì thể trạng, vị trọng tài kỳ cựu khẳng định carbohydrate vẫn là nguồn năng lượng bắt buộc phải bổ sung trước mỗi trận đấu lớn để đảm bảo thể lực di chuyển liên tục trên sân. Đối với Ma Ninh, ăn uống hay thưởng thức các món ăn ngon không phải là mục đích sống tối thượng, mà kiểm soát nghiêm ngặt từng bữa ăn chính là công cụ để ông hiện thực hóa giấc mơ trên sân cỏ.

Theo truyền thông Trung Quốc, trước khi chuyển sang sự nghiệp cầm còi chuyên nghiệp vào năm 2010, ông Ma Ninh từng là một giáo viên thể chất. Qua hơn một thập kỷ thiết lập kỷ cương trên sân cỏ, ông nhận về cả những lời khen ngợi lẫn sự chỉ trích bởi phong cách hành xử nghiêm khắc với các cầu thủ vi phạm.

Biệt danh "vua thẻ phạt" của ông ra đời sau một trận đấu vào năm 2015 tại Thượng Hải khi ông đã rút ra tới 9 thẻ vàng và 3 thẻ đỏ. Trong khi đó, theo số liệu thống kê tại giải Vô địch Quốc gia Trung Quốc (CSL), năm 2025 chỉ đạt tỷ lệ trung bình 4,13 thẻ vàng và 0,22 thẻ đỏ mỗi trận.

Sự nghiêm khắc mang tính thương hiệu này đã kích hoạt làn sóng sáng tạo nội dung số, giúp các chủ đề liên quan đến Ma Ninh đạt hơn 3 tỷ lượt xem trên Douyin và gần 100 triệu lượt xem trên Xiaohongshu.

Bình Minh (Theo CCTV, Sixth Tone)