Trước khi lên đường sang Mỹ dự World Cup 2026, Ronaldo và đồng đội xuất hiện trong buổi chia tay tại Trung tâm Bóng đá Quốc gia ở Oeiras ngày 12/6. Khi được hỏi về tình trạng thể lực, tiền đạo 41 tuổi trả lời: "Tôi vẫn như vậy, rất hạnh phúc. Chúng tôi biết World Cup luôn là giải đấu đặc biệt. Chúng tôi đến đó với rất nhiều hy vọng. Về thể chất, tôi hoàn toàn ổn. Chẳng lẽ các bạn không xem những trận đấu vừa qua sao?".

Trong hai trận gần nhất, Bồ Đào Nha đều chỉ thắng 2-1, trước Chile và Nigeria. Ronaldo không ghi bàn nào, thậm chí phung phí cơ hội ở trận gặp đại diện châu Phi. Tuy nhiên, đội trưởng 41 tuổi cho rằng đó chưa phải phiên bản mạnh nhất của Bồ Đào Nha.

Theo Ronaldo, ban huấn luyện chủ động đẩy cao khối lượng vận động trong quá trình chuẩn bị, khiến các cầu thủ chưa đạt trạng thái sung mãn nhất ở hai trận gần đây. "Đó là giai đoạn chuẩn bị rất tốt, dù khá mệt mỏi vì chúng tôi đã làm việc rất chăm chỉ", anh nói thêm. "Thông thường, chúng tôi sẽ không ở trạng thái tốt nhất trong hai trận đấu đó. Điều quan trọng là khi World Cup bắt đầu".

Ronaldo dự đoán thử thách thực sự chỉ xuất hiện khi bắt đầu vòng bảng. Bồ Đào Nha sẽ đá trận mở màn ngày 17/6 gặp CHDC Congo. "Khi mọi thứ bắt đầu trở nên khó khăn, khi sự mệt mỏi về thể chất và tinh thần xuất hiện, khi nhiệt độ tăng lên, đó mới là lúc chúng ta thấy ai là những nhà vô địch thực sự", thủ quân Bồ Đào Nha nhận định.

Cựu tiền đạo Real Madrid và Man Utd lạc quan về triển vọng của đội tuyển tại giải đấu trên đất Mỹ. Anh cho rằng quan trọng là phải khởi đầu tốt, rồi tiến từng bước một. Khi được hỏi về công thức thành công tại World Cup, chủ nhân năm Quả Bóng Vàng trả lời: "Chiến thắng trận đầu tiên, rồi trận thứ hai, tích lũy sự tự tin và tạo được nhịp độ thi đấu".

Bên cạnh sự tự tin vào bản thân, Ronaldo cũng đặt niềm tin lớn cho thế hệ cầu thủ hiện tại của Bồ Đào Nha. Đội hình của HLV Roberto Martinez sở hữu nhiều ngôi sao đang thi đấu ở các giải vô địch hàng đầu châu Âu, từ Bruno Fernandes, Bernardo Silva đến Vitinha.

"Tôi chỉ có thể trả lời sau khi giải đấu kết thúc", Ronaldo nói tiếp. "Đây là một thế hệ rất tốt. Dĩ nhiên luôn có những yếu tố nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng ta. Nhưng tôi tin thế hệ này sẽ mang đến rất nhiều niềm vui cho người dân Bồ Đào Nha".

Roberto Martinez cũng đồng tình với thủ quân 41 tuổi. HLV người Tây Ban Nha khẳng định đội tuyển đã vượt qua giai đoạn chuẩn bị khó khăn nhất và sẵn sàng cho World Cup 2026.

Martinez tiết lộ ban huấn luyện từng lo ngại nguy cơ chấn thương trong quá trình tập luyện và thi đấu giao hữu. Tuy nhiên, toàn bộ 27 cầu thủ đều đủ thể lực trước ngày lên đường. "Chúng tôi có 27 cầu thủ khỏe mạnh với tinh thần rất hào hứng. Đội tuyển đã sẵn sàng", ông nói. "Đây là thế hệ tài năng và có trách nhiệm. Nhưng quan trọng hơn là thái độ của họ khi khoác áo đội tuyển quốc gia".

HLV 52 tuổi cũng đánh giá những gì Bồ Đào Nha thể hiện ở các trận giao hữu đã đáp ứng yêu cầu chuyên môn của ban huấn luyện. "Sức mạnh mà đội thể hiện trong các trận giao hữu chính là điều chúng tôi cần. Chúng tôi sẽ chiến đấu. Đội bóng này có những giá trị tập thể tuyệt vời. Chúng tôi mang theo một chiếc vali đầy những giấc mơ", Martinez nhấn mạnh.

Sau buổi lễ chia tay, đội tuyển Bồ Đào Nha di chuyển tới sân bay trong sự cổ vũ của đông đảo người hâm mộ. Hàng trăm CĐV tập trung bên ngoài để tiễn thầy trò Martinez lên đường sang Mỹ, nơi Ronaldo sẽ bước vào kỳ World Cup thứ sáu trong sự nghiệp, với mục tiêu chinh phục danh hiệu lớn duy nhất còn thiếu trong bộ sưu tập.

Hoàng An (theo Record, O Jogo)