Gia đình Việt dựng 'miệt vườn miền Tây' trên đất Mỹ

Để mẹ vơi nỗi nhớ quê, chị Ngọc Loan cải tạo 2.000 m2 đất ở bắc California thành vườn rau trái, dựng bếp ngoài trời kiểu Tây Nam Bộ.

Những ngày cuối tháng 9, chị Ngọc Loan, 37 tuổi, cùng mẹ, bà Nguyễn Ngọc, 55 tuổi, ra khu vườn sau nhà hái cà tím, đậu bắp và rau thơm để chuẩn bị nấu bún mắm.

Hơn một năm qua, không gian nấu nướng của hai mẹ con là gian bếp ngoài trời dựng bằng khung lưới thép, lợp mái tôn, trên vách treo chảo nhôm, nia tre cùng các xâu hành, tỏi. Ngoài vườn, họ mắc võng, xếp bàn ghế gỗ để quây quần ăn uống, ngắm cây trái.

 

 

Gia đình Việt dựng miệt vườn thu nhỏ trên đất Mỹ

Chị Loan quê ở Bến Tre cũ (nay là tỉnh Vĩnh Long), sang Mỹ định cư năm 2013 và đón mẹ qua đoàn tụ năm 2019. Thấy mẹ quen với nếp sinh hoạt thôn quê và thích công việc bếp núc, vợ chồng chị quyết định cải tạo mảnh đất trống phía sau nhà. Chị cũng muốn hai con sinh ra tại Mỹ có không gian trải nghiệm nếp sống truyền thống và văn hóa ẩm thực của gia đình.

Dự án làm vườn được gia đình khởi động từ năm 2020. Sau khi thuê dịch vụ dọn sạch cỏ dại trên khu đất rộng 2.000 m2, vợ chồng chị tự cuốc đất, lên luống, bón phân và trồng cây.

Khâu tìm nguồn giống tốn nhiều thời gian nhất. Với các loại cây ăn trái và rau củ phổ biến, chị Loan tìm mua hạt và cây con từ cộng đồng người Việt tại Mỹ. Riêng những loại rau gia vị như mùi tàu, ngò rí, húng quế, chị phải lái xe 3 tiếng đến chợ Việt mua rau tươi về ngâm nước cho ra rễ rồi mới đem trồng xuống đất.

"Hàng chục lần giâm cành bị hỏng cây mới bén rễ, nhưng nghĩ đến cảnh muốn nấu món Việt mà thiếu rau thơm, cả nhà lại kiên trì làm lại", chị Loan nói.

Sau 6 năm vun trồng, khu vườn hiện có hàng chục loại cây ăn trái gồm dừa, đào, chanh, mận, hồng táo, chuối, xen kẽ các luống rau muống, cà chua, mướp, đậu bắp, dưa leo, ớt, củ kiệu, dọc mùng và khổ qua theo mùa.

Đầu năm 2025, vợ chồng chị tiếp tục dựng thêm gian bếp ngoài trời để hoàn thiện không gian sinh hoạt. Do thợ địa phương không quen với kiểu nhà dân dã vùng Tây Nam Bộ, chị Loan chỉ thuê họ dựng khung sắt, lợp mái tôn và đổ nền xi măng. Các hạng mục còn lại như đi đường điện, đóng kệ gỗ, xây bệ rửa bát và lát gạch đều do hai vợ chồng tự làm. Phía sau bếp, chồng chị trồng thêm hàng dừa và đào hồ nuôi cá koi mô phỏng chiếc ao ở quê.

Các dụng cụ nấu nướng như khuôn bánh khọt, chảo đổ bánh xèo, nia tre, rổ rá đều được gia đình mang từ Việt Nam sang.

Từ khi có khu vườn và gian bếp thoáng đãng, bà Ngọc dành phần lớn thời gian trong ngày để chăm sóc rau trái, đổ bánh xèo, nấu các món miền Tây cho con cháu. "Ngồi trong bếp nghe tiếng ve kêu, chim hót ngoài vườn, tôi có cảm giác như đang ở quê nhà", bà Ngọc nói.

Mỗi dịp cuối tuần hay lễ, Tết, "miệt vườn" trở thành nơi tụ họp của đại gia đình. Các thành viên cùng ra vườn hái rau, vào bếp nấu nướng và ngả lưng trên võng nghỉ ngơi. Qua những bữa cơm ngoài trời, hai con của chị Loan dần quen với hương vị bún mắm, bánh xèo, canh cà bung, mực nướng. Mỗi lần nấu món Việt, chị Loan thường làm dư vài phần để mang biếu hàng xóm người Mỹ. Nhiều người hàng xóm khi ghé chơi đều hỏi thăm về cách thiết kế gian bếp mở này.

Thời gian rảnh, chị Loan quay lại cảnh nấu nướng, thu hoạch nông sản của gia đình và đăng lên mạng xã hội, thu hút hàng triệu lượt xem. Dưới các video, nhiều người xem để lại bình luận rằng hình ảnh mái tôn, sàn nước, chiếc võng giữa nước Mỹ gợi cho họ ký ức về quê hương.

Với chị Loan, giá trị lớn nhất của khu vườn là giúp thế hệ con cháu giữ được sự gắn kết với cội nguồn. "Sau những giờ làm việc căng thẳng, tôi chỉ cần bước ra sân sau, nằm võng nhìn ngắm vườn rau là thấy lòng bình yên như ngày còn thơ bé", chị nói.

Quỳnh Nguyễn
Ảnh, video: Nhân vật cung cấp