Một gia đình đến từ Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất (UAE) gồm 4 người lớn, ba trẻ em và một bảo mẫu, hồi tháng 4 đã chi khoảng 300.000 nhân dân tệ (44.228 USD) cho một chuyến du lịch kết hợp học tập và kinh doanh kéo dài 7 ngày tại Trung Quốc.

Chuyến đi suýt chút nữa bị hủy do cuộc chiến Iran làm gián đoạn các chuyến bay và kế hoạch di chuyển nhưng cuối cùng họ vẫn đến được Thượng Hải.

"Mong muốn của họ không hề lay chuyển", Lilian Liu, đại diện UFOX Travel, một công ty lữ hành tập trung vào thị trường Trung Đông và là đơn vị tiếp đón gia đình này, cho biết. Liu nói thêm rằng vài năm trước, những khách hàng như vậy hầu như không xuất hiện.

Trước đây, công ty của cô thường đưa doanh nhân Trung Quốc tới Dubai và Abu Dhabi để tìm hiểu các dự án phát triển bất động sản, khu thương mại tự do và phát triển năng lượng, đồng thời tổ chức các chuyến du lịch kết hợp học tập cho học sinh Trung Quốc tới Trung Đông.

Sự thay đổi bắt đầu rõ nét hơn từ mùa đông năm 2025, khi cô tiếp đón một đoàn hơn 40 học sinh từ một trường trung học tư thục ở Abu Dhabi mà nhiều em xuất thân từ gia đình giàu có hoặc trung lưu.

Đến cuối chuyến đi, điều khiến cả nhóm hào hứng nhất không phải là các địa điểm tham quan du lịch của Thượng Hải, mà là các phòng trưng bày robot, các ứng dụng AI trong đời thực và cơ sở hạ tầng kỹ thuật số ở khắp các thành phố của Trung Quốc.

"Các em đến, đặt ra rất nhiều câu hỏi", Liu nhớ lại. "Các trường đại học và ngành công nghệ của Trung Quốc như thế nào? AI và chế tạo robot tiên tiến đến mức nào? Các em quan tâm đến việc tìm hiểu xem liệu Trung Quốc có thể là nơi để mình học tập và phát triển hay không".

Kể từ đó, Liu nhận được ngày càng nhiều yêu cầu từ các gia đình và trường học ở UAE, Arab Saudi và Oman, những người muốn đưa con em đến các thành phố như Thượng Hải, Hàng Châu và Thâm Quyến để tìm hiểu hệ thống giáo dục, lĩnh vực công nghệ và môi trường kinh doanh của Trung Quốc.

Nhu cầu mới này phản ánh một sự chuyển dịch lớn hơn, trong bối cảnh các nền tảng mạng xã hội như TikTok là cầu nối giới thiệu một hình ảnh khác biệt, hiện đại hơn về Trung Quốc đến giới trẻ Trung Đông.

Những bước tiến về AI, xe năng lượng mới và sản xuất tiên tiến đã biến Trung Quốc thành "cửa sổ nhìn vào tương lai" của các ngành công nghiệp. Sức hấp dẫn này càng được cộng hưởng khi chính sách thị thực giữa Bắc Kinh và các quốc gia vùng Vịnh ngày một thông thoáng, giúp việc đi lại dễ dàng hơn.

Theo cơ quan quản lý xuất nhập cảnh Trung Quốc, lượng khách đến từ các nước vùng Vịnh đã tăng mạnh vào năm 2024 và tiếp tục tăng trưởng vào năm 2025, sau khi Bắc Kinh mở rộng chính sách miễn thị thực. Trung tâm Văn hóa Trung Quốc tại UAE cho biết hơn 150.000 công dân từ 6 quốc gia thuộc Hội đồng Hợp tác vùng Vịnh (GCC) đã đến Trung Quốc vào năm ngoái, tăng hơn 100% so với năm 2024.

Hè năm nay, đội ngũ của Liu dự kiến tiếp đón nhiều đoàn học sinh và gia đình từ khắp vùng Vịnh. Những khách hàng này đều có đặc điểm chung là cha mẹ làm trong cơ quan chính phủ hoặc làm việc trong lĩnh vực năng lượng, tài chính hoặc thương mại. Một số người điều hành doanh nghiệp gia đình.

Trong mắt những khách hàng Trung Đông giàu có này, Trung Quốc không còn đơn thuần là đối tác thương mại mà đã trở thành một lựa chọn tiềm năng cho cả kế hoạch giáo dục và chiến lược kinh doanh dài hạn. Một số gia đình đã cân nhắc kế hoạch dài hạn hơn tại nền kinh tế lớn thứ hai thế giới.

"Một số khách hàng nói với tôi rằng họ cảm thấy ngày càng rủi ro khi giữ tất cả tài sản và khoản đầu tư của họ ở Trung Đông", Liu nói. "Họ đang tìm hiểu cách mở tài khoản ngân hàng và công ty tại Trung Quốc để có thể đa dạng hóa danh mục đầu tư".

Kent Cai, người sáng lập Ningbo New Way, công ty điều hành các tour học tập và chương trình giao lưu được thiết kế riêng ở tỉnh Chiết Giang, cho biết đã quan sát thấy một mô hình tương tự đang diễn ra bên ngoài khu vực vùng Vịnh.

"Sự quan tâm đến Trung Quốc chắc chắn đang trở nên mạnh mẽ hơn, cho dù đó là từ Trung Đông, Đông Nam Á hay châu Phi", Cai nói. "Thị thực dễ dàng hơn, kết nối tốt hơn và chi phí thấp hơn khiến Trung Quốc dễ tiếp cận hơn nhiều so với trước đây".

Ông nói thêm rằng các tác động có thể mở rộng ra ngoài phạm vi giáo dục.

"Càng có nhiều học sinh và gia đình đến Trung Quốc, điều đó càng ảnh hưởng đến thương mại, mối quan hệ kinh doanh và nhận thức về Trung Quốc tại quốc gia của họ theo thời gian", Cai nói.

Đối với Liu, thị trường này vẫn đang ở giai đoạn đầu, nhưng định hướng đang trở nên rõ ràng hơn. Các chuyến du lịch giáo dục và tham quan kinh doanh đang dần hợp nhất thành một sản phẩm duy nhất: con cái khám phá trường học và công nghệ, trong khi cha mẹ đánh giá thị trường và các ngành công nghiệp trong cùng một chuyến đi.

"Điều họ đang cố gắng quyết định không phải là chuyến đi có đáng giá hay không. Mà là liệu Trung Quốc có phải là nơi con cái họ có thể học tập, sinh sống và xây dựng tương lai hay không", Liu nói.

Hồng Hạnh (Theo SCMP)