Neuer từng thông báo giã từ sự nghiệp quốc tế sau Euro 2024 trên sân nhà, nhưng trở lại tuyển Đức dự World Cup 2026 sau những trao đổi với HLV Julian Nagelsmann. Anh đánh dấu màn tái xuất trong trận thắng Curacao 7-1 ở lượt đầu bảng E hôm 14/6. Thủ thành 40 tuổi không phải làm việc quá nhiều, nhưng để thủng lưới từ cú sút của Livano Comenencia ở phút 21.

"Tôi tự hào khi được trở lại đội tuyển và dự kỳ World Cup thứ năm", Neuer nói sau trận. "Tôi thực sự rất hạnh phúc. Thậm chí, tôi đang tận hưởng giải đấu này với cảm xúc như thể đây là kỳ World Cup đầu tiên. Tôi vui vì đội đã thể hiện được lối chơi giàu cảm hứng, tấn công tích cực và sáng tạo. Thật tuyệt khi được là một phần của tập thể này và có thể giúp ích cho đội".

Chiến thắng 7-1 khiến nhiều người liên tưởng đến trận bán kết World Cup 2014, nơi Đức từng hủy diệt chủ nhà Brazil với tỷ số tương tự trên đường tiến tới chức vô địch. Tuy nhiên, Neuer không muốn so sánh hai chiến thắng này. "Chúng tôi hiểu rằng đây không phải trận bán kết gặp Brazil. Đừng so sánh, vì đây mới là trận đầu vòng bảng, gặp Curacao. Dù vậy, thắng với cách biệt lớn như thế cũng không phải điều dễ dàng", thủ môn thuộc biên chế Bayern nhấn mạnh.

Trận thắng Curacao hôm qua cũng đánh dấu những cột mốc đáng nhớ trong sự nghiệp của Neuer. Anh có lần thứ 20 ra sân tại World Cup, cân bằng kỷ lục của Hugo Lloris để trở thành thủ môn có số trận thi đấu nhiều nhất lịch sử giải đấu.

World Cup 2026 cũng là lần thứ năm Neuer góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, sau các kỳ giải năm 2010, 2014, 2018 và 2022. Ở tuổi 40 và 79 ngày, anh hiện là cầu thủ lớn tuổi nhất từng khoác áo tuyển Đức tại một giải đấu lớn. Tại World Cup 2026, anh là cầu thủ lớn tuổi thứ sáu, sau Guillermo Ochoa, Craig Gordon, Cristiano Ronaldo, Luka Modric và Edin Dzeko.

Khi được hỏi về sức mạnh của đội tuyển Đức hiện tại so với các thế hệ từng dự World Cup trước đây, Neuer tỏ ra thận trọng. "Sau một trận đấu thì rất khó để đánh giá", anh nói. "Nhưng tôi biết đội bóng này rất dũng cảm, giàu động lực và sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng. Khi nhìn lại World Cup 2014, tôi cũng không hoàn toàn hài lòng với trận mở màn gặp Bồ Đào Nha, dù khi đó nhiều yếu tố đã có lợi cho chúng tôi, trong đó có chiếc thẻ đỏ của Pepe".

Neuer cũng nhấn mạnh chiến thắng đậm ở trận mở màn mang ý nghĩa quan trọng với hành trình của tuyển Đức tại giải năm nay. "Khởi đầu một giải đấu lớn theo cách như vậy luôn rất đặc biệt. Nó mang lại sự yên tâm và niềm tin cho chặng đường phía trước", thủ môn sinh năm 1986 bày tỏ.

Trên sân NRG hôm qua, Đức áp đảo và ghi 7 bàn nhờ công Felix Nmecha, Nico Schlotterbeck, Jamal Musiala, Nathaniel Brown, Deniz Undav cùng cú đúp của Kai Havertz. Ở lượt tiếp theo ngày 20/6, Neuer và các đồng đội sẽ gặp Bờ Biển Nga - đội thắng Ecuador 1-0 nhờ công Amad Diallo.

Hồng Duy (theo Bild)