Bê bối chấn động ngành concert: Lãnh đạo 'đế chế' Live Nation lộ tin nhắn chế giễu khán giả mua vé

Giá vé concert luôn là chủ đề gây tranh cãi trong nhiều năm qua, nhưng ít ai biết đằng sau đó có thể là những khoản lợi nhuận khổng lồ. Mới đây, một bê bối liên quan đến tập đoàn giải trí trực tiếp lớn nhất thế giới - Live Nation đã khiến dư luận toàn cầu phẫn nộ khi các tin nhắn nội bộ bị tòa án buộc công khai, hé lộ cách một số lãnh đạo công ty chế giễu chính những khán giả bỏ tiền mua vé.

Theo các tài liệu được công bố bởi tòa án liên bang tại Manhattan (Mỹ), những đoạn trò chuyện này diễn ra trong giai đoạn 2021-2023 trên nền tảng Slack của công ty. Trong đó, Ben Becker khi đó là giám đốc khu vực phụ trách bán vé cùng đồng nghiệp Jeff Winhold đã thảo luận về việc tăng giá các khoản phụ phí và tỏ ra vô cùng tự hào về khoản lợi nhuận thu được.

Một tin nhắn cho thấy Winhold khoe rằng mình đã đẩy giá vé bãi đỗ xe VIP trong một buổi biểu diễn lên tới 250 USD. Thậm chí, vé vào khu vực câu lạc bộ VIP cũng được bán với giá 199 USD. Điều gây phẫn nộ hơn cả là thái độ của các nhân vật trong cuộc trò chuyện: Winhold kết thúc tin nhắn bằng một tiếng cười đầy mỉa mai.

Phản hồi lại, Becker viết rằng: "Những người này thật ngốc nghếch. Đôi khi tôi còn thấy áy náy vì 'móc túi' họ quá dễ dàng".

Trong một đoạn trao đổi khác, hai người bàn về việc một địa điểm biểu diễn đã kiếm được tới 660.000 USD chỉ từ việc bán các chỗ đỗ xe "cao cấp". Becker thậm chí còn gửi ảnh chụp màn hình doanh thu kèm dòng chú thích: "Đây đúng là kiếm tiền nhắm mắt cũng được". Ông cũng chia sẻ "chiến thuật" tăng giá phụ phí bằng cách đặt mức giá 50 USD cho bãi cỏ xa sân khấu và 60 USD cho khu gần hơn. Theo lời Becker, mục tiêu là thu thêm tiền từ các khoản phụ phí để bù vào lợi nhuận của giá vé cơ bản.

Đáng chú ý, những cuộc thảo luận này còn liên quan đến việc tăng giá vé trong các tour diễn của nhiều nghệ sĩ nổi tiếng, trong đó có siêu sao pop Taylor Swift.

Dù nhiều khán giả có thể chưa quen thuộc với tên Live Nation, nhưng đây là một "đế chế" có ảnh hưởng khổng lồ trong ngành công nghiệp biểu diễn toàn cầu. Năm 2010, Live Nation sáp nhập với nền tảng bán vé Ticketmaster, tạo ra một hệ sinh thái gần như khép kín: từ tổ chức concert, quản lý nghệ sĩ, vận hành địa điểm biểu diễn cho đến phân phối vé.

Nhờ nắm trong tay hàng trăm địa điểm biểu diễn trên thế giới cùng hệ thống bán vé độc quyền, công ty này kiểm soát phần lớn chuỗi giá trị của ngành concert. Điều này khiến nhiều nhà phê bình cho rằng Live Nation có vị thế gần như độc quyền, cho phép họ áp đặt các khoản phí phụ thu mà người hâm mộ gần như không có lựa chọn khác ngoài việc chấp nhận.

Sau khi các đoạn tin nhắn bị công bố, Live Nation nhanh chóng đưa ra tuyên bố trấn an dư luận. Công ty cho rằng đây chỉ là những phát ngôn cá nhân giữa các nhân viên cấp thấp và không phản ánh giá trị hay văn hóa của doanh nghiệp.

Tuy nhiên, điều khiến dư luận càng thêm phẫn nộ là việc Becker - người có nhiều phát ngôn gây tranh cãi không hề bị kỷ luật. Thậm chí, ông hiện đã được thăng chức lên vị trí giám sát hệ thống bán vé tại các địa điểm biểu diễn của công ty.

Hiện tại, Live Nation đã đạt được thỏa thuận sơ bộ với Bộ Tư pháp Mỹ, đồng ý trả khoản bồi thường lớn và giới hạn mức phụ phí tại các địa điểm biểu diễn ở mức tối đa 15%. Dẫu vậy, tổng chưởng lý của hàng chục bang vẫn tuyên bố không chấp nhận thỏa thuận này và muốn tiếp tục theo đuổi vụ kiện chống độc quyền.

Vụ bê bối lần này không chỉ khiến hình ảnh của Live Nation bị tổn hại nghiêm trọng mà còn làm dấy lên cuộc tranh luận lớn về quyền lực của các tập đoàn giải trí trong ngành công nghiệp concert. Liệu sự kiêu ngạo của "đế chế vé concert" có phải trả giá trước pháp luật hay không, vẫn là câu hỏi chưa có lời giải. Tuy nhiên, rõ ràng cuộc chiến pháp lý xung quanh Live Nation mới chỉ vừa bắt đầu.

Hoài Thương