8 điểm nhấn vòng 2 Ngoại hạng Anh

Sự thực dụng của Arsenal. Arsenal đang cho thấy một diện mạo rất khác - không cần áp đảo hay tạo ra quá nhiều cơ hội, họ vẫn biết cách kiểm soát thế trận và giành trọn ba điểm. Tại Villa Park, "Pháo thủ" kiên nhẫn chờ đợi và lập tức trừng phạt khoảnh khắc mất tập trung của hàng thủ Aston Villa bằng bàn thắng duy nhất của Bukayo Saka.

Trận này, Aston Villa dứt điểm 7 lần đều chệch mục tiêu. Đây là lần thứ 16 Arsenal không để đối thủ sút trúng đích tại Ngoại hạng Anh trong năm mùa gần nhất, bỏ xa đội xếp sau là Liverpool với tám trận. Đây cũng là chiến thắng 1-0 thứ 14 của Arsenal tại Ngoại hạng Anh trong ba mùa gần nhất, nhiều hơn ít nhất sáu trận so với bất kỳ CLB nào khác cùng kỳ.

David Raya thì có lần thứ 50 giữ sạch lưới sau 109 lần ra sân tại Ngoại hạng Anh - thông số không thủ môn nào chạm đến từ khi anh gia nhập Arsenal mùa 2023-2024.

Trước Coventry rồi Aston Villa, Arsenal chỉ phải đối mặt với 11 cú dứt điểm, trong đó có đúng một lần bóng đi trúng đích, và chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) ở mức 0,52. Đây đều là những thông số phòng ngự tốt nhất của một CLB qua hai vòng đầu Ngoại hạng Anh mùa này.

Bruno tỏa sáng, Mainoo cũng gây ấn tượng. Bruno Fernandes tiếp tục sắm vai người hùng khi lập hat-trick giúp Man Utd thắng ngược Ipswich 5-2 tại Old Trafford. Tiền vệ người Bồ Đào Nha được bình chọn là cầu thủ hay nhất trận, nhưng màn thể hiện của Kobbie Mainoo mới là tín hiệu tích cực nhất với Man Utd.

Tiền vệ người Anh rê bóng nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào trên sân, xử lý bóng hiệu quả và có ba lần tắc bóng thành công. Carrick cho rằng những nỗ lực của Mainoo là nền tảng cho chiến thắng của đội nhà.

Mainoo từng trải qua nhiều thăng trầm dù sớm được chú ý tại Man Utd. Anh ít có cơ hội dưới thời Ruben Amorim, và không được thi đấu phút nào ở World Cup 2026. Tuy nhiên, màn trình diễn trước Ipswich cho thấy Mainoo có thể phát triển dưới sự dẫn dắt của Carrick, nếu được trao thêm thời gian trên sân.

Thách thức với Mainoo vẫn rất lớn khi Man Utd đang sở hữu nhiều lựa chọn chất lượng ở tuyến giữa. Hè này, "Quỷ đỏ" chiêu mộ ba tân binh đều là tiền vệ - Carlos Baleba, Youri Tielemans và Andrey Santos. Carrick nhấn mạnh việc tìm ra những sự kết hợp phù hợp ở hàng tiền vệ, và màn trình diễn trước Ipswich là bước tiến quan trọng để Mainoo chứng minh anh xứng đáng có một vị trí trong đó.

Liverpool không hậu thuẫn HLV Iraola? Liverpool khởi đầu mùa giải bằng hai trận hòa 2-2 trước Newcastle và Nottingham Forest, đồng thời bộc lộ nhiều vấn đề mỗi khi đối thủ tổ chức tấn công.

Gary Neville cho rằng Liverpool đang để tân HLV Andoni Iraola rơi vào thế khó với đội hình thiếu sức cạnh tranh, vì không tăng cường hậu vệ phải lẫn hậu vệ trái. Ông cho rằng Milos Kerkez và Jeremie Frimpong phù hợp hơn với vai trò wing-back trong sơ đồ ba trung vệ, thay vì đảm nhiệm hai vị trí hậu vệ biên trong hàng thủ bốn người.

"Nếu họ sử dụng Kerkez và Frimpong ở hai biên mà không có tiền vệ trụ, Liverpool sẽ thủng lưới rất nhiều", Neville cảnh báo. Ông đồng thời đánh giá Trent Alexander-Arnold, dù từng bị chỉ trích về khả năng phòng ngự, vẫn phòng ngự tốt hơn Frimpong và có khả năng đóng góp 15-20 kiến tạo mỗi mùa.

Liverpool đã tăng cường hai trung vệ Jeremy Jacquet, Ronald Araujo và hai tiền đạo cánh Bradley Barcola, Victor Munoz. Tuy nhiên, chủ sân Anfield vẫn chưa tìm được người thay thế thực sự cho Fabinho ở vị trí tiền vệ số 6, trong khi Conor Bradley và Kostas Tsimikas là những phương án dự phòng ở hai biên nhưng cũng không nổi bật về khả năng phòng ngự.

Cherki đang tiếp quản vai trò của De Bruyne. Nếu Erling Haaland là người đảm nhiệm khâu ghi bàn, Rayan Cherki đang nổi lên như "nhạc trưởng" mới của Man City. Trong bối cảnh đội bóng cần một cầu thủ tạo khác biệt ở khu vực giữa sân, tiền vệ người Pháp đang là cái tên nổi bật nhất.

Cherki có hai bàn và hai kiến tạo chỉ qua hai trận đầu mùa. Tại sân Selhurst Park của Crystal Palace, anh trực tiếp định đoạt trận đấu với hai khoảnh khắc đẳng cấp - pha đi bóng lắt léo xuyên qua hàng thủ đối phương trước khi dứt điểm, rồi cú sút táo bạo từ xa bằng chân không thuận.

Nhiều người từng cho rằng Phil Foden sẽ là cầu thủ kế nhiệm Kevin De Bruyne trong vai trò dẫn dắt lối chơi của Man City. Tuy nhiên, với phong cách đầy ngẫu hứng và táo bạo, Cherki đang khiến Foden giống một nhân vật hỗ trợ hơn là trung tâm của đội bóng.

Tại lễ trao giải PFA tuần này, Bruno Fernandes thậm chí dự đoán Cherki có thể phá kỷ lục kiến tạo mà anh vừa lập cách đây ba tháng. Với màn khởi đầu ấn tượng, Cherki dường như không chỉ nhắm tới danh hiệu Vua kiến tạo mà Fernandes đang nắm giữ.

Chelsea cầm bóng ít có đáng lo? CĐV Chelsea có lý do để hài lòng khi chứng kiến những pha tấn công tốc độ và sắc bén của đội nhà trong trận thắng Brighton 4-3.

Tuy nhiên, trận đấu cũng chứng kiến tỷ lệ kiểm soát bóng thấp kỷ lục của Chelsea. Đội bóng thành London chỉ cầm bóng 25,6%, đồng thời hoàn thành 146 đường chuyền - thấp nhất kể từ mùa 2003-2004. Ở trận mở màn thắng Fulham, "The Blues" cũng chỉ kiểm soát bóng 38%, qua đó sở hữu tỷ lệ trung bình thấp thứ ba tại Ngoại hạng Anh mùa này.

Nhưng điều đó có thực sự đáng lo? Có lẽ không, miễn Chelsea tiếp tục thắng. Tân HLV Xabi Alonso nhấn mạnh cần đặt những con số vào đúng bối cảnh. Chelsea gần như dẫn trước Brighton trong cả trận, tương tự cuộc đối đầu Fulham, nên đối thủ mới là đội phải chủ động tấn công. Sau khi Chelsea dẫn 3-0 ở phút 30, Alonso thừa nhận các học trò có phần quá chú trọng bảo toàn lợi thế thay vì tiếp tục chơi theo cách của mình.

"Điều quan trọng không phải dữ liệu, mà là cách bạn thi đấu và những gì có thể cải thiện", Alonso nói. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cho rằng Chelsea không cần đặt mục tiêu phải kiểm soát 60% hay 20% bóng, mà quan trọng là chuẩn bị tốt và chơi đủ sức cạnh tranh.

Hai trận đầu mùa cho thấy phản công đang là vũ khí đáng gờm của Chelsea dưới thời Alonso. Tuy nhiên, khi Enzo Fernandez vắng mặt và Moises Caicedo dường như lại gặp vấn đề thể lực, Chelsea vẫn cần tìm cách kiểm soát trận đấu tốt hơn. "Đó là một quá trình", Alonso nói.

Kỳ chuyển nhượng kỷ lục chưa thể thay đổi tâm lý của Tottenham. Sau khi thua Brentford 0-3 ở vòng một, Tottenham tiếp tục thất bại 0-2 trước đội khách Newcastle, qua đó có khởi đầu mùa giải tệ nhất kể từ mùa 1974-1975.

HLV Roberto De Zerbi thừa nhận thay đổi tâm lý là thách thức lớn nhất tại Tottenham, sau khi chi hơn 400 triệu USD để mang về tám tân binh. "Bạn không thể mua tâm lý trên thị trường chuyển nhượng", ông nói, đồng thời nhấn mạnh việc thay đổi nhiều cầu thủ trong một kỳ chuyển nhượng có thể khiến đội bóng cần thêm thời gian để tìm được sự cân bằng.

Nhà cầm quân người Italy vẫn tin Tottenham sẽ không lặp lại hai mùa giải trước, khi họ đều đứng thứ 17 Ngoại hạng Anh. De Zerbi khẳng định hai thất bại đầu mùa không thể làm thay đổi niềm tin của ông vào chất lượng đội hình. "Tôi rất thất vọng với kết quả và xin lỗi người hâm mộ. Có thể sau hai trận thua, một số người nghĩ đây lại là câu chuyện của hai mùa trước. Nhưng tôi không nghĩ vậy", De Zerbi nói. Ông cho rằng Tottenham chưa sẵn sàng vì nhiều lý do, nhưng tin đội bóng sẽ tiến bộ khi các cầu thủ tăng sự kết nối, cải thiện lối chơi và tổ chức phòng ngự.

Elanga và Wissa hồi sinh dưới thời Jaissle. "Với Elanga và Wissa, cứ như Newcastle có thêm hai tân binh", Jamie Carragher nhận xét trên Sky Sports, sau khi hai cầu thủ này cùng ghi bàn giúp Newcastle thắng 2-0 ngay trên sân Tottenham.

Anthony Elanga ghi bàn thứ hai từ đầu mùa, sau màn trình diễn ấn tượng trong trận hòa Liverpool 2-2 ở vòng mở màn. Yoane Wissa ghi bàn ấn định chiến thắng trước Tottenham, cho thấy bộ đôi từng bị xem là chưa đáp ứng kỳ vọng đang dần tìm lại phong độ.

Tân HLV Matthias Jaissle đang làm được điều Eddie Howe chưa thể làm với Elanga và Wissa, những cầu thủ Newcastle chi tổng cộng gần 150 triệu USD để chiêu mộ hè năm ngoái. Nhà cầm quân người Đức cũng trao cơ hội ra mắt cho tiền vệ Nico Gonzalez, và chính đường chuyền của tân binh này mở ra bàn thắng của Elanga.

Trước mùa giải, Newcastle bị dự đoán sẽ gặp nhiều khó khăn dưới thời HLV mới, nhất là sau một kỳ chuyển nhượng không như ý. Nhưng sau chiến thắng tại sân Tottenham, CĐV đội khách đã rời sân trong tiếng hát hướng tới châu Âu.

Những lời hát ấy có thể mang tính trêu đùa, nhưng Newcastle có lý do để lạc quan. Jaissle đang giúp đội bóng chơi tự do và gắn kết hơn, qua đó thắp lại hy vọng cạnh tranh một vị trí dự các Cup châu Âu.

Hull là điểm sáng của nhóm tân binh. Coventry - nhà vô địch Championship mùa trước - từng nhận được nhiều kỳ vọng khi trở lại Ngoại hạng Anh. Nhưng Hull mới là đội đang phất cao lá cờ của nhóm tân binh, khi lần lượt thắng Man Utd 2-0 và chính Coventry 1-0.

Chiến thắng trước Coventry đặc biệt ấn tượng. Hull chủ động nhường quyền kiểm soát bóng, chấp nhận chịu sức ép và kiên nhẫn chờ cơ hội. Khi thời cơ xuất hiện, Liam Millar đã tận dụng thành công. Tiền đạo Oli McBurnie cũng nhấn mạnh đây là những trận đấu có ý nghĩa đặc biệt, điều có thể trở nên quan trọng khi mùa giải bước vào giai đoạn quyết định.

HLV Sergej Jakirovic thì không muốn bị cuốn vào những lời tung hô, dù CĐV Hull bắt đầu hô vang những câu hát về chức vô địch. Có lẽ nhà cầm quân này đủ tỉnh táo để hiểu mùa giải còn rất dài.