*Việt Nam - Timor Leste: 16h thứ Hai ngày 1/6.

ASEAN U-19 Boys' Championship 2026 diễn ra tại Medan và Deli Serdang, Indonesia từ ngày 1 đến 13/6. 11 đội được chia làm ba bảng, thi đấu vòng tròn chọn đội nhất mỗi bảng và một đội nhì có thành tích tốt nhất vào bán kết.

Bảng A có Indonesia, Việt Nam, Myanmar và Timor Leste. Bảng B là Thái Lan, Malaysia, Singapore và Brunei. Bảng C gồm Australia, Campuchia và Philippines.

Trong những năm qua, Việt Nam đã vô địch nhiều giải trẻ Đông Nam Á, như U23 năm 2025 dưới trướng Kim Sang-sik và U17 năm 2026 với HLV Cristiano Roland. HLV Ikeuchi muốn các cầu thủ U19 xem đó là động lực, nhưng cũng thừa nhận chịu không ít áp lực. Vì thế, trước trận ra quân gặp Timor Leste, ông cẩn thận nhắc nhở các học trò không khinh suất bất cứ đối thủ nào.

"Việt Nam sẽ cố gắng hết sức và thi đấu từng trận như một trận chung kết", HLV Ikeuchi nhấn mạnh. "Đây là cơ hội tốt cho các cầu thủ trẻ cọ xát, tích lũy. Vì thế, chúng tôi sẽ chiến đấu hết sức mình trong từng trận đấu. Bất kể đó là Timor Leste hay Indonesia".

Indonesia chính là đối thủ nặng ký nhất của Việt Nam. Ngoài lợi thế sân nhà, họ tập hợp lực lượng mạnh nhất để bảo vệ ngôi vô địch. HLV Ikeuchi thì không có được lực lượng mạnh nhất vì một số cầu thủ bận thi tốt nghiệp hoặc thi đấu ở V-League. Hai thiếu vắng đáng kể nhất là những tài năng của HAGL, trung vệ Đinh Quang Kiệt và tiền đạo Trần Gia Bảo. Tiền đạo trẻ Nguyễn Lê Phát cũng vắng mặt vì thi đấu cho Ninh Bình, còn tiền đạo Phạm Anh Khôi (Gốc Bỉ, Royal Antwerp) bị đứt dây chằng.

"Dù một số cầu thủ vắng mặt vì lý do khách quan, chúng tôi tin tưởng vào lực lượng hiện tại. Các cầu thủ trẻ đủ sức chinh phục ngôi vị cao nhất", ông Ikeuchi nói. "Chúng tôi đã chuẩn bị rất kỹ cho giải đấu này nên dù khó khăn thế nào cũng sẽ cùng nhau vượt qua. Tinh thần của đội không bao giờ bỏ cuộc".

Giải U19 Đông Nam Á được tổ chức lần đầu năm 2002. Thái Lan và Australia giàu thành tích nhất với 5 lần lên ngôi. Cụ thể, Thái Lan vô địch năm 2002, 2009, 2011, 2015, 2017, còn Australia lên ngôi các năm 2006, 2008, 2010, 2016, 2019. Malaysia đăng quang năm 2018 và 2022, còn Indonesia năm 2013, 2024.

Việt Nam mới vô địch một lần năm 2007 khi giải diễn ra tại sân Thành Long, TP HCM với thế hệ cầu thủ Nguyễn Đức Nhân, Nguyễn Trọng Hoàng, Hoàng Danh Ngọc, Lê Văn Thắng, Nguyễn Hồng Việt, Chu Ngọc Anh, Nguyễn Đình Hiệp...

Đức Đồng