Dù thất vọng khi lần đầu phải dừng bước trước vòng tứ kết ở Grand Slam đất nện Paris kể từ năm 2009, chủ nhân kỷ lục 24 Grand Slam vẫn nhìn ra điểm tích cực, cho anh vừa góp mặt ở một trong những trận đấu đáng nhớ nhất lịch sử Grand Slam hiện đại.

"Thật sự là tôi đã góp mặt trong một trận đấu tuyệt vời", Djokovic nói sau khi thua Joao Fonseca 6-4, 6-4, 3-6, 5-7, 5-7 hôm 29/5. "Rõ ràng đây là một trận thua rất khó chấp nhận khi tôi đã dẫn trước hai set. Nhưng phải dành sự ghi nhận rất lớn cho Fonseca. Cậu ấy chơi tốt hơn ở những thời điểm quan trọng trong set bốn và set năm, liên tục tạo ra những cú đánh không thể tin nổi, đưa bóng vào những góc cực khó. Những gì cậu ấy thể hiện thực sự đáng kinh ngạc".

Trước trận đấu này, Djokovic chưa từng thua bất kỳ tay vợt tuổi teen nào trong 18 lần đối đầu tại các giải Grand Slam. Vì thế, anh dành rất nhiều lời khen cho màn lội ngược dòng của Fonseca, người đã thắng sau 4 giờ 53 phút.

"Dĩ nhiên không dễ chịu gì khi phải đối đầu với một tay vợt chơi ở đẳng cấp như vậy, nhưng tôi cũng không nghĩ mình đã làm điều gì quá sai. Chỉ đơn giản là cậu ấy chơi hay hơn", Djokovic nói thêm.

Tay vợt từng ba lần vô địch Roland Garros cũng thừa nhận tiềm năng của Fonseca, người anh từng tiết lộ muốn huấn luyện sau khi giải nghệ. "Tôi đã chúc mừng và nói rằng cậu ấy hoàn toàn xứng đáng chiến thắng, đã chơi một trận đấu phi thường và nên tự hào về bản thân", Djokovic trả lời khi được hỏi đã nói gì với Fonseca ở thời điểm bắt tay trên lưới. "Thứ tennis mà chúng ta đã thấy từ cậu ấy là lý do tạo nên tất cả sự kỳ vọng xung quanh cái tên này. Và hôm nay mọi người đều hiểu vì sao Fonseca có nhiều sự chú ý đến vậy".

Fonseca là tay vợt trẻ nhận được nhiều sự chú ý nhất trong những năm gần đây. Sự kỳ vọng ấy đến từ cú thuận tay có sức công phá khủng khiếp, cùng lượng người hâm mộ Brazil cuồng nhiệt luôn cổ vũ anh một cách quá khích. Sau khi hoàn toàn lép vế trong hai set đầu, Fonseca cho thấy bản lĩnh đáng nể. Anh giao bóng chính xác hơn, tung ra những cú thuận tay có sức công phá lớn và giành lại quyền kiểm soát các cuộc đấu cuối sân từ tay Djokovic, trước khi thắng ngược đàn anh.

Djokovic trước đó mới chỉ một lần duy nhất để thua sau khi dẫn trước hai set, trước Jurgen Melzer ở tứ kết Roland Garros 2010. Tay vợt 39 tuổi cũng nói rất nhiều về sự cổ vũ mà anh nhận được từ khán giả trên sân Philippe Chatrier. Nole đến Paris sau khi chỉ thi đấu đúng một trận kể từ tháng Ba vì chấn thương. Trong trận gặp Fonseca, nhiều thời điểm anh tỏ ra kiệt sức và gặp khó khăn rõ rệt về mặt thể chất giữa các điểm số.

"Có những lúc ở cuối trận tôi cảm giác mình gần như không thể đứng vững trên đôi chân của mình nữa", Djokovic nói. "Nhưng mỗi khi nhìn lên khán đài và thấy khán giả tiếp thêm tinh thần, cổ vũ cho tôi, đó thực sự là một cảm giác kỳ diệu. Vì thế, nếu gạt bỏ sự thất vọng và những suy nghĩ tiêu cực về kết quả trận đấu, thì vẫn còn rất nhiều điều để tôi tự hào. Những gì tôi đã trải qua, những gì tôi đã cảm nhận được hôm nay là rất đặc biệt. Tôi thật sự biết ơn vì có được trải nghiệm này".

Djokovic ghi nhiều winner hơn Fonseca (70 so với 68) và mắc ít lỗi tự đánh hỏng hơn (39 so với 47). Tuy nhiên, anh thừa nhận những vấn đề thể lực khi trận đấu kéo dài đã khiến mình không thể ngăn cản một Fonseca ngày càng tự tin.

"Thành thật mà nói, tôi đã cạn kiệt năng lượng," Djokovic tiết lộ sau trận. "Tôi không cảm thấy ổn chút nào trên sân trong set ba và set bốn. "Tôi nghĩ cuối set bốn chính là cơ hội tốt nhất của mình, ở thời điểm dẫn 4-3 và 40-15 trong game trả giao bóng. Nhưng cậu ấy đã chơi những điểm số cực kỳ xuất sắc. Liên tục tấn công, giao bóng tốt".

"Khi nhìn lại những thời điểm quan trọng, liệu tôi có thể làm điều gì khác không?", Djokovic nói thêm "Lúc nào người ta cũng có thể nói là có. Nhưng đôi khi bạn chỉ cần nói rằng: ‘Làm tốt lắm’, và chúc mừng đối thủ. Tôi ngả mũ trước cậu ấy, người đã chơi thứ tennis ở đẳng cấp không thể tin nổi".

Vy Anh