Nếu có dịp đặt chân đến Huế, bạn sẽ dễ dàng bắt gặp những nồi cá kho thơm lừng trong bếp của người dân nơi đây. Không chỉ đơn thuần là món ăn dân dã, cách làm cá kho không dùng nước kiểu Huế còn chứa đựng cả tinh hoa ẩm thực của vùng đất cố đô, tinh tế và chỉn chu trong từng hương vị. Mỗi thớ cá săn chắc, ngấm đều mắm muối, keo lại ánh lên màu hổ phách óng ả, vừa nhìn đã thấy hấp dẫn vô cùng.

Chuẩn bị nguyên liệu cho món cá kho kiểu Huế

Để thực hiện đúng cách làm cá kho không dùng nước kiểu Huế, bạn cần chọn loại cá bống nhỏ, tươi và chắc thịt. Nếu có thể tìm được cá bống thệ, một loại cá đặc sản ở miền Trung thì hương vị sẽ càng chuẩn vị Huế hơn.

Nguyên liệu cho món cá kho này gồm có:

• 700 – 800g cá bống nhỏ.
• 4 – 5 củ hành khô hoặc củ nén (tùy chọn).
• Ớt quả tươi và ớt khô.
• Mỡ lợn hoặc tóp mỡ.
• Gia vị: nước mắm ngon (25–30 độ đạm), muối, đường, hạt tiêu, nước hàng (nước màu).

Các bước làm cá kho không dùng nước kiểu Huế

Bước 1: Sơ chế cá đúng chuẩn Huế

Bước đầu tiên bạn cần làm trong cách làm cá kho không dùng nước kiểu Huế là sơ chế cá thật kỹ. Cá được làm sạch, rửa qua nước vo gạo hoặc nước muối pha chanh để khử mùi tanh, sau đó để thật ráo. 

Mẹo nhỏ: Bạn có thể rắc một ít muối hạt lên cá và để khoảng 10 phút, giúp thịt cá săn hơn, không bị nát khi kho.

Sau khi cá đã ráo nước, bạn tiến hành ướp cá với hỗn hợp nước mắm, đường, hạt tiêu, hành băm nhỏ và ớt tươi. Phần ướp này rất quan trọng vì món ăn không có nước kho thêm, toàn bộ hương vị đậm đà đều phụ thuộc vào giai đoạn này. Cá nên được ướp ít nhất 1 tiếng, hoặc lâu hơn để thấm đều gia vị.

Bước 2: Kho cá

Trong cách làm cá kho không dùng nước kiểu Huế, khâu kho cá là giai đoạn “then chốt” quyết định thành bại của món ăn. Người Huế thường dùng nồi đất hoặc nồi gang dày để giữ nhiệt đều và giúp cá không bị cháy đáy.

Kho cá lần 1: Bạn xếp cá đều vào nồi, rưới toàn bộ phần nước ướp lên. Ban đầu bật lửa lớn để cá sôi đều, lúc này cá sẽ tự tiết thêm nước. Khi thấy nước hơi xâm xấp mặt cá, giảm nhỏ lửa, mở vung và kho liu riu khoảng 25–30 phút. Khi nước bắt đầu sánh lại thì tắt bếp, để cá nguội. Giai đoạn này giúp cá “nghỉ”, săn lại và thấm vị hơn.

Kho cá lần 2: Sau đó bạn tiếp tục đun cá trên lửa thật nhỏ, mở vung để hơi nước bay dần. Lúc này, nước kho keo lại, cá chuyển sang màu hổ phách óng đẹp. Nếu thích béo, bạn có thể rưới thêm ít mỡ lợn và cho tóp mỡ vào đảo nhẹ. Mùi mắm, tiêu, ớt hòa quyện tạo nên hương thơm nồng nàn đặc trưng mà chỉ cách làm cá kho không dùng nước kiểu Huế mới có được.

Thành phẩm và thưởng thức

Một mẻ cá kho chuẩn vị Huế là khi từng con cá săn cứng, cong tròn hình chữ “C”, thịt dẻ nhưng không bở, nước kho sánh keo, có màu nâu cánh gián hoặc hổ phách bóng đẹp. Hương vị phải hài hòa giữa mặn, ngọt, cay và có chút hậu đắng nhẹ của nước hàng.

Điều thú vị là món cá này để càng lâu càng ngon, khi để nguội, vị mắm đường thấm sâu vào từng thớ thịt cá, làm dậy lên vị đậm đà quyến rũ. Chính vì vậy, người Huế thường kho một nồi lớn để ăn dần trong nhiều ngày. Món cá kho này có thể bảo quản trong hộp kín đến cả tháng mà vẫn thơm ngon.

Người Huế thường ăn món cá kho khô này cùng cháo gạo đỏ, loại gạo chiêm được xay xát vừa độ, còn giữ lớp cám mỏng quanh hạt. Khi kết hợp với cách làm cá kho không dùng nước kiểu Huế, cháo gạo đỏ giúp cân bằng vị mặn, cay và béo, tạo nên một bữa ăn giản dị mà tròn vị.

Mẹo nhỏ để món cá kho Huế ngon hơn

• Chọn cá thật tươi, có mùi tự nhiên, không tanh hôi.
• Khi kho, tuyệt đối không đậy kín nắp, để hơi nước bay bớt giúp cá khô và thấm vị.
• Không nên đảo cá bằng đũa vì dễ làm nát; thay vào đó, chỉ cần nghiêng nhẹ nồi cho gia vị thấm đều.
• Có thể cho thêm chút tiêu sọ giã dập hoặc vài lát gừng để dậy mùi.
• Nếu muốn cá bảo quản lâu, nên kho thật khô và cất trong hũ thủy tinh đậy kín và cho vào ngăn mát tủ lạnh.

Lời kết

Cách làm cá kho không dùng nước kiểu Huế là một minh chứng cho sự tinh tế trong ẩm thực Việt. Không cầu kỳ, không xa hoa, chỉ với vài nguyên liệu dân dã và một chút kiên nhẫn, bạn đã có thể tái hiện món cá bống kho keo vàng, đậm vị, thơm nức cả gian bếp.

Để chuẩn bị món cá kho đạt độ keo vàng và dậy hương hấp dẫn, bạn có thể tham khảo các mẫu chảo chống dính chính hãng tại FPT Shop. Chảo truyền nhiệt đều, hạn chế bám dính và hỗ trợ thao tác nấu nướng thuận tiện hơn cho nhiều món Việt. Khám phá chảo chống dính chất lượng tại FPT Shop ngay hôm nay!

Xem thêm:

• Tổng hợp 15 cách làm cá kho cà chua thơm ngon tuyệt hảo cho bữa cơm gia đình
• Cách làm cá kho chuối ăn cơm cực kỳ ngon miệng, ai cũng nên lưu về thực hiện