'Xe tăng bay' A-10 Warthog của Mỹ săn lùng mục tiêu Iran tại eo biển Hormuz

Theo Tướng Dan "Razin" Caine, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ, các máy bay A-10 hiện đang hoạt động ở khu vực phía nam Iran, tập trung săn lùng các tàu tấn công tốc độ cao của Iran trong và xung quanh eo biển Hormuz. Đây là một phần trong nỗ lực lớn hơn nhằm khôi phục hoạt động hàng hải thương mại, vốn đã bị gián đoạn nghiêm trọng bởi các cuộc tấn công và đe dọa phong tỏa từ Tehran.

Máy bay A-10 Warthog của Mỹ. (Nguồn: CENTCOM)

Đáng chú ý, đây là lần hiếm hoi loại máy bay vốn nổi tiếng với vai trò yểm trợ bộ binh trên bộ lại được sử dụng rộng rãi trong nhiệm vụ tác chiến trên biển.

Trên thực tế, dù thường bị xem là "lỗi thời" và đang tiến gần đến thời điểm nghỉ hưu, A-10 lại tỏ ra đặc biệt phù hợp với môi trường tác chiến tại Hormuz. Khả năng bay chậm, lượn lâu trên không giúp phi công dễ dàng phát hiện các mục tiêu nhỏ, di chuyển nhanh như tàu cao tốc. Trong khi đó, pháo GAU-8/A 30mm, cho phép máy bay phá hủy hiệu quả những mục tiêu này chỉ trong thời gian ngắn.

Ngoài ra, A-10 còn có thể mang theo nhiều loại vũ khí dẫn đường chính xác như tên lửa APKWS II, AGM-65 Maverick hay AIM-9M Sidewinder, giúp tăng đáng kể khả năng tác chiến linh hoạt trước cả mục tiêu trên biển lẫn trên không.

Mối đe dọa mà A-10 đang phải đối mặt không hề đơn giản. Iran từ lâu đã phát triển chiến thuật sử dụng "bầy đàn" tàu cao tốc, những phương tiện nhỏ, cơ động, có thể được trang bị tên lửa chống hạm, rocket hoặc súng máy hạng nặng. Khi tấn công theo nhóm lớn, chúng có thể gây quá tải cho hệ thống phòng thủ của các tàu chiến hiện đại. Không dừng lại ở đó, Iran còn triển khai các tàu không người lái mang thuốc nổ và đẩy mạnh hoạt động rải thủy lôi, khiến môi trường tác chiến tại eo biển Hormuz trở nên đặc biệt nguy hiểm và khó kiểm soát.

Theo phía Mỹ, chiến dịch hiện tại đã đạt được những kết quả đáng kể, với hơn 120 phương tiện hải quân Iran bị phá hủy, bao gồm 44 tàu rải thủy lôi. Bên cạnh đó, quân đội Mỹ cũng đã tiến hành các cuộc không kích nhằm vào kho chứa tên lửa và cơ sở hậu cần ven biển của Iran, sử dụng cả bom xuyên phá hạng nặng để tiêu diệt các mục tiêu kiên cố nằm sâu dưới lòng đất.

Sự xuất hiện của A-10 trong chiến dịch này cũng cho thấy một góc nhìn khác về giá trị của loại máy bay tưởng chừng đã lỗi thời. Thay vì tham gia các trận chiến cường độ cao với đối thủ ngang tầm, A-10 lại phát huy hiệu quả tối đa trong những môi trường tác chiến "bất đối xứng", nơi các mối đe dọa đến từ những mục tiêu nhỏ, phân tán nhưng nguy hiểm, như tàu cao tốc hay UAV cảm tử.

Trong thời gian tới, vai trò của A-10 tại khu vực có thể còn được mở rộng khi Mỹ cân nhắc nhiều phương án mạnh tay hơn để mở lại eo biển Hormuz, bao gồm hộ tống tàu thương mại, triển khai lực lượng đổ bộ hoặc kiểm soát các khu vực ven biển chiến lược. Tuy nhiên, mọi lựa chọn đều tiềm ẩn nguy cơ làm leo thang xung đột.

Xuân Minh