World Cup 2026: Đánh bại Bỉ, Tây Ban Nha chờ gặp Pháp ở bán kết

Sau khi hai đội hòa 1-1 trong hiệp một, Tây Ban Nha cuối cùng đã giành chiến thắng khi thủ môn dự bị Lammens của Bỉ (vào sân trong hiệp hai thay cho Thibaut Courtois bị chấn thương) đã để bóng bật ra sau cú sút thấp của Pau Cubarsi.

Bóng nảy lên trước mặt Lammens, tạo điều kiện cho Merino có đủ thời gian để dứt điểm vào lưới trong tiếng reo hò vang dội của đám đông khán giả cổ vũ cho Tây Ban Nha trong một ngày nắng nóng tại Sân vận động Los Angeles.

"Không có gì là trùng hợp ngẫu nhiên cả, nếu bạn chuẩn bị kỹ lưỡng trước trận đấu, mọi chuyện thường sẽ diễn ra suôn sẻ”, Merino nói, anh cũng là người đã ghi bàn thắng quyết định muộn màng khi vào sân từ băng ghế dự bị trong chiến thắng 1-0 của Tây Ban Nha trước Bồ Đào Nha ở vòng 16 đội.

Fabian Ruiz của Tây Ban Nha ăn mừng bàn thắng đầu tiên cùng Dani Olmo Nguồn: Reuters.

Tây ban nha chơi mạnh mẽ

Tây Ban Nha đã chơi mạnh mẽ ngay từ đầu trận đấu với Bỉ và Fabian Ruiz đã giúp họ dẫn trước ở phút thứ 30, tận dụng cơ hội sau pha cứu thua xuất sắc của Courtois để tung cú sút xuyên qua hai chân hậu vệ Timothy Castagne vào lưới.

Bàn thắng của Ruiz đã chứng minh quyết định bất ngờ của De la Fuente khi cho tiền vệ của Paris Saint-Germain đá chính thay cho Pedri, người vào sân thay Ruiz đầu hiệp hai, là đúng đắn.

Bỉ đáp trả 11 phút sau đó nhờ công của Charles De Ketelaere, anh căn thời điểm chạy chỗ hoàn hảo và đánh đầu tung lưới từ đường chuyền của Castagne. Đây là bàn thắng đầu tiên mà Tây Ban Nha để thủng lưới tại giải đấu này.

Mikel Merino của Tây Ban Nha ăn mừng bàn thắng thứ hai. Nguồn: Reuters.

Bàn thắng gỡ hòa đã tiếp thêm sức sống cho Bỉ và hai đội đã chiến đấu đến hết hiệp một trong cái nóng oi bức.

Tây Ban Nha tràn đầy năng lượng sau giờ nghỉ, kiểm soát bóng và liên tục gây sức ép lên hàng phòng ngự của Bỉ, đặc biệt là nhờ cầu thủ trẻ 18 tuổi Lamine Yamal, người luôn là mối đe dọa trong suốt trận đấu.

Có vẻ như việc Tây Ban Nha, đội có 17 cú sút so với 5 của Bỉ, ghi bàn thắng nữa là điều không thể tránh khỏi và họ đã làm được điều đó nhờ Merino, người đã lập công hai phút sau khi được tung vào sân ở phút 86. Tiền vệ tấn công này là cầu thủ đầu tiên trong lịch sử World Cup ghi bàn thắng quyết định trong hai trận đấu loại trực tiếp khác nhau khi vào sân từ băng ghế dự bị.

Đội tuyển Bỉ, dưới sự dẫn dắt của các cựu binh Kevin De Bruyne và Romelu Lukaku, đã tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa thứ hai. Tuy nhiên, dù có một số cơ hội đầy hứa hẹn, họ vẫn không thể xuyên thủng hàng phòng ngự đối phương.

Charles De Ketelaere của Bỉ ăn mừng bàn thắng đầu tiên cùng Timothy Castagne. Nguồn: Reuters.

Tổn thất của Bỉ

Trước khi trận đấu bắt đầu, Bỉ đã gặp bất lợi. Đội trưởng Youri Tielemans đã phải rời khỏi đội hình xuất phát ngay trước khi trận đấu bắt đầu sau khi bị chấn thương trong lúc khởi động, và Hans Vanaken đã thay thế anh.

Bỉ cũng thiếu vắng tiền vệ Amadou Onana do anh bị rách dây chằng chéo trước trong trận thắng ở vòng 16 đội trước Hoa Kỳ.

Nhưng tổn thất lớn nhất lại chính là Courtois. Thủ môn 34 tuổi của Real Madrid, được nhiều người coi là một trong những thủ môn xuất sắc nhất thế giới, đã thực hiện bốn pha cứu thua tuyệt vời nhưng cho biết anh cảm thấy đau cơ ở chân khi thực hiện những cú sút xa trong hiệp hai.

Courtois đã rất suy sụp và bật khóc khi rời sân sau khi huấn luyện viên đội tuyển Bỉ, Rudi Garcia, quyết định thay anh ra.

"Tôi muốn tiếp tục nhưng, huấn luyện viên muốn một người nào đó khỏe mạnh 100%, nên được thôi, đó là quyết định của ông ấy", Courtois nói.

Quyết định đó đã chứng tỏ là định mệnh và Courtois chỉ có thể nhìn Lammens thất bại trong pha cứu thua dễ dàng, tạo điều kiện cho Merino thực hiện pha lập công xuất sắc mới nhất của mình.

Lần cuối cùng Tây Ban Nha lọt vào bán kết World Cup là năm 2010, khi họ giành chức vô địch. "Chúng tôi chỉ còn hai trận nữa là vô địch World Cup và đó là mục tiêu chúng tôi đang hướng tới", Merino nói.

Nhà vô địch châu Âu Tây Ban Nha sẽ đối đầu với ứng cử viên vô địch Pháp tại Dallas vào thứ Ba tuần tới để tranh một suất vào chung kết.

"Chúng tôi sẽ nỗ lực hết sức để đánh bại Pháp," huấn luyện viên Luis de la Fuente của Tây Ban Nha cho biết.

Trong số 70.492 khán giả có mặt tại sân vận động Los Angeles có cả diễn viên người Mỹ Brad Pitt và các diễn viên người Tây Ban Nha Penelope Cruz và Javier Bardem.

Trận tứ kết là trận đấu thứ tám và cũng là trận đấu cuối cùng của World Cup được tổ chức tại địa điểm trị giá 5 tỷ đô la này.

Hà Anh