Quốc hội Mỹ lo ngại năng lực cứu hộ chiến đấu suy giảm vì trực thăng HH-60W bị chuyển sang chở VIP

Một số nghị sĩ Mỹ đã đặt câu hỏi về mức độ sẵn sàng chiến đấu của lực lượng cứu hộ đường không sau khi Không quân Mỹ quyết định chuyển một phần trực thăng cứu hộ chiến đấu HH-60W Jolly Green II sang nhiệm vụ vận chuyển nhân sự cấp cao tại khu vực thủ đô Washington.

Theo thông tin được công bố, Không quân Mỹ dự kiến cải hoán 26 trực thăng cứu hộ chiến đấu HH-60W để phục vụ nhiệm vụ của Lực lượng Không quân phụ trách khu vực Washington. Đây là nhiệm vụ hiện do các trực thăng UH-1N Huey đã cũ đảm nhận.

Quyết định này gây tranh cãi bởi HH-60W là dòng trực thăng được phát triển chuyên biệt cho nhiệm vụ tìm kiếm cứu nạn chiến đấu.

Nhiều nghị sĩ cho rằng việc chuyển đổi số lượng lớn trực thăng sang vai trò VIP có thể làm suy giảm năng lực của lực lượng cứu hộ, đặc biệt khi quy mô đội bay HH-60W vốn đã bị cắt giảm so với kế hoạch ban đầu.

HH-60W Jolly Green II là mẫu trực thăng thay thế cho trực thăng cứu hộ HH-60G Pave Hawk đã phục vụ từ những năm 1980.

Ban đầu, Không quân Mỹ có kế hoạch mua 113 chiếc HH-60W, nhưng đến năm 2023 con số này giảm xuống còn 85 chiếc.

Sau các đợt bổ sung ngân sách, quy mô đội bay hiện được nâng lên 102 chiếc, gồm 11 trực thăng thử nghiệm và 91 trực thăng sản xuất hàng loạt.

Theo tính toán của giới chuyên môn, việc cải hoán 26 trực thăng đồng nghĩa gần 1/4 số HH-60W sẽ không còn phục vụ trực tiếp cho nhiệm vụ cứu hộ chiến đấu.

Điều này diễn ra trong bối cảnh Không quân Mỹ vẫn đang đánh giá lại toàn bộ chiến lược tìm kiếm cứu nạn trên chiến trường hiện đại.

Trực thăng cứu hộ chiến đấu HH-60W Jolly Green II được phát triển dựa trên nền tảng trực thăng UH-60M Black Hawk nhưng được thiết kế riêng cho môi trường tác chiến nguy hiểm.

Máy bay có trọng lượng nhiệm vụ 10,2 tấn, tốc độ tối đa 285 km/h, tầm bay gần 1.100 km và bán kính hoạt động khoảng 360 km.

Một trong những điểm nổi bật của HH-60W là khả năng tiếp nhiên liệu trên không, cho phép mở rộng đáng kể phạm vi hoạt động.

Máy bay được trang bị các hệ thống cảnh báo tên lửa, cảnh báo laser, radar thời tiết cùng hệ thống đối phó điện tử để tăng khả năng sống sót khi hoạt động trong khu vực có hỏa lực đối phương.

Không quân Mỹ cho biết việc sử dụng HH-60W cho nhiệm vụ VIP là giải pháp tiết kiệm chi phí hơn so với mua thêm trực thăng MH-139A Grey Wolf như kế hoạch trước đây.

Tuy nhiên, quyết định này vẫn tiếp tục tạo ra tranh luận tại Quốc hội Mỹ về việc cân bằng giữa yêu cầu ngân sách và năng lực tác chiến thực tế của lực lượng cứu hộ chiến đấu.

Việt Hùng