Bánh mì chảo Việt gây sốt giữa lòng New York, thực khách xếp hàng hàng giờ để thưởng thức

Giữa lòng New York sôi động, một quán ăn Việt Nam nhỏ lại gây chú ý bởi những hàng dài thực khách chờ đợi. Điều đặc biệt là họ không tìm kiếm một bữa ăn sang trọng hay trải nghiệm cầu kỳ, mà sẵn sàng kiên nhẫn hàng giờ chỉ để thưởng thức một món ăn vốn rất quen thuộc trên bàn ăn và đường phố Việt Nam - bánh mì chảo.

Trên những chiếc bàn nhỏ, những chiếc ghế nhựa thấp quen thuộc, thực khách giữa New York được thưởng thức một chiếc chảo gang nóng hổi với thịt bò, trứng, pate, chả, xúc xích, phô mai và nước sốt đậm đà, ăn kèm ổ bánh mì nóng giòn cùng các loại rau củ ngâm chua. Những hình ảnh vốn rất đỗi bình thường trên đường phố Việt Nam, khi xuất hiện giữa một trong những thành phố sôi động nhất thế giới, lại trở thành một trải nghiệm mới mẻ và đầy sức hút.

Theo tìm hiểu, quán ăn này có tên là Phê, nằm trên Forsyth Street ở Manhattan, nơi giao thoa giữa Lower East Side và Chinatown. Đứng sau mô hình này là vợ chồng Jerald Head và Nhung Đào. Cặp đôi đã dành nhiều năm đưa những món ăn và trải nghiệm ẩm thực đường phố Việt Nam đến gần hơn với thực khách New York.

Nhung Đào là người Việt, từng làm công việc văn phòng tại TP.HCM. Cô gặp Jerald – một đầu bếp người Mỹ đến Việt Nam vào năm 2016 để tìm hiểu về ẩm thực và sau đó hai người kết hôn. Khi sang Mỹ, Nhung cùng chồng bắt đầu hành trình xây dựng những không gian ẩm thực mang đậm dấu ấn Việt Nam tại New York. Từ Mắm, nhà hàng nổi tiếng với bún đậu mắm tôm, đến Phê, cả hai đều theo đuổi một ý tưởng khá đặc biệt, không chỉ đưa món Việt ra nước ngoài, mà đưa cả cách người Việt thưởng thức món ăn vào một thành phố khác.

Nếu Mắm gây chú ý với những mẹt bún đậu, mắm tôm và dãy ghế nhựa gợi nhớ vỉa hè Việt Nam, thì Phê lại mang đến một lát cắt khác của đời sống ẩm thực Việt. Quán được biết đến với cà phê Việt, bánh mì và đặc biệt là bánh mì chảo. Không gian phía sau được sắp đặt với những chiếc bàn nhỏ, ghế nhựa thấp và khu bếp mở, tạo cảm giác như một quán ăn bình dân ở Việt Nam, dù bên ngoài là nhịp sống náo nhiệt của Manhattan.

Tại đây, thực khách ngồi trên những chiếc ghế nhựa thấp, trước mặt là chảo gang nóng hổi với pate, thịt bò, xúc xích, trứng và phô mai, ăn cùng ổ bánh mì nóng giòn và đồ chua. Những hình ảnh quá đỗi quen thuộc với người Việt bỗng trở nên mới lạ khi xuất hiện giữa New York.

HÀNG DÀI THỰC KHÁCH CHỜ ĐỢI CHỈ ĐỂ THƯỞNG THỨC MỘT MÓN ĂN VIỆT

Điều đáng nói là cơn sốt này diễn ra chỉ sau chưa đầy hai tháng món bánh mì chảo được đưa vào phục vụ vào dịp cuối tuần. Có thực khách đến trước giờ mở cửa cả tiếng nhưng vẫn phải chờ thêm gần hai tiếng mới có thể ngồi vào bàn. Theo chia sẻ từ quán, mỗi cuối tuần chỉ phục vụ khoảng 400 suất trong khung giờ từ 12 giờ trưa đến 16 giờ chiều. Không ít ngày, khách vẫn tiếp tục xếp hàng ngay cả khi bếp đã thông báo hết món.

Một phần bánh mì chảo có giá 28 USD, tương đương hơn 700.000 đồng – mức giá khiến không ít người Việt phải bất ngờ. Bởi tại Việt Nam, với số tiền này, thực khách có thể thưởng thức nhiều phần bánh mì chảo ở các quán ăn bình dân. Thế nhưng, câu chuyện tại New York không đơn thuần nằm ở giá của một bữa ăn.

Đằng sau chiếc chảo nóng hổi ấy là quá trình chuẩn bị và đầu tư kỹ lưỡng. Theo thông tin được chia sẻ, ý tưởng đưa bánh mì chảo đến New York xuất phát từ chuyến đi Việt Nam vào năm 2025. Sau khi trải nghiệm món ăn tại một quán lâu năm ở khu Bàn Cờ, TP.HCM, chủ quán đã nảy ra mong muốn mang không chỉ món ăn mà cả trải nghiệm ấy đến với thực khách Mỹ.

Để thực hiện ý tưởng, hai vợ chồng chủ quán đã dành khoảng hai đến ba tháng nghiên cứu và hoàn thiện công thức. Nhiều thành phần được tự làm, từ bánh mì, pate, chả lụa đến nước sốt. Quán cũng nhập chảo gang, bộ chén đĩa từ Việt Nam và sử dụng một số nguyên liệu Việt, trong đó có tiêu đen Bình Thuận, với mong muốn giữ lại tối đa hương vị đặc trưng của món ăn.

Tuy nhiên, điều khiến thực khách thích thú dường như không chỉ nằm trong chiếc chảo.

Nhiều food blogger, vlogger và thực khách quốc tế sau khi trải nghiệm đều nhắc đến một cảm giác chung như vừa bước chân vào Việt Nam. Đó là cảm giác ngồi trên những chiếc ghế nhựa thấp. Là hình ảnh đầu bếp chế biến món ăn ngay trước mắt. Là tiếng nhạc Việt vang lên trong không gian quán. Là khoảnh khắc cầm ổ bánh mì nóng, chấm trực tiếp vào phần thịt, pate và trứng vẫn còn xèo xèo trên chiếc chảo gang.

Giữa những tòa nhà cao tầng, những nhà hàng hiện đại và nhịp sống hối hả của New York, những điều tưởng như quá bình thường ở Việt Nam bỗng trở thành một nét văn hóa đặc biệt.

Những chiếc ghế nhựa, bàn ăn nhỏ, cách phục vụ gần gũi hay không khí đông đúc vốn là một phần quen thuộc của văn hóa ẩm thực đường phố Việt Nam. Nhưng khi được tái hiện tại New York, tất cả lại mang đến sự tò mò đối với những thực khách chưa từng đặt chân đến Việt Nam và cảm giác hoài niệm đối với những người đã từng trải nghiệm cuộc sống tại Hà Nội hay Sài Gòn.

Trên mạng xã hội, câu chuyện cũng tạo ra nhiều ý kiến trái chiều. Có người cho rằng mức giá 28 USD là quá cao đối với một món ăn vốn bình dân ở Việt Nam. Một số người thậm chí cho rằng New York hay California vẫn có nhiều quán Việt với hương vị truyền thống và mức giá dễ tiếp cận hơn.

Nhưng ở chiều ngược lại, nhiều thực khách cho rằng mức giá cần được nhìn trong bối cảnh chi phí mặt bằng, nhân công, nguyên liệu và vận hành tại New York. Đặc biệt, phần lớn nguyên liệu được chuẩn bị thủ công thay vì sử dụng sản phẩm chế biến sẵn. Vì thế, điều khách hàng chi trả không chỉ là một phần ăn mà còn là toàn bộ quá trình tạo nên trải nghiệm phía sau món ăn.

TỪ MÓN ĂN BÌNH DÂN ĐẾN “TẤM VÉ” KHÁM PHÁ VĂN HÓA VIỆT

Có thể thấy, ẩm thực Việt Nam ngày càng trở thành một phần hấp dẫn trong bản đồ ẩm thực quốc tế.

Từ phở, bánh mì, bún thịt nướng đến cà phê sữa đá hay cà phê trứng, ngày càng có nhiều thực khách nước ngoài tìm đến ẩm thực Việt không chỉ vì hương vị mà còn bởi sự cân bằng, gần gũi và giàu bản sắc văn hóa.

Một số thực khách từng đến Việt Nam cho biết không gian của quán khiến họ nhớ đến TP.HCM - nơi những chiếc ghế nhựa, ly cà phê đá, ổ bánh mì nóng và những cuộc trò chuyện rôm rả tạo nên một nhịp sống rất riêng. Với những người chưa từng đến Việt Nam, trải nghiệm ấy lại trở thành sự tò mò, thôi thúc họ muốn khám phá thêm về đất nước và văn hóa đứng phía sau những món ăn quen thuộc này.

Ở góc độ đó, bánh mì chảo không còn đơn thuần là một món ăn mà còn trở thành một cách kể chuyện. Thay vì giới thiệu Việt Nam bằng những hình ảnh quen thuộc của danh lam thắng cảnh, lịch sử hay kiến trúc, quán ăn kể câu chuyện về đất nước qua một bữa ăn rất đời thường.

Một chiếc chảo gang nóng, ổ bánh mì giòn, phần pate béo thơm, lòng đỏ trứng, nước sốt đậm vị và những chiếc ghế nhựa thấp có thể không có gì đặc biệt với người Việt. Nhưng với một thực khách lần đầu tiếp xúc, đó lại là những mảnh ghép giúp họ hình dung về một Việt Nam trẻ trung, gần gũi và giàu sức sống.

Tất nhiên, việc một món ăn bình dân có giá 28 USD cũng đặt ra những tranh luận không tránh khỏi. Một phần bánh mì chảo ở New York rõ ràng không thể được so sánh đơn giản với một phần ăn tại Việt Nam, bởi đằng sau mức giá là sự khác biệt rất lớn về tiền thuê mặt bằng, nhân công, nguyên liệu, thuế và chi phí vận hành.

Quan trọng hơn, thực khách tại đây dường như không chỉ mua món ăn. Họ mua cả không gian, câu chuyện và cảm giác được trải nghiệm một lát cắt của văn hóa Việt Nam ngay giữa New York.

Yên Đan