Ba nhà báo kiện Bộ Chiến tranh Mỹ vì bị sa thải

Đơn kiện được người phụ trách hoạt động xuất bản của Stars and Stripes, ông Max Lederer, cùng Tổng biên tập Erik Slavin và phóng viên Trung Đông Lara Korte nộp tại tòa án liên bang ở Washington, D.C. hôm 27/8.

Họ cho rằng Bộ Quốc phòng Mỹ đã vi phạm quyền tự do ngôn luận được bảo vệ bởi Tu chính án thứ nhất của Hiến pháp Mỹ.

Lầu Năm Góc. Ảnh: Unsplash

Stars and Stripes có lịch sử lâu đời và được Chính phủ Mỹ tài trợ, chuyên cung cấp tin tức cho quân nhân Mỹ.

Ba người cho biết họ nhận được thông báo chấm dứt hợp đồng từ Lầu Năm Góc vào tuần trước với lý do được cho là không tuân thủ mệnh lệnh. Các nguyên đơn cho rằng đây là hành động trả đũa sau khi họ đưa tin về các hoạt động quân sự.

Tranh chấp giữa tờ báo và Bộ Chiến tranh Mỹ bắt đầu căng thẳng sau một cuộc phỏng vấn trên chương trình CBS Sunday Morning hồi tháng 7, trong đó ông Slavin và bà Korte nói về vai trò của Stars and Stripes.

Ông Slavin khẳng định tờ báo cần duy trì hoạt động đưa tin độc lập cho quân nhân. Ông cảnh báo việc biến Stars and Stripes thành một bộ phận quan hệ công chúng của quân đội sẽ là "thất bại thảm hại".

Trước đó, người phát ngôn Lầu Năm Góc Sean Parnell tuyên bố bộ này muốn đưa Stars and Stripes trở lại "nhiệm vụ ban đầu", đồng thời thay đổi nội dung theo hướng tập trung nhiều hơn vào tác chiến, vũ khí, thể lực và các vấn đề quân sự.

Đơn kiện cũng cho rằng việc sa thải liên quan đến các bài viết của Stars and Stripes về tàu sân bay USS Abraham Lincoln. Tờ báo từng đưa tin về tình trạng thiếu vật tư và những vấn đề sức khỏe tâm thần của thủy thủ đoàn trong thời gian con tàu được triển khai kéo dài.

Tổng thống Donald Trump và Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth đã bác bỏ những thông tin này, gọi các bài viết về điều kiện trên tàu là "tin giả".

Theo đơn kiện, một ngày sau khi một bài viết về USS Abraham Lincoln được đăng, Bộ Quốc phòng Mỹ liên hệ với ông Lederer và yêu cầu sa thải ông Slavin cùng bà Korte. Ông Lederer không thực hiện yêu cầu. Ông trước đó đã thông báo ý định nghỉ hưu vào tháng 9 do bất đồng với định hướng mà lãnh đạo Bộ Chiến tranh Mỹ muốn áp dụng cho tờ báo.

Đến ngày 21/8, cả Lederer, Slavin và Korte đều nhận được thông báo chấm dứt hợp đồng.

Ngọc Ánh (theo AJ, NBC News)