Scaloni: 'Nếu chơi tệ, Argentina đã không thể vào bán kết World Cup'

MỹTrước trận gặp Anh ở bán kết World Cup 2026, HLV Lionel Scaloni khẳng định Argentina đã chứng minh năng lực bằng thành tích trên sân và không bận tâm đến những đánh giá tiêu cực về phong độ.

Argentina đứng nhất bảng J nên rơi vào nhánh knock-out có phần thuận lợi ở World Cup 2026. Nhà đương kim vô địch lần lượt gặp Cape Verde (đứng thứ 67 FIFA) ở vòng 1/16, Ai Cập (29) tại vòng 1/8 và Thụy Sĩ (19) ở tứ kết.

Nhưng, họ không thắng dễ. Đại diện Nam Mỹ cần đến hiệp phụ để hạ Cape Verde 3-2, bị dẫn hai bàn trước khi thắng ngược Ai Cập 3-2. Đến tứ kết, họ tiếp tục bị Thụy Sĩ cầm chân trong thời gian chính thức dù chơi hơn người và chỉ có thể định đoạt trận đấu ở hiệp phụ.

Trước trận bán kết gặp Anh, Scaloni bác bỏ quan điểm cho rằng Argentina thi đấu dưới sức từ đầu giải. "Chúng tôi không tệ như nhiều người nhận xét", ông nói. "Chúng tôi hẳn đã làm đúng điều gì đó mới có thể đi đến bán kết. Tôi biết ơn các cầu thủ. Họ đã cùng nhau mang về ba danh hiệu và giờ lại đưa đội tuyển vào thêm một trận bán kết World Cup".

Dưới thời Scaloni, Argentina đã vô địch World Cup 2022, Copa America 2021, 2024 và Siêu Cup Liên lục địa 2022. HLV 48 tuổi cho biết ông không quá bận tâm tới những chỉ trích rằng Argentina chưa thi đấu đúng với kỳ vọng và chỉ hướng tới mục tiêu vào chung kết World Cup lần thứ hai liên tiếp.

"Nếu cách đây một tháng rưỡi có người nói Argentina sẽ vào bán kết World Cup bằng bất kỳ cách nào, tôi sẽ lập tức chấp nhận", ông nói. "Chúng tôi chỉ còn cách trận chung kết một bước và sẽ làm tất cả để đạt được điều đó. Vì thế, tôi không quá bận tâm đội bóng đang ở trạng thái nào. Mệt hay không mệt cũng không quan trọng. Toàn đội đang rất háo hức trước bán kết".

Khi được hỏi về việc đội tuyển Argentina hứng chỉ trích vì hát một bài cổ động nhắc đến quần đảo Falklands, Scaloni cho rằng việc đánh đồng bóng đá và lịch sử là không hợp lý. Nhà cầm quân sinh năm 1978 khẳng định người dân Argentina luôn tưởng nhớ những người đã tham gia cuộc chiến, nhưng điều đó không nên ảnh hưởng đến cách tiếp cận trận đấu với tuyển Anh.

Về chuyên môn, Scaloni cho biết chưa chốt đội hình và đang cân nhắc nhiều khả năng khác nhau. Câu hỏi được nhắc đi nhắc lại bởi hơn 500 phóng viên theo dõi buổi tập của đội tuyển tại đại bản doanh Atlanta United là liệu HLV 48 tuổi có mạnh dạn thay đổi những vị trí quan trọng, thậm chí điều chỉnh cả sơ đồ chiến thuật sau những màn trình diễn thiếu thuyết phục ở vòng loại trực tiếp.

Sự lưỡng lự này xuất hiện sau khi Scaloni thử nghiệm nhiều phương án trong buổi tập cuối tại Kansas City trước khi di chuyển tới Atlanta. Trong phần lớn thời gian tập chiến thuật, ông từng sử dụng sơ đồ với năm hậu vệ, trong đó Nicolas Otamendi được bố trí thay Rodrigo De Paul ở hàng tiền vệ.

Tại Atlanta, Scaloni tiếp tục áp dụng cách làm quen thuộc khi chưa hoàn toàn quyết định đội hình. Ông chia áo bib cho cả những cầu thủ thường xuyên đá chính lẫn các phương án dự phòng. Otamendi không nhận áo bib, trong khi Nicolas Gonzalez, Giuliano Simeone và Exequiel Palacios được trao áo. Dù vậy, chi tiết này không phải tín hiệu chắc chắn. Trước trận gặp Ai Cập, Leandro Paredes cũng từng tập không mặc áo bib nhưng sau đó vẫn đá chính.

Điều chắc chắn là Scaloni không hài lòng với màn trình diễn của Argentina trước Thụy Sĩ. Sau trận, ông thừa nhận đây là trận đấu kém nhất của đội tại World Cup 2026. Niềm vui chiến thắng không thể che lấp những vấn đề trong lối chơi, khiến ban huấn luyện phải xem xét các phương án điều chỉnh.

Tuy nhiên, theo La Nacion, thay đổi không phải quyết định dễ dàng với Scaloni, bởi bộ khung hiện tại đã giúp Argentina giành chức vô địch World Cup 2022 và hai Copa America. Ngay cả khi không đạt phong độ cao nhất, đây vẫn là nền tảng mang lại thành công cho đội tuyển trong nhiều năm qua.

Nếu lựa chọn sơ đồ năm hậu vệ, Otamendi nhiều khả năng sẽ trở lại đội hình xuất phát thay một tiền vệ, nhiều khả năng là De Paul. Dù vậy, tiền vệ của Inter Miami khẳng định anh đang "rất hào hứng và có nhiều động lực để thi đấu". Trong trường hợp tiếp tục sử dụng hàng thủ bốn người, Scaloni vẫn có thể tạo ra những thay đổi khác. Ở vị trí hậu vệ phải, Nahuel Molina và Gonzalo Montiel tiếp tục cạnh tranh suất đá chính sau những màn trình diễn chưa ổn định từ đầu giải.

Khi được hỏi về sự sa sút trong lối chơi và khả năng một số cầu thủ bị ảnh hưởng bởi thể lực, Scaloni cho biết những sai sót đã được phân tích và điều chỉnh trong những ngày qua, nhưng không tiết lộ tình trạng cụ thể của từng cầu thủ. "Chúng tôi ổn", ông nói, đồng thời tiếp tục giữ kín đội hình xuất phát.

Theo thói quen, HLV người Argentina thường chỉ chốt đội hình trong ngày trước trận đấu và thông báo cho các cầu thủ vào buổi tối tại khách sạn hoặc trong cuộc họp chiến thuật cuối cùng trước khi toàn đội rời nơi đóng quân tới sân. Chỉ khi đó, những thử nghiệm trong tuần qua mới được xác định có thực sự xuất hiện trong đội hình gặp Anh hay không.

Hồng Duy (theo La Nacion, ESPN)