Phút bù giờ thứ ba, Alejandro Garnacho tạt bóng từ cánh trái xoáy về góc xa. Bóng không chạm cầu thủ nào và hướng về khung thành, nhưng David Raya vẫn tập trung, bay người hết cỡ cản phá để bảo toàn thắng lợi 2-1 cho Arsenal.

"Raya chắc chắn là một trong những thủ lĩnh của đội", Arteta nói sau trận. "Cậu ấy biết cách giữ sự tập trung và quyết định trận đấu khi cần thiết. Có những thời điểm cậu ấy gần như không phải làm gì, rồi đột nhiên phải hành động. Pha cứu thua cuối cùng thật không thể tin nổi. Đó là cú đá quá hiểm, tim tôi gần như ngừng đập, nhưng cậu ấy đã cản phá được".

Nhà cầm quân người Tây Ban Nha thừa nhận Arsenal không nên rơi vào thế bị dồn ép khi chơi hơn người. "Đó là pha cứu thua xuất sắc, nhưng chúng tôi lẽ ra không nên ở vào tình huống đó. Chúng tôi không áp đảo như mong muốn khi đối thủ chỉ còn 10 người", ông nói. "Mọi đội bóng đều chịu áp lực và khoảng cách là rất mong manh. Nhưng điều tích cực là tháng Ba này, chúng tôi vẫn còn nguyên cơ hội trên mọi đấu trường và đang ở vị trí thuận lợi".

Trên sân Emirates hôm 1/3, Arsenal gặp nhiều khó khăn, thậm chí cầm bóng ít hơn (42%). Nhưng "Pháo thủ" vẫn giành ba điểm nhờ những bàn từ phạt góc do công Jurrien Timber và William Saliba. Chủ nhà còn được chơi hơn người từ phút 70, khi Pedro Neto bị truất quyền thi đấu, nhưng không thể kiểm soát thế trận và trải qua những phút cuối căng thẳng.

Trước đó 10 ngày, Arsenal bị đội bét bảng Wolves cầm hòa 2-2 dù dẫn trước hai bàn, kết quả giúp Man City rút ngắn cách biệt trong cuộc đua vô địch. Tuy nhiên, "Pháo thủ" đã nhanh chóng đứng dậy bằng hai chiến thắng derby London liên tiếp trước Tottenham rồi Chelsea.

 

 

Arsenal 2-1 Chelsea

Arteta cho rằng phản ứng sau cú vấp đó cho thấy bản lĩnh của đội bóng. "Cách chúng tôi đáp trả thật vời. Tôi luôn tin các cầu thủ là những con người tốt và khát khao chiến thắng, nhưng hiện tại họ đạt tới một đẳng cấp khác", ông bày tỏ. "Cảm giác rằng bạn phải tiếp tục thắng, thắng và thắng. Bạn thắng rất nhiều trận nhưng vẫn chưa đủ để tạo ra khoảng cách an toàn. Đó chính là vẻ đẹp và đẳng cấp của giải đấu này".

Tương tự, Gabriel Magalhaes thừa nhận Arsenal phải căng mình chống đỡ để vượt qua thử thách khi Chelsea chiến đấu đến những phút cuối. "Đây là một trận chiến thực sự, vì thế tôi rất hạnh phúc khi giành được ba điểm", anh nói. "Tất cả cầu thủ trên sân đều thi đấu tuyệt vời. Sau trận gặp Wolves, toàn đội đã nói chuyện và hiểu rằng cần phải chơi tốt hơn. Trận thắng Tottenham thật tuyệt vời và mang lại rất nhiều năng lượng cho chúng tôi bước vào trận này".

Trung vệ người Anh cũng dành lời khen cho Raya: "Pha cứu thua ở phút cuối thực sự rất quan trọng. Chúng tôi tự hào, đặc biệt về cách toàn đội chiến đấu. Chúng tôi cần tận hưởng khoảnh khắc này, nhưng cũng biết điều gì đang đến và phải tiếp tục sẵn sàng".

Ngày 4/3, Arsenal làm khách của Brighton ở vòng 29 Ngoại hạng Anh rồi hành quân tới sân Mansfield Town đá vòng năm Cup FA sau đó ba ngày.

Hồng Duy (theo ESPN, Arsenal.com)