EL SUREÑO (The Southerner, 1945) de Jean Renoir - DRAMA. Subtitulada

Jean Renoir, hijo del pintor impresionista Pierre-Auguste Renoir, había dejado Francia como consecuencia de la invasión alemana en 1940. A pesar de la carrera como director que en su país natal había dejado algunas obras maestras (basta recordar a Orson Welles entrevistado por Dick Cavett en la que afirma que la mejor película de todos los tiempos era La Grande illusion), tuvo una complicada carrera en Hollywood ya que le costó mucho encontrar proyectos que realmente le interesaran. Aun así consiguió hacer cinco películas antes de su vuelta a Francia a principios de los 50’s. Una de ellas, The Southerner (El Sureño), no solo era una de sus favoritas de ese período sino que es una de las mejores. Y hasta le consiguió una nominación al Oscar como mejor director. El tono realista recuerda en cierta manera a The Grapes of Wrath (Viñas de ira, 1940) de John Ford, una comparación nada caprichosa ya que ambas comparten a uno de los guionistas, Nunnally Johnson.
En la película de Renoir conviven dos estilos que no se contradicen sino que se amalgaman. Por un lado, la captación de ese entorno hostil con precisión documentalista pero, por otro, y al mismo tiempo, una composición visual con rigor cuasi pictórico.
A priori, el paisaje (adverso) es el enemigo a vencer. Pero, a medida que descubrimos la miserabilidad de los vecinos (excelente J. Carrol Naish, posiblemente uno de los antagonistas más despreciables en la historia del cine), vemos que el verdadero obstáculo para la subsistencia de la familia Tucker es el “paisaje humano”.
Curiosamente, y a pesar de la empatía emocional por la sufriente familia que es el centro de la película, el título, El Sureño, causó rechazo en el sur de EEUU, argumentando que con semejante descripción estigmatizaba a los granjeros de esa zona y los pintaba falsamente como basura. Así es que llegó a estar prohibida en Tennessee y hasta el Ku Klux Klan se encontró entre sus detractores. Por ese motivo, United Artists, que distribuía el film, estuvo a punto de cambiar su título por The Tuckers of Texas.
Cabe mencionar que William Faulkner, sin acreditar, fue uno de los co guionistas y un muchacho de veintiséis años - de nombre Robert Aldrich - fue el asistente de dirección.

Curiosamente se podría ver a The Southerner de Jean Renoir como la última parte de un tríptico imaginario - cuyos temas son el campo, con una fuerte impronta social, y una mirada poética aunque descarnada - y que empezaría con City Girl (1930 ) de F. W. Murnau y Tierra (Zemlya, 1930) de Alexander Dovzhenko. Estos dos films también están disponibles en mi canal.

City Girl (1930 ) de F. W. Murnau
https://youtu.be/JhyLmVLtU_A

Tierra (Zemlya, 1930) de Alexander Dovzhenko
https://youtu.be/zu-lj_t-ANA





D. A. Martin