Tu viện 'vô hình' giữ Rome và những bí mật bị chôn vùi hàng thế kỷ

Bên trong Tu viện Santa Maria Sopra Minerva

Một tu viện ẩn mình chỉ cách đền Pantheon của Rome vài bước chân là một nơi yên bình để thiền định, nếu hàng triệu du khách đi ngang qua biết đến sự tồn tại của nó.

Đằng sau cánh cửa gỗ lớn, những bức tường được trang trí bằng tranh tường, vốn không mở cửa cho công chúng tham quan, hé lộ những chi tiết về lịch sử đầy biến động của khu phức hợp này, bao gồm các cuộc bầu cử giáo hoàng và cuộc thẩm vấn Galileo Galilei của Tòa án Dị giáo.

Ở trung tâm là một cái ao có cá vàng và rùa, xung quanh là những cây ô liu, hai cây cọ lớn và một cây trĩu quả cam tươi mà các tu sĩ dùng để làm mứt. Những con mèo được nuôi dưỡng tốt nằm dài trên những chỗ nắng trên bãi cỏ. Vẫn còn 20 tu sĩ sống trong tu viện xung quanh khu vực hành lang và tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình.

Cha Aucone nói: “Nơi này được thiết kế để trở thành một không gian cầu nguyện, thiền định và do đó, theo một cách nào đó, nhằm khuyến khích việc cầu nguyện và thiền định của các tu sĩ.”

Trải qua nhiều thế kỷ, không gian này đã thu hút những nhân vật quan trọng, như Thánh Catherine xứ Siena và họa sĩ thời Phục Hưng Fra Angelico, cả hai đều được chôn cất trong vương cung thánh đường liền kề. Nơi đây từng là chứng kiến nhiều sự kiện lịch sử, bao gồm hai cuộc bầu cử Giáo hoàng và Tòa án Dị giáo La Mã.

Tên của vương cung thánh đường bên cạnh tu viện, Santa Maria Sopra Minerva, cho thấy quá khứ của nó, một vương cung thánh đường Công giáo dành riêng cho Đức Trinh Nữ Maria trên nền một ngôi đền ngoại giáo thờ nữ thần trí tuệ La Mã, Minerva.

“Tu viện Santa Maria Sopra Minerva này là một trong những tu viện lớn nhất và có lẽ là đẹp nhất ở Rome, từng là một trung tâm văn hóa lớn thời cổ đại và vẫn còn giữ vai trò đó cho đến tận bây giờ,” nhà sử học nghệ thuật Claudio Strinati cho biết.

Đây từng là khu vực người dân tụ tập bỏ phiếu khi Julius Caesar còn nắm quyền. Sau đó, vào cuối những năm 1200, các tu sĩ dòng Dominican đã xây dựng một nhà thờ trên khu đất này. Tu viện ban đầu được thay thế bằng một tu viện khác do kiến trúc sư Guidetto Giudetti, một học trò của Michelangelo, thiết kế vào khoảng năm 1570.

Một số bức bích họa trên tường và trần nhà hình vòm mô tả các mầu nhiệm của kinh Rosario và nhằm khuyến khích đời sống chiêm niệm của các tu sĩ dòng Dominican sống trong tu viện. Những bức bích họa khác, nằm ẩn mình trong các hốc và góc quanh tu viện, hé lộ lịch sử đầy biến động của địa điểm này và các hoạt động của những người từng sinh sống ở đó.

Tu viện này từng là văn phòng của Tòa án Dị giáo La Mã vào thế kỷ XVI.

“Trong số những nơi khác, có tòa án Dị giáo, nơi nổi tiếng là Galileo Galilei bị thẩm vấn,” ông Strinati giải thích.

Trong một căn phòng bên cạnh tu viện, Galileo Galilei đã bị buộc phải từ bỏ ý tưởng "dị giáo" của mình rằng Trái đất và các hành tinh khác quay quanh Mặt trời khi ông đứng trước các thẩm phán của Tòa án Dị giáo vào năm 1633.

Họa sĩ thời Phục Hưng, Fra Angelico, một tu sĩ dòng Dominican, đã ở tại tu viện này trong thời gian ông vẽ tranh tường cho nhà nguyện Niccoline ở Vatican. Fra Angelico khi đó khoảng 50 tuổi nhưng trông ông già hơn nhiều trong một bức phù điêu trên tường tu viện. Trong đó, một ông già nhăn nheo trong bộ áo tu sĩ đang cúi xuống vẽ tranh.

Một huy chương khác khắc hình Thánh Catherine xứ Siena, người từng sống tại tu viện và có mộ phần là vương cung thánh đường bên cạnh tu viện.

Tòa nhà bao quanh tu viện là nơi diễn ra hai cuộc bầu cử giáo hoàng, trong đó có Giáo hoàng Eugene IV năm 1431 và Giáo hoàng Nicholas V năm 1447. Năm vị giáo hoàng được chôn cất bên trong Vương cung thánh đường này.

Theo nhà sử học Strinati, những kho báu ẩn giấu như tu viện cạnh nhà thờ Santa Maria Sopra Minerva chính là điều làm nên sức quyến rũ của Rome.

“Tất cả lịch sử đều bị che giấu và vì vậy đôi khi người ta tìm thấy điều gì đó, và tất cả các thế hệ, kể cả thế hệ của tôi, đều đã khám phá ra những điều đó. Các thế hệ sau sẽ tiếp tục khám phá lý do tại sao nó lại vĩ đại và sâu sắc đến vậy, khi mà nhiều điều bí mật và bị che giấu. Và đó chính là một phần sức hấp dẫn của nó”, nhà sử học nói.

KHÁNH MY