Tên nghe 'lạnh gáy' nhưng là đặc sản: Loài rau mọc hoang vẫn đắt khách, giá tới 80.000 đồng/kg vẫn không đủ bán

Mọc hoang vẫn xanh tốt, được ví như “lộc trời ban”

Ở nhiều tỉnh miền Tây, cải trời là loài rau quen thuộc, thường mọc thành từng bụi nhỏ ở bờ ruộng, bờ rào hay những khoảng đất trống có độ ẩm xen lẫn ánh nắng. Không cần bàn tay chăm sóc của con người, loại rau này vẫn phát triển mạnh mẽ, bất chấp điều kiện thời tiết khắc nghiệt như nắng gắt hay mưa dầm.

Có nguồn gốc từ khu vực Nam Á và Đông Nam Á, cải trời sau đó lan rộng sang Việt Nam và thích nghi tốt với điều kiện tự nhiên vùng đồng bằng sông Cửu Long. Nhờ sức sống bền bỉ, nhiều người ví đây là “lộc trời” – thứ rau trời ban, càng ngày càng được ưa chuộng trong bữa ăn dân dã.

Ở nhiều tỉnh miền Tây, cải trời là loài rau quen thuộc - Ảnh minh họa

Về hình dáng, cải trời thuộc nhóm cây thân thảo, cao khoảng 30–50cm. Thân nhỏ, có rãnh dọc, phủ lớp lông tơ mịn nên khi chạm vào có cảm giác hơi ráp. Lá có dạng bầu dục hoặc thuôn dài, mềm, mọng nước và tỏa ra mùi thơm đặc trưng giống cây thuốc nam khi vò nhẹ.

Loài rau này mọc quanh năm nhưng phát triển mạnh nhất vào thời điểm từ giáp Tết đến đầu mùa hè – khi những cơn mưa đầu mùa bắt đầu xuất hiện, tạo điều kiện cho cây sinh trưởng xanh tốt, non tơ.

Từ món ăn quê thành đặc sản “cháy hàng”

Không chỉ dễ sống, cải trời còn được ưa chuộng nhờ hương vị rất riêng. Khi còn non, rau có thể ăn sống, chấm mắm hoặc ăn kèm thịt luộc, cá kho. Vị đắng nhẹ hòa cùng vị mặn, béo tạo nên cảm giác hài hòa, càng ăn càng cuốn.

Tuy nhiên, “linh hồn” của cải trời lại nằm ở các món canh. Từ cá lóc, cá rô, tép đồng đến thịt bằm, chỉ cần kết hợp đơn giản cũng đủ tạo nên nồi canh thanh mát, đậm vị quê. Rau giòn ngọt, xen chút đắng nhẹ, hòa cùng hương thơm thoang thoảng như thuốc nam và vị ngai ngái của đất trời, mang lại trải nghiệm ẩm thực khó quên.

Cải trời được chế biến thành nhiều món ăn ngon - Ảnh minh họa

Hiện nay, trước nhu cầu thực phẩm sạch ngày càng tăng, cải trời không chỉ được hái ngoài tự nhiên mà còn được một số hộ dân đưa vào trồng. Cách trồng khá đơn giản: chỉ cần giâm gốc xuống đất tơi xốp, giữ ẩm nhẹ, cây sẽ nhanh bén rễ và phát triển mạnh. Đặc biệt, sau mỗi lần cắt, cây có khả năng tái sinh nhanh, cho ra nhiều chồi mới, giúp thu hoạch liên tục.

Nhờ ưu điểm dễ trồng, ít công chăm sóc nhưng cho năng suất ổn định, cải trời dần trở thành nguồn thu nhập phụ cho nhiều hộ dân. Trên thị trường, loại rau này được bán với giá khoảng 60.000 đồng - 80.000 đồng/kg. Tuy nhiên, do nguồn cung hạn chế và phụ thuộc nhiều vào tự nhiên, cải trời thường rơi vào tình trạng “có bao nhiêu bán hết bấy nhiêu”.

Tiểu Châu (T/h)