Máy bay tiếp dầu KC-135 Mỹ va chạm trên không, rách cánh đuôi

Một sự cố hiếm gặp vừa được công bố đã thu hút sự quan tâm của giới quân sự và hàng không thế giới.

Theo những hình ảnh và thông tin được công bố, 2 máy bay tiếp dầu chiến lược KC-135 Stratotanker của Không quân Mỹ đã xảy ra va chạm trên không trong quá trình thực hiện nhiệm vụ tại khu vực Trung Đông.

Sau cú va chạm, một trong hai máy bay bị hư hại nghiêm trọng ở phần cánh đuôi đứng, bộ phận đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì ổn định hướng bay.

Những bức ảnh được công bố cho thấy một phần lớn cấu trúc đuôi đã bị xé rách, để lộ khung chịu lực bên trong. Tuy nhiên, điều khiến giới chuyên môn bất ngờ là chiếc máy bay vẫn có thể tiếp tục hành trình và hạ cánh an toàn.

Thông tin ban đầu cho thấy toàn bộ thành viên phi hành đoàn đều không bị thương. Không quân Mỹ đã mở cuộc điều tra để xác định nguyên nhân dẫn tới vụ va chạm. Hiện chưa có thông tin chi tiết về mức độ thiệt hại của chiếc KC-135 còn lại.

Sự cố một lần nữa cho thấy độ bền đáng kinh ngạc của dòng máy bay tiếp dầu KC-135 Stratotanker, phương tiện được xem là xương sống của mạng lưới tiếp nhiên liệu trên không của quân đội Mỹ trong hơn 6 thập niên qua.

KC-135 Stratotanker được phát triển từ nền tảng máy bay phản lực dân dụng Boeing 367-80, tiền thân của dòng Boeing 707 nổi tiếng.

Máy bay có chiều dài 41,5 m, sải cánh 39,9 m và trọng lượng cất cánh tối đa 146 tấn. Với 4 động cơ phản lực cánh quạt CFM International F108, KC-135 đạt tốc độ hành trình 853 km/h và tầm hoạt động hơn 11.000 km.

Nhiệm vụ chính của loại máy bay này là tiếp nhiên liệu trên không cho các lực lượng tác chiến.

Nhờ KC-135, các tiêm kích đa năng F-15 Eagle, tiêm kích đa năng F-16 Fighting Falcon, tiêm kích tàng hình F-35 Lightning II, oanh tạc cơ chiến lược B-52 Stratofortress hay nhiều loại máy bay vận tải quân sự có thể kéo dài thời gian hoạt động và mở rộng đáng kể bán kính chiến đấu.

Trong các chiến dịch quân sự hiện đại, máy bay tiếp dầu thường được ví như những "trạm xăng bay".

Khả năng duy trì hoạt động liên tục của không quân Mỹ tại những khu vực cách xa lãnh thổ phụ thuộc rất lớn vào đội bay này.

Chính vì vậy, bất kỳ sự cố nào liên quan tới lực lượng tiếp dầu đều được theo dõi đặc biệt chặt chẽ.

Về mặt kỹ thuật, cánh đuôi đứng là bộ phận giúp máy bay duy trì sự ổn định theo phương ngang và hỗ trợ điều khiển hướng thông qua bánh lái.

Khi bộ phận này bị hư hại, máy bay có thể xuất hiện hiện tượng mất ổn định phương hướng, khiến việc điều khiển trở nên khó khăn hơn rất nhiều.

Trong trường hợp của KC-135, việc vẫn duy trì được khả năng bay cho thấy phần kết cấu còn lại vẫn đủ để tạo lực ổn định cần thiết.

Đồng thời, phi công có thể đã sử dụng kết hợp hệ thống điều khiển khí động học và lực đẩy động cơ để bù đắp phần khả năng kiểm soát bị suy giảm.

Những vụ việc tương tự rất hiếm xảy ra trong lịch sử hàng không quân sự. Chính vì thế, hình ảnh chiếc KC-135 với phần đuôi bị rách nặng nhưng vẫn hạ cánh thành công đã nhanh chóng lan truyền trên các diễn đàn chuyên ngành.

Đối với nhiều chuyên gia, đây không chỉ là minh chứng cho trình độ xử lý tình huống của phi hành đoàn, mà còn phản ánh khả năng chịu đựng hư hại đáng nể của một trong những dòng máy bay tiếp dầu nổi tiếng nhất thế giới.

Việt Hùng