Liverpool đối mặt cột mốc buồn 59 năm trước Fulham: Phép thử cho bản lĩnh Arne Slot

Liverpool đang bước vào giai đoạn then chốt của mùa giải với những áp lực bủa vây từ cả phong độ hiện tại lẫn bóng ma quá khứ. Trận đấu với Fulham tại Anfield sắp tới không chỉ là cơ hội để thầy trò Arne Slot ngắt mạch 3 trận toàn thua, mà còn là nhiệm vụ bắt buộc để tránh san bằng một kỷ lục tồi tệ đã tồn tại hơn nửa thế kỷ.

Liverpool phải thắng Fulham để vực dậy tinh thần.

Áp lực từ bóng ma lịch sử 59 năm

Lịch sử đối đầu đang chống lại "The Kop" một cách kỳ lạ. Nếu không thể giành trọn 3 điểm trước đại diện thành London, Liverpool sẽ chính thức tái lập cột mốc buồn kéo dài từ giai đoạn 1966-1967. Khi đó, đội bóng thành phố cảng đã trải qua chuỗi 4 trận liên tiếp không biết mùi chiến thắng trước Fulham tại giải vô địch quốc gia (hòa 3, thua 1).

Thực tế, Fulham đang dần trở thành "khắc tinh" thực sự của Liverpool tại Ngoại hạng Anh. Trong 3 lần chạm trán gần nhất, đoàn quân của Arne Slot hoàn toàn bất lực với 2 trận hòa và 1 thất bại. Tính rộng ra trên mọi đấu trường, Liverpool cũng chỉ có được vỏn vẹn 1 chiến thắng trong 5 lần đối đầu gần đây nhất với đội bóng này.

Khủng hoảng nhân sự và bài toán xoay tua

Khó khăn càng thêm chồng chất khi danh sách bệnh binh tại Anfield vẫn chưa có dấu hiệu thuyên giảm. HLV Arne Slot đã xác nhận sự vắng mặt của bộ tứ bao gồm Alisson Becker, Giovanni Leoni, Conor Bradley và tiền vệ Wataru Endo. Dù tiền đạo Alexander Isak đã sẵn sàng đá chính sau chấn thương gãy chân, nhưng thể lực của Jeremie Frimpong và Joe Gomez vẫn là dấu hỏi lớn sau màn vắt kiệt sức trước PSG tại Champions League hồi giữa tuần.

Chiến lược gia người Hà Lan chia sẻ sự lo ngại: "Nhìn vào băng ghế dự bị trong trận gặp PSG, đó có vẻ là lực lượng tốt nhất chúng tôi có từ đầu mùa, nhưng đôi khi mọi thứ không hề suôn sẻ như vẻ bề ngoài." Dự kiến, Arne Slot sẽ thực hiện một loạt thay đổi nhân sự, trong đó Mohamed Salah có thể trở lại đội hình xuất phát để thay thế cho Joe Gomez nhằm tăng cường hỏa lực.

Cuộc đua Top 5 và tấm vé Champions League

Dù đang trong cơn khủng hoảng với 3 thất bại liên tiếp trước Brighton, Manchester City và PSG, Liverpool vẫn nắm trong tay quyền tự quyết cho suất dự Champions League mùa tới. Nhờ hệ số UEFA vượt trội của bóng đá Anh, vị trí thứ 5 tại Ngoại hạng Anh mùa này là đủ để góp mặt tại đấu trường danh giá nhất châu Âu.

Tuy nhiên, khoảng cách 1 điểm mong manh với Chelsea khiến mọi sai lầm tại Anfield lúc này đều phải trả giá đắt. Một kết quả không tốt trước Fulham không chỉ khiến Liverpool đi vào lịch sử theo cách không mong muốn, mà còn có thể đánh bật họ khỏi nhóm dự Champions League trong giai đoạn nhạy cảm nhất của mùa giải. Đây là thời điểm bản lĩnh của một đội bóng lớn cần được lên tiếng mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

PHỐ HỘI