Liverpool đối diện thử thách lịch sử trước Fulham tại vòng 32 Ngoại hạng Anh

Liverpool bước vào cuộc tiếp đón Fulham tại sân vận động Anfield với mục tiêu duy nhất là giành trọn 3 điểm để vực dậy tinh thần sau chuỗi kết quả đáng thất vọng. Trận đấu này không chỉ mang ý nghĩa về mặt điểm số trong cuộc đua top 5 mà còn là thử thách bản lĩnh để thầy trò HLV Arne Slot tránh lặp lại một kỷ lục tồi tệ đã tồn tại hơn nửa thế kỷ.

Liverpool phải thắng Fulham để vực dậy tinh thần.

Áp lực từ bóng ma lịch sử 59 năm

Lịch sử đang đứng về phía Fulham theo một cách không ai ngờ tới. Nếu không thể giành chiến thắng trong cuộc đối đầu sắp tới, Liverpool sẽ san bằng kỷ lục buồn kéo dài 59 năm. Lần cuối cùng "The Kop" không thể thắng đối thủ này trong 4 trận liên tiếp tại giải vô địch quốc gia là giai đoạn từ tháng 2/1966 đến tháng 12/1967, với thành tích 3 hòa và 1 thua.

Thực tế cho thấy, Fulham đang dần trở thành "khắc tinh" khó chịu của đội chủ sân Anfield. Trong 3 lần chạm trán gần nhất tại Ngoại hạng Anh, Liverpool hoàn toàn bất lực trong việc tìm kiếm chiến thắng. Mùa giải trước, họ bị cầm hòa 2-2 ngay tại sân nhà và thất thủ 2-3 tại Craven Cottage. Ngay cả ở lượt đi mùa giải năm nay, kịch bản chia điểm lại lặp lại với tỷ số hòa 2-2 đầy kịch tính.

Thống kê rộng hơn chỉ ra rằng, trong 5 lần gặp nhau gần nhất trên mọi đấu trường, Liverpool chỉ có duy nhất 1 lần được hưởng niềm vui chiến thắng. Điều này đặt ra bài toán hóc búa cho HLV Arne Slot trong việc giải mã lối chơi của đại diện đến từ London.

Khủng hoảng phong độ và bài toán nhân sự

Liverpool bước vào vòng 32 với một tâm thế đầy bất ổn. Chuỗi 3 trận thua liên tiếp trước Brighton, Manchester City và Paris Saint-Germain đã giáng một đòn mạnh vào tham vọng của đội bóng. Đặc biệt, thất bại 0-2 trước PSG hồi giữa tuần không chỉ khiến họ đứng trước nguy cơ bị loại khỏi Champions League mà còn bào mòn thể lực của các trụ cột.

Tình hình nhân sự tại Anfield hiện đang ở mức báo động đỏ. Danh sách bệnh binh vẫn chưa có dấu hiệu thuyên giảm khi HLV Arne Slot xác nhận sự thiếu vắng của bộ tứ quan trọng: thủ thành Alisson Becker, Giovanni Leoni, Conor Bradley và tiền vệ Wataru Endo.

Dù tiền đạo Alexander Isak đã bình phục chấn thương gãy chân và sẵn sàng đá chính, nhưng nỗi lo vẫn bủa vây băng ghế huấn luyện. HLV Arne Slot chia sẻ về tình trạng của các trụ cột: "Tôi thực sự lo lắng về tình trạng của Jeremie Frimpong và Joe Gomez. Nhìn vào băng ghế dự bị trong trận gặp PSG, đó có vẻ là lực lượng tốt nhất chúng tôi có từ đầu mùa, nhưng đôi khi mọi thứ không hề suôn sẻ như vẻ bề ngoài."

Cả Frimpong và Joe Gomez đều đã phải hoạt động với cường độ cao hơn 90 phút tại đấu trường châu Âu. Nhiều khả năng, Joe Gomez sẽ được cho nghỉ ngơi để nhường chỗ cho Mohamed Salah khi chiến lược gia người Hà Lan buộc phải xoay tua đội hình để duy trì sức cạnh tranh.

Cuộc chiến bảo vệ tấm vé Champions League

Mặc dù đang trong giai đoạn khủng hoảng, quyền tự quyết cho suất tham dự Champions League mùa tới vẫn nằm trong tay Liverpool. Nhờ hệ số UEFA vượt trội của bóng đá Anh, Top 5 Ngoại hạng Anh mùa này sẽ có suất tham dự giải đấu danh giá nhất châu lục.

Hiện tại, Liverpool đang đứng ở vị trí thứ 5, nhưng khoảng cách với đối thủ bám đuổi Chelsea chỉ còn vỏn vẹn 1 điểm. Một cú sảy chân nữa trước Fulham sẽ trực tiếp đe dọa vị thế của họ và có thể đẩy đội bóng ra khỏi nhóm dự giải châu Âu.

Để vượt qua giai đoạn giông bão này, Liverpool cần bản lĩnh của một đội bóng lớn. Anfield phải trở lại là pháo đài bất khả xâm phạm, nơi họ có thể chặn đứng cái dớp lịch sử và tìm lại niềm tin từ người hâm mộ trước khi bước vào giai đoạn then chốt của mùa giải.

Tuệ Nhân