John Ternus giống Steve Jobs, đặt sản phẩm lên trên công nghệ

Trong khi các đối thủ phần mềm như Microsoft và Google đang chi hàng trăm tỷ USD để đưa AI (trí tuệ nhân tạo) vào mọi ngóc ngách hoạt động kinh doanh, người chuẩn bị dẫn dắt Apple lại tiếp cận AI với sự thực dụng có chủ đích, thậm chí hơi bảo thủ.

"Chúng tôi không bao giờ nghĩ đến việc phát hành một công nghệ. Chúng tôi luôn nghĩ về cách có thể tận dụng công nghệ để tung ra những sản phẩm tuyệt vời", John Ternus nói trong một cuộc phỏng vấn gần đây với trang Tom's Guide về AI.

Sự khác biệt đó sẽ có ý nghĩa rất lớn khi John Ternus kế nhiệm Tim Cook làm Giám đốc điều hành (CEO) Apple vào ngày 1/9/2026. Việc tập trung vào sản phẩm khiến John Ternus trở thành người gìn giữ truyền thống của Apple, trong bối cảnh gã khổng lồ công nghệ Mỹ mất vị trí công ty giá trị nhất thế giới vào tay Nvidia.

Việc Apple chậm triển khai phiên bản Siri mới, cũng như phụ thuộc vào Google để cung cấp AI cho trợ lý ảo này, khiến một số nhà phân tích đặt câu hỏi về chiến lược của hãng.

Động thái đó vẫn chưa ảnh hưởng đến doanh số iPhone. Thế nhưng, các chuyên gia công nghệ cho rằng những tiến bộ về AI có thể mở ra một thay đổi mang tính thế hệ, đe dọa vai trò trung tâm của smartphone trong cuộc sống con người.

Các đối thủ như Samsung và OpenAI đang đặt cược rằng sự chậm chân của Apple là một cơ hội với họ. Meta cũng đã đạt được thành công ban đầu với kính thông minh Ray-Ban tích hợp tính năng AI.

“Câu hỏi là liệu ông ấy sẵn sàng cho những quyết định táo bạo, đôi khi không thoải mái, vốn cần thiết để định hình một nền tảng mới hay không”, Francisco Jeronimo, Phó chủ tịch phụ trách thiết bị khách hàng tại công ty nghiên cứu IDC, bình luận.

“Xây dựng phần cứng tuyệt vời là bài toán đã được định nghĩa rõ ràng. Thế nhưng, xây dựng một nền tảng AI mà các nhà phát triển và doanh nghiệp thực sự chấp nhận lại là thách thức hoàn toàn khác”, ông nói thêm.

John Ternus có nhiều điểm tương đồng với Steve Jobs hơn là Tim Cook - Ảnh: Internet

“Mọi người ở Apple đều yêu quý John Ternus”

Gắn bó cùng Apple suốt 25 năm và khởi đầu bằng việc thiết kế màn hình ngoài, John Ternus bước vào vị trí lãnh đạo cao nhất với hàng chục năm kinh nghiệm trong lĩnh vực phần cứng. Trong suốt sự nghiệp, ông luôn tin rằng cách cạnh tranh và bảo vệ vị thế tốt nhất của Apple là tạo ra những thiết bị ngày càng tốt hơn.

Trong một cuộc phỏng vấn với Reuters năm 2023 về các thiết bị Apple mới làm từ vật liệu tái chế, John Ternus thể hiện sự điềm tĩnh, sâu sắc, nắm rõ chi tiết không chỉ cách sản phẩm được tạo ra mà còn cách chuỗi cung ứng có thể mở rộng để tích hợp nhiều vật liệu tái chế hơn trên toàn bộ danh mục sản phẩm của Apple.

Phong cách đó cũng thể hiện ngoài sân khấu. John Ternus từng trở lại Đại học Pennsylvania (nơi ông từng học) với vai trò diễn giả tại lễ tốt nghiệp năm 2024 của khoa kỹ thuật. Ông khuyên các sinh viên: “Hãy luôn tin rằng bạn thông minh như bất kỳ ai trong căn phòng, nhưng đừng bao giờ nghĩ rằng bạn biết nhiều như họ. Cần kết hợp giữa sự tự tin và khiêm tốn”.

Tân CEO Apple còn nói về chủ nghĩa cầu toàn của bản thân, kể lại việc vào một đêm muộn đầu sự nghiệp, ông tranh luận với nhà cung cấp về các rãnh trên một con ốc ở mặt sau màn hình. Con ốc này hiếm khi được khách hàng nhìn thấy, nhưng John Ternus nhận ra nó có 35 rãnh thay vì 25 như Apple quy định.

Các nhà phân tích cho biết John Ternus được kính trọng tại Apple và có sự ủng hộ mạnh mẽ từ nội bộ. “Mọi người đều yêu mến ông ấy tại Apple. Tất cả lãnh đạo mà tôi biết đều đánh giá rất cao ông”, Ben Bajarin, nhà phân tích tại hãng Creative Strategies, cho hay.

John Ternus có nhiều điểm tương đồng với Steve Jobs

Bằng việc ưu tiên thiết bị hơn phần mềm thuần túy, John Ternus có nhiều điểm tương đồng với Steve Jobs (đồng sáng lập Apple) hơn là Tim Cook. Steve Jobs cũng không quan tâm đến công nghệ và từng nói: “Bạn phải bắt đầu từ trải nghiệm khách hàng rồi mới quay lại công nghệ, chứ không phải ngược lại”.

John Ternus từng làm việc dưới thời Steve Jobs ở giai đoạn đầu sự nghiệp tại Apple. Hôm 20.4, ông cam kết sẽ tiếp tục dẫn dắt Apple theo “những giá trị và tầm nhìn đã định hình nên nơi đặc biệt này suốt nửa thế kỷ”.

John Ternus đã giám sát một số phần cứng quan trọng nhất của Apple, từ iPad đến AirPods. Gần đây hơn, ông giới thiệu iPhone Air siêu mỏng và MacBook Neo - mẫu laptop rẻ nhất của Apple, có giá khởi điểm chỉ 599 USD nhờ sử dụng cùng chip A18 Pro với iPhone 16 Pro.

Một trong những thử thách lớn nhất của John Ternus là khi ông chuyển hướng dòng máy Mac sang sử dụng bộ vi xử lý do chính Apple thiết kế (Apple Silicon), chấm dứt hơn một thập kỷ phụ thuộc vào Intel và đánh dấu một canh bạc lớn của công ty vốn thường bị cho là quá thận trọng.

Quyết định này đã cải thiện hiệu năng và thời lượng pin của máy Mac, góp phần thúc đẩy doanh số tăng trở lại những năm gần đây.

Nhắc lại những chiếc máy Mac mỏng hơn, nhanh hơn nhờ chip mới, John Ternus nói vào năm 2023 rằng “cảm giác như các định luật vật lý đã thay đổi”.

“Bước đi quan trọng nhất của John Ternus”

Ming-Chi Kuo, nhà phân tích công nghệ nổi tiếng người Đài Loan thuộc hãng TF International Securities, bình luận về tân CEO Apple: “Bước đi quan trọng nhất của John Ternus những năm gần đây là dẫn dắt quá trình chuyển đổi kiến trúc vi xử lý máy Mac từ x86 (Intel) sang Arm. Việc thay đổi toàn diện trên phần cứng, phần mềm, hệ sinh thái nhà phát triển cùng lúc, và biến điều đó thành thành công thương mại, đòi hỏi trình độ thực hiện rất cao và sự phối hợp chặt chẽ giữa các bộ phận. Nếu không có điều này, sẽ không có sự thành công của MacBook Neo ngày nay và lợi thế mà Apple đang nắm giữ khi chuẩn bị cho các thiết bị AI”.

“Việc chuyển đổi máy Mac sang dùng Apple Silicon là sự thay đổi ở cấp độ hệ thống và nền tảng, về cơ bản là một cuộc ‘cấy ghép não’. Trong nội bộ Apple, không ai có nhiều kinh nghiệm quản lý sự thay đổi ở quy mô này hơn John Ternus. Đó chính xác là những gì Apple cần khi bước vào giai đoạn tiếp theo của AI trên thiết bị”, ông nói thêm.

Theo Ming-Chi Kuo, iPhone đã là động lực chính thúc đẩy hoạt động kinh doanh phần cứng của Apple trong gần hai thập kỷ, thế nhưng tân CEO Apple lại không xuất thân từ mảng iPhone. Điều đó cho thấy hội đồng quản trị Apple đang áp dụng một bộ tiêu chí rộng hơn, chứ không chỉ chọn người lãnh đạo có nhiều thành tích nổi bật nhất.

Tim Cook đã xây dựng một mô hình vận hành chuỗi cung ứng hiệu quả cao. Dưới sự điều hành của John Ternus, hiệu quả hoạt động cơ bản dự kiến sẽ được duy trì, nhưng bước tiếp theo có thể là sự hợp tác kỹ thuật sâu rộng hơn với các nhà cung cấp để chuẩn bị cho thế hệ đổi mới sản phẩm tiếp theo.

Hầu hết nhà cung ứng trong chuỗi cung ứng châu Á đều từng kỳ vọng Jeff Williams sẽ trở thành CEO Apple tiếp theo. Quan điểm đó chỉ thay đổi sau khi Jeff Williams nghỉ hưu.

Tim Cook vẫn là một trong số ít những nhà lãnh đạo công nghệ có thể duy trì mối quan hệ làm việc tốt với cả chính phủ Mỹ và Trung Quốc. Có lẽ Apple vẫn sẽ cần dựa vào Tim Cook trên phương diện địa chính trị trong tương lai gần.

“Nếu John Ternus đến thăm châu Á, có hai điều cần chú ý: thứ nhất là chi tiết các cuộc gặp của ông với chính phủ Trung Quốc; thứ hai là ông sẽ gặp gỡ những nhà cung cấp châu Á nào”, Ming-Chi Kuo nói.

Ngày 1.4, Foxconn (đối tác lắp ráp thiết bị lớn nhất của Apple) thông báo rằng Michael Chiang, người đứng đầu mảng kinh doanh iPhone, sẽ đảm nhiệm vai trò CEO luân phiên. Trong bối cảnh AI đang thống trị ngành công nghệ hiện nay, động thái này khó có thể là ngẫu nhiên, được kỳ vọng sẽ giúp duy trì và thậm chí củng cố mối quan hệ với Apple trong giai đoạn chuyển giao CEO.

Sơn Vân