Các ứng cử viên vô địch đối mặt thử thách đầu tiên

Nakamura (áo xanh) của Nhật Bản đi bóng trong trận hòa Hà Lan 2-2 (Ảnh REUTERS)

Đội tuyển Pháp bắt đầu cuộc đua World Cup 2026 bằng thử thách khó khăn trước đội tuyển Senegal vào rạng sáng mai. Về chất lượng đội hình, đại diện châu Âu được đánh giá cao hơn với hàng loạt ngôi sao đang đạt độ chín trong sự nghiệp, còn đội bóng châu Phi lại có nền tảng thể lực, tốc độ và khả năng chuyển đổi trạng thái cực nhanh. Trọng tâm chiến thuật của trận đấu nhiều khả năng nằm ở cuộc đấu giữa sức sáng tạo của Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé và Michael Olise với hệ thống phòng ngự chắc chắn của Senegal do Kalidou Koulibaly chỉ huy.

Dưới thời Didier Deschamps, Pháp chơi kiểm soát linh hoạt, sẵn sàng tăng tốc ở những thời điểm quyết định thay vì áp đặt liên tục. Tuy nhiên, Pháp cũng hiểu rằng Senegal không phải đối thủ dễ bị khuất phục. Xét về tương quan lực lượng, nếu Mbappé cùng đồng đội trên hàng công của Pháp duy trì được hiệu suất quen thuộc, “Les Bleus” sẽ thắng, nhưng khả năng chỉ chênh lệch một bàn.

Đương kim vô địch Argentina cũng bắt đầu hành trình bảo vệ Cúp vàng vào sáng mai khi gặp đội tuyển Algeria ở bảng J. Siêu sao 39 tuổi Lionel Messi tiếp tục là đầu tàu dẫn dắt lối chơi của Argentina. Đây cũng là trận đấu lần thứ 27 của anh tại World Cup và hướng tới trận thứ 200 khoác áo đội tuyển quốc gia. Đối đầu với tập thể nhiều ngôi sao của Argentina, Algeria có sức mạnh của sự đoàn kết và một tâm lý thoải mái, không chịu áp lực như đối thủ.

Điều này đã được đội trưởng Riyad Mahrez khẳng định: “Thay vì coi đây là một thử thách quá lớn, chúng tôi sẽ tiếp cận trận đấu với Argentina như bất kỳ cuộc đối đầu nào khác. Đó sẽ là một trận đấu hay, nhưng chúng tôi sẽ chơi tập trung và đã hoàn toàn sẵn sàng”. Lần gặp nhau gần đây nhất của hai đội là một trận giao hữu đã cách đây 19 năm, Argentina thắng Algeria 4-3. Theo đánh giá của giới chuyên môn, Argentina vượt trội về lực lượng và thành tích, chiến thắng là có thể, nhưng để thắng cách biệt từ hai bàn trở lên là không đơn giản.

Sau 40 năm chờ đợi, rạng sáng mai, đội tuyển Iraq sẽ trở lại World Cup với trận đấu mở màn bảng I gặp đội tuyển Na Uy trên sân vận động Boston (Mỹ). Na Uy dưới sự dẫn dắt của Huấn luyện viên Stale Solbakken đang sở hữu lối chơi kiểm soát bóng hiện đại cùng khả năng tấn công đa dạng. Điểm tựa lớn nhất của họ là tiền đạo Erling Haaland, người đang duy trì phong độ ghi bàn ấn tượng, kết hợp với nhãn quan chiến thuật sắc bén của đội trưởng Martin Odegaard nơi tuyến giữa.

Về phía Iraq, lối chơi của họ đề cao tính kỷ luật và sự gắn kết tập thể. Dưới sự chỉ đạo của Huấn luyện viên Graham Arnold, Iraq không sở hữu nhiều ngôi sao nổi bật, bù lại là hệ thống phòng ngự chặt chẽ và tinh thần thi đấu bền bỉ. Iraq sẽ lựa chọn cách tiếp cận thận trọng và chờ đợi cơ hội phản công, nhưng sự vượt trội về lực lượng có thể giúp Na Uy giành trọn ba điểm nếu họ chơi đúng với khả năng.

NHÓM PHÓNG VIÊN THỂ THAO