World Cup 2026: Khi bản lĩnh lên tiếng đúng lúc

Pha tranh bóng bổng giữa hậu vệ Nhật Bản Taniguchi Shogo (trái) và tiền vệ Hà Lan Frenkie de Jong. Ảnh: THX/TTXVN

Trong những tuần cuối cùng trước khi giải đấu diễn ra, “Samurai Xanh” liên tiếp mất các nhân tố quan trọng. Kaoru Mitoma, một trong những “mũi khoan” nguy hiểm nhất ở biên, vắng mặt vì chấn thương gân kheo nghiêm trọng. Takumi Minamino không thể tham dự do các vấn đề thể lực kéo dài.

Đội trưởng Wataru Endo, người giữ vai trò trụ cột cả về chuyên môn lẫn tinh thần, cũng phải rút lui vì chấn thương bàn chân trái, rồi sau đó tuyên bố chia tay đội tuyển quốc gia. Với nhiều đội bóng khác, chuỗi tổn thất ấy có thể đủ để tạo ra sự hoang mang. Tuy nhiên, kết quả hòa trong thế phải rượt đuổi ở trận ra quân gặp Hà Lan đã một lần nữa cho thấy một đội tuyển Nhật Bản rất bản lĩnh, kỷ luật và không ngừng chiến đấu.

Theo phóng viên TTXVN tại Tokyo, điều làm hài lòng người hâm mộ Nhật Bản trong trận hòa 2-2 với Hà Lan không chỉ là tỷ số, mà là cách Nhật Bản giữ được đội hình và niềm tin trong suốt trận đấu. Trước một đối thủ hàng đầu châu Âu, Nhật Bản không nhập cuộc với tâm thế chịu trận. Trong hiệp một, đội bóng của HLV Hajime Moriyasu giữ được sự chắc chắn ở tuyến sau, đồng thời tổ chức nhiều đợt tấn công khiến Hà Lan phải dè chừng. Hình ảnh Nhật Bản trong trận đấu này giống như một võ sĩ dày dạn kinh nghiệm: biết di chuyển, biết né tránh, biết tung đòn đúng lúc, nhưng không vội vàng đến mức tự đặt mình vào thế bị hở sườn.

Bản lĩnh của Nhật Bản được thể hiện rõ nhất ở những thời điểm họ bị đẩy vào thế bất lợi. Khi Virgil van Dijk mở tỷ số cho Hà Lan, Nhật Bản không sụp đổ về tinh thần. Gần như ngay lập tức, Keito Nakamura kéo bảng tỷ số về thế quân bình bằng một cú sút đánh bại thủ môn Bart Verbruggen ở góc gần. Đó không chỉ là một bàn thắng gỡ hòa, mà còn là phản ứng tâm lý rất quan trọng và đúng lúc: Nhật Bản cho thấy họ không để bàn thua làm thay đổi nhịp độ thi đấu, cũng không để tên tuổi của đối thủ khiến mình mất tự tin.

Ngay cả “Cơn lốc màu da cam” Hà Lan cũng phải thừa nhận Nhật Bản là một tập thể có tổ chức, kỷ luật và tuân thủ chiến thuật cao. Sau trận đấu, thủ môn Bart Verbruggen nhận xét rằng Nhật Bản “rất có tổ chức và kỷ luật”, sở hữu những cầu thủ có kỹ thuật tốt và hiểu biết chiến thuật rõ ràng. Điều này cho thấy Nhật Bản không còn được nhìn nhận đơn thuần như một đội bóng giàu tinh thần và tốc độ. Họ đã trở thành một tập thể gắn kết, có chiều sâu chiến thuật và đủ năng lực gây khó khăn cho các đội bóng hàng đầu thế giới.

Khó khăn của Nhật Bản không dừng lại ở danh sách chấn thương trước giải, mà còn tiếp tục xuất hiện ngay trong trận đấu. Sau khi Summerville đưa Hà Lan vượt lên 2-1 bằng một cú sút xa điệu nghệ, trận đấu tưởng như đã trôi khỏi tay Nhật Bản. HLV Moriyasu khi đó buộc phải liên tục điều chỉnh nhân sự. Tình hình càng khó hơn khi Takefusa Kubo, ngôi sao sáng tạo quan trọng của đội, phải rời sân vì chấn thương. Khó khăn càng thêm khó khăn, khi tuyển Nhật Bản vừa phải tránh thua thêm, vừa phải tìm kiếm bàn gỡ.

Chính trong hoàn cảnh ấy, tinh thần và bản lĩnh Nhật Bản đã lên tiếng đúng lúc. Khi trận đấu bước về những phút cuối, Nhật Bản hoàn toàn đã có thể buông xuôi, giữ sức cho trận sau và tự an ủi rằng mình đã chơi không tệ trước một đối thủ mạnh. Nhưng “Samurai Xanh” đã không bỏ cuộc. Họ tiếp tục tin vào khả năng xoay chuyển tình thế. Trên khán đài, tiếng trống và tiếng hô “Ganbare Nippon” (Nhật Bản cố lên) của các cổ động viên Nhật Bản vang lên không ngừng, tạo nên cảm giác như trận đấu đang được chơi ở Tokyo hay Osaka. Sự ủng hộ của người hâm mộ càng tiếp thêm sức mạnh và sự tự tin cho đội bóng hàng đầu châu Á.

Bàn gỡ hòa được ghi ở những phút cuối trận không chỉ mang về một điểm, mà còn trở thành biểu tượng cho tinh thần và ý chí của "Samurai Xanh". Điểm số này xác nhận rằng Nhật Bản là một đội bóng có chiều sâu, có khả năng thích nghi và có tinh thần thi đấu rất cao. Trong bối cảnh thiếu Mitoma, Minamino, Endo, và thậm chí có nguy cơ mất thêm Kubo, Nhật Bản vẫn cho thấy họ không phụ thuộc hoàn toàn vào một vài cá nhân. Họ có một hệ thống đủ chắc để vượt qua tổn thất, một tập thể đủ kỷ luật để duy trì thế trận, và một tinh thần đủ mạnh để đứng dậy ở thời điểm khó khăn nhất.

Từ trận hòa này, Nhật Bản có quyền nuôi tham vọng lớn hơn tại World Cup. Daichi Kamada nói sau trận rằng đội rất thất vọng khi mất các cầu thủ chủ chốt, nhưng đồng thời Nhật Bản đã cho thấy họ có nhiều cầu thủ trẻ tài năng và thực sự muốn làm nên lịch sử. Câu nói ấy phản ánh đúng tinh thần của “Samurai Xanh” hiện nay: chấp nhận khó khăn, nhưng không để khó khăn trở thành lý do để lùi bước. Trước Hà Lan, bản lĩnh Nhật Bản đã lên tiếng đúng lúc. Và nếu tiếp tục giữ được tinh thần ấy, đội bóng của HLV Moriyasu hoàn toàn có thể đi xa hơn để trở thành một đối thủ thực sự đáng gờm tại World Cup năm nay.

Bùi Hà (TTXVN)