Bức tường thành Trung Kiên

Sinh năm 2003 tại Hưng Yên nhưng lớn lên ở Pleiku (Gia Lai), Trung Kiên hiện khoác áo câu lạc bộ Hoàng Anh Gia Lai. Ở tuổi 23, anh sở hữu lý lịch đáng nể: Vô địch U.23 Đông Nam Á, giành huy chương vàng SEA Games 33, thường xuyên bắt chính tại V-League từ mùa giải 2023 và giờ là chốt chặn số một của U.23 Việt Nam tại đấu trường châu lục. Đặc biệt, tháng 10-2025, Trung Kiên được huấn luyện viên Kim Sang-sik trao cơ hội bắt chính trong màu áo đội tuyển quốc gia ở vòng loại 3 Asian Cup 2027, trận gặp Nepal.

Tại vòng chung kết Giải bóng đá U.23 châu Á 2026, Trung Kiên liên tục tỏa sáng trước những đối thủ hàng đầu khu vực. Sau trận đấu với U.23 Saudi Arabia, huấn luyện viên Luigi Di Biagio thừa nhận, Trung Kiên đã có một trận đấu trên cả tuyệt vời. Trong khi đó, trang FIFA World Cup của Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) đăng tải dòng trạng thái ngắn gọn “Bay như TK1-Sút như ĐB7” kèm theo hình ảnh của Trung Kiên và Đình Bắc.

Chiều cao vượt trội giúp Trung Kiên nhiều lần hóa giải những tình huống nguy hiểm của U.23 Saudi Arabia. Ảnh: AFC

Hình ảnh của Trung Kiên mang đến sự chắc chắn, góp công giúp U.23 Việt Nam toàn thắng tại vòng bảng và chỉ để lọt lưới 1 bàn. Ít ai biết rằng, trước khi trở thành bức tường vững chắc của U.23 Việt Nam, Trung Kiên đã có hành trình gian nan đến với bóng đá chuyên nghiệp. Tuổi thơ của Trung Kiên gắn với những trận bóng trên sân đất trong xóm nghèo. Khi còn nhỏ, Trung Kiên nổi bật với chiều cao vượt trội, còn gia đình thì muốn cậu tập trung học hành. Đã có lúc, đam mê bóng đá khiến Trung Kiên phải chịu những trận đòn roi từ bố vì chểnh mảng việc học.

Nhận thấy tiềm năng đặc biệt của cậu học trò, huấn luyện viên Khổng Tam Cường-người thầy đầu tiên của Trung Kiên đã đi “gõ cửa” Học viện Bóng đá Hoàng Anh Gia Lai. Nhiều lần lặn lội xuống Hàm Rồng nhưng chưa đúng đợt tuyển sinh, thầy trò lại ngậm ngùi quay về. Mãi đến năm 11 tuổi, Trung Kiên mới được nhận vào tập thử một tháng và chính thức trúng tuyển. Từ đó, môi trường tập luyện bài bản đã giúp cậu bé năm nào phát triển vượt bậc cả về thể hình lẫn chuyên môn.

Trung Kiên trưởng thành nhanh chóng qua các giải trẻ. Giai đoạn 2022-2023, anh được cho mượn tại câu lạc bộ Đồng Nai và Công an nhân dân ở giải hạng Nhất để tích lũy kinh nghiệm. Năm 2024, Trung Kiên tỏa sáng khi cùng U.21 Hoàng Anh Gia Lai vô địch quốc gia.

Sự chắc chắn của Trần Trung Kiên hôm nay gợi nhớ ký ức đẹp tại Thường Châu năm 2018, nơi Bùi Tiến Dũng từng trở thành biểu tượng niềm tin của U.23 Việt Nam. Và thấy Trung Kiên sừng sững trước khung thành là các cầu thủ có thêm sự yên tâm, người hâm mộ có thêm kỳ vọng vào những kết quả tốt cho thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik.