Boeing thử nghiệm thành công cảm biến radar giá rẻ cho tên lửa hành trình

Boeing đã hoàn tất các bài thử nghiệm cho cảm biến radar ULCS. Ảnh: Boeing

Boeing vừa hoàn tất một đợt thử nghiệm mới cho cảm biến radar Ultra Low-Cost Seeker (ULCS), phần cứng dẫn đường mà hãng đang phát triển với mục tiêu hạ giá thành so với các cảm biến radar hiện có trên vũ khí chính xác. Đợt thử nghiệm diễn ra vào đầu mùa hè năm nay, nhằm kiểm tra khả năng phát hiện và bám mục tiêu của cảm biến trong những điều kiện khắc nghiệt mà nó sẽ gặp phải khi đưa vào sử dụng thực tế. Boeing đang phát triển ULCS để có thể sử dụng cho nhiều chương trình khác nhau, gồm phòng thủ tên lửa và phòng không tích hợp, vũ khí tấn công trực tiếp và tên lửa hành trình. Hãng cho biết công nghệ này có thể giúp dẫn đường chính xác trở nên phải chăng hơn trên phạm vi vũ khí rộng hơn.

Thiết kế module từ linh kiện thương mại

Boeing chế tạo ULCS từ các linh kiện thương mại, sau đó điều chỉnh để phù hợp với mục đích quân sự. Thiết kế dạng module cho phép cùng một cảm biến có thể tinh chỉnh để lắp cho nhiều chương trình vũ khí khác nhau, giúp việc tích hợp cảm biến vào các loại vũ khí và sản xuất số lượng lớn trở nên dễ dàng hơn. Boeing còn áp dụng Kiến trúc Hệ thống Mở cho Vũ khí (Weapons Open Systems Architecture), hỗ trợ việc nâng cấp và thay đổi trong tương lai.

Ông Bob Ciesla, Phó chủ tịch phụ trách Hệ thống Tác chiến Chính xác của Boeing, cho biết mục tiêu khi phát triển ULCS là xây dựng một kiến trúc cảm biến dùng chung cho nhiều chương trình của hãng, với thiết kế module, dễ sản xuất và dựa trên Kiến trúc Hệ thống Mở cho Vũ khí nhằm rút ngắn thời gian tích hợp cũng như các thay đổi sau này.

Loạt thử nghiệm trên máy bay và tên lửa

Trong đợt thử nghiệm gần đây, Boeing đánh giá ULCS ở nhiều môi trường khác nhau. Boeing thử cảm biến này trước tiên trong buồng khử âm, sau đó lắp lên máy bay Beechcraft 1900 để bay thử, đồng thời cũng lắp cảm biến này lên một tên lửa cỡ thu nhỏ để tiếp tục thử nghiệm. Trong các chuyến bay mang theo cảm biến, chiếc Beechcraft 1900 chở thiết bị bay qua cả khu vực đất liền lẫn khu vực trên biển, giúp Boeing kiểm tra khả năng phát hiện và bám mục tiêu cơ bản của cảm biến.

Cảm biến Ultra Low-Cost Seeker của Boeing lắp trên máy bay Beechcraft 1900 trước chuyến bay thử mang theo, nhằm đánh giá khả năng phát hiện và bám mục tiêu cơ bản của cảm biến. Ảnh: Chris Bishop

Tại Spaceport America ở bang New Mexico, cảm biến bám theo một phương tiện bay không người lái từ mặt đất. Sau đó, Boeing gắn cảm biến lên một tên lửa thử nghiệm thay thế, nơi thiết bị bám thành công một máy bay không người lái phản xạ tín hiệu đóng vai trò mục tiêu giả định. Boeing cho biết ULCS cũng chịu được mức gia tốc và rung động phát sinh trong quá trình thử nghiệm, qua đó cung cấp dữ liệu về cách cảm biến hoạt động trong điều kiện gần với thực tế phóng vũ khí.

Kế hoạch thử nghiệm tiếp theo trong năm 2027

Theo Boeing, ULCS hướng tới các loại vũ khí chính xác cần hoạt động trong nhiều điều kiện thời tiết khác nhau và tấn công mục tiêu di động. Hãng tận dụng kinh nghiệm từ các chương trình cảm biến hiện có, trong đó có PAC-3 MSE, trong lúc phát triển ULCS cho nhóm mục tiêu có độ phức tạp thấp hơn. Đợt thử nghiệm vừa qua cung cấp cho Boeing dữ liệu để tinh chỉnh cảm biến trước những cuộc trình diễn đòi hỏi cao hơn, và hãng hiện đang xem xét kết quả thử nghiệm để áp dụng vào giai đoạn phát triển tiếp theo.

Ông Steve Wright, quản lý cấp cao phụ trách cảm biến vũ khí và dẫn đường tiên tiến của Boeing, cho biết đội ngũ vẫn còn nhiều việc phải làm, nhưng đợt thử nghiệm nhanh vừa hoàn thành đã chứng minh năng lực này là có thật và sẽ thay đổi căn bản cách hãng nhìn nhận về khả năng chi trả cho cảm biến trên các chương trình của mình.

Boeing dự kiến tiến hành nhiều đợt bay thử trong năm 2027, dùng cấu hình mô phỏng sát hơn với ứng dụng thực tế mà cảm biến hướng tới. Hãng xem ULCS là một kiến trúc cảm biến dùng chung, có thể áp dụng cho nhiều danh mục vũ khí khác nhau trong tương lai. Nếu quá trình phát triển diễn ra đúng kế hoạch, thiết kế này có thể giúp Boeing bổ sung khả năng dẫn đường chính xác cho nhiều loại vũ khí hơn, trong khi vẫn kiểm soát chặt chi phí cảm biến.

Hải Nguyên