World Cup 2026: Vũ khí bí mật giúp New Zealand suýt hạ gục Iran

Phút thứ 7, tiền đạo Elijah Just (số 11) ghi bàn thắng mở tỉ số cho đội tuyển New Zealand. Ảnh: THX/TTXVN phát

Theo phóng viên TTXVN tại châu Đại dương, bị đánh giá là đội bóng có thứ hạng thấp nhất tại World Cup lần này, New Zealand đã tạo nên một cơn địa chấn nhỏ tại Los Angeles (Mỹ) khi cầm hòa đội bóng xếp hạng 20 thế giới – Iran với tỷ số 2-2. Tiền vệ Eli Just trở thành người hùng của trận đấu khi xuất sắc lập một cú đúp, hai lần đưa All Whites vươn lên dẫn trước.

Phát biểu sau trận đấu, HLV Darren Bazeley không giấu nổi sự tự hào và khẳng định đây có thể là “màn trình diễn xuất sắc nhất từ trước đến nay” của đội tuyển kể từ khi ông gắn bó với bóng đá New Zealand. Ông chia sẻ: “Đối với chúng tôi, việc cống hiến một màn trình diễn đỉnh cao như vậy ngay trong trận mở màn World Cup sau 4 năm chuẩn bị là một điều phi thường. Các cầu thủ đã chơi dưới một áp lực khổng lồ, trong một bầu không khí cuồng nhiệt trước một đối thủ rất mạnh. Họ xứng đáng nhận được mọi lời ngợi khen.

Đặc biệt, khi được hỏi về bí quyết giúp New Zealand áp đảo và liên tục làm khó một đối thủ xếp trên mình nhiều bậc, chiến lược gia người Anh tiết lộ tất cả nằm ở sự thấu hiểu đồng đội sâu sắc. Ông Bazeley lý giải: “Họ đã biết nhau từ rất lâu rồi. Giữa họ có một thứ 'thần giao cách cảm' để kết nối và phối hợp ăn ý với nhau trên sân. Xem họ chơi bóng thực sự là một trải nghiệm tuyệt vời. Chúng tôi đang có bộ khung của một đội bóng rất chất lượng”.

Pha tranh bóng giữa cầu thủ Arya Yousefi (giữa) đội tuyển Iran và Tim Payne (phải) đội tuyển New Zealand. Ảnh: THX/TTXVN phát

Nhìn lại diễn biến trận đấu, sự kết nối đặc biệt này được thể hiện rõ nét qua các tình huống hãm thành nguy hiểm, đặc biệt là sự kết hợp ăn ý giữa người hùng Eli Just và tiền đạo đội trưởng giàu kinh nghiệm Chris Wood. Trước khi tỏa sáng rực rỡ tại World Cup, Eli Just vừa trải qua một mùa giải thăng hoa tại CLB Motherwell (Scotland). HLV Bazeley cũng cho biết ông hoàn toàn không bất ngờ trước màn trình diễn của học trò.

Dù khởi đầu được đánh giá là khá thuận lợi, ban huấn luyện và các cầu thủ New Zealand vẫn không giấu được sự tiếc nuối khi chiến thắng đầu tiên tại một kỳ World Cup đã ở rất gần, trước khi một thoáng mất tập trung ở hàng phòng ngự tạo cơ hội cho Mohammad Mohebbi bên phía Iran đánh đầu gỡ hòa.

Cựu HLV All Whites – Ricki Herbert khi bình luận trên chương trình Morning Report của RNZ cũng đồng tình rằng đây là một khởi đầu tuyệt vời và New Zealand hoàn toàn có quyền tự tin. Cục diện bảng G hiện đang trở nên vô cùng cân bằng và kịch tính khi ở trận đấu còn lại, Ai Cập và Bỉ cũng cầm chân nhau với tỷ số 1-1. Điều này đồng nghĩa với việc cả 4 đội đều đang có 1 điểm.

Tiền đạo Elijah Just (số 11) ăn mừng sau khi ghi bàn thắng mở tỉ số cho đội tuyển New Zealand ở phút thứ 7. Ảnh: THX/TTXVN phát

Tuyển New Zealand sẽ di chuyển đến Vancouver để chuẩn bị cho hai lượt trận tiếp theo gặp Ai Cập và Bỉ. Với việc khoảng cách trình độ trong bóng đá hiện đại đang dần được thu hẹp, HLV Darren Bazeley tin rằng cơ hội tạo nên một cú sốc tiếp theo là hoàn toàn khả thi: “Bóng đá suy cho cùng là câu chuyện của những khoảnh khắc. Không quan trọng bạn kiểm soát bóng bao nhiêu, bạn phải biết tận dụng khoảnh khắc để ghi bàn. Eli Just đã có hai khoảnh khắc để đời. Nếu chúng tôi có thể có thêm một khoảnh khắc như vậy ở trận tới để giành chiến thắng, chúng tôi sẽ làm nên lịch sử và tiến vào một vị thế hoàn toàn mới”.

Trung Trang (TTXVN)