World Cup 2026: Những ngôi sao lặng lẽ

Tiền vệ N'Golo Kante của đội tuyển Pháp. Ảnh: AFP

Trong số 4 đội vào bán kết World Cup 2026, duy nhất Argentina là đội bóng mà Huấn luyện viên (HLV) Lionel Scaloni đã trao cơ hội thi đấu cho tất cả các cầu thủ không chơi ở vị trí thủ môn. Cả Anh, Pháp và Tây Ban Nha đều có những cầu thủ không được ra sân phút nào. Riêng trường hợp của đội tuyển Tây Ban Nha thì cơ hội thi đấu trên lý thuyết vẫn còn với Alejandro Grimaldo, Martin Zubimendi, Eric Garcia và Victor Munoz khi đội bóng của HLV Luis de la Fuente còn thi đấu trận chung kết với Argentina, nhưng khả năng những cầu thủ nói trên được trao cơ hội vào sân thi đấu là khá thấp.

Trong khi đó, đội tuyển Pháp đã khép lại chiến dịch World Cup 2026 với vị trí thứ 4 sau thất bại 4-6 trước Anh ở trận tranh hạng 3. Đây là giải đấu đáng buồn với hai nhà vô địch World Cup 2018 là N’Golo Kante và Lucas Hernandez khi họ không được ra sân thi đấu phút nào. Kante từng là tiền vệ phòng ngự hàng đầu thế giới nhưng hiện đã 35 tuổi, phải dạt sang giải Vô địch quốc gia Saudi Arabia thi đấu, trước khi trở lại châu Âu khoác áo Fenerbahce. HLV Deschamps gọi anh vào danh sách tham dự World Cup 2026 nhưng chỉ coi anh là lựa chọn cuối cùng cho vị trí tiền vệ trụ và đã không cho anh vào sân phút nào.

Lucas Hernandez mới 30 tuổi, có thể đá cả hậu vệ trái lẫn hậu vệ phải. Anh đang khoác áo Paris Saint-Germain (PSG) và đã vô địch Champions League ở mùa giải vừa rồi. Anh cũng đá chính một số trận cho PSG ở mùa giải vừa qua. Nhưng ông Deschamps quyết định không sử dụng anh phút nào ở World Cup năm nay.

Một trường hợp đáng chú ý khác không được thi đấu phút nào ở World Cup 2026 là Kobbie Mainoo của tuyển Anh. Kobbie Mainoo đã khép lại hành trình tại World Cup 2026 theo cách không thể đáng quên hơn khi không góp mặt trong danh sách đăng ký thi đấu của tuyển Anh ở trận tranh hạng ba với Pháp vì chấn thương. Thông tin được đội tuyển Anh xác nhận ngay trước giờ bóng lăn, nhưng Liên đoàn Bóng đá Anh không công bố tiền vệ 21 tuổi gặp vấn đề gì cũng như mức độ nghiêm trọng của chấn thương. Việc phải ngồi ngoài ở trận đấu cuối cùng cũng đồng nghĩa Mainoo kết thúc kỳ World Cup đầu tiên trong sự nghiệp mà không được ra sân dù chỉ 1 phút.

Đây là điều gây nhiều tiếc nuối nếu nhìn vào những gì anh đã thể hiện trong màu áo MU ở mùa giải vừa qua dưới thời HLV Michael Carrick. Phong độ ổn định tại cấp CLB từng giúp Mainoo được kỳ vọng sẽ đóng vai trò quan trọng trong đội hình của HLV Thomas Tuchel, nhưng thực tế lại hoàn toàn trái ngược.

Trước khi World Cup khởi tranh, Mainoo vẫn được trao cơ hội ở các trận giao hữu. Anh đá chính trong chiến thắng 1-0 trước New Zealand và sau đó vào sân từ băng ghế dự bị ở màn thử lửa với Costa Rica. Tuy nhiên, khi bước vào giải đấu chính thức, tiền vệ trưởng thành từ học viện MU gần như bị gạt khỏi kế hoạch của chiến lược gia người Đức.

Xuyên suốt chiến dịch tại Bắc Mỹ, Thomas Tuchel ưu tiên sử dụng Declan Rice và Elliot Anderson ở khu vực trung tuyến. Ngay cả khi cần điều chỉnh nhân sự trong trận đấu, ông cũng thường lựa chọn Eberechi Eze, Reece James, Morgan Rogers hoặc Jordan Henderson thay vì Mainoo. Vì thế, cầu thủ 21 tuổi không có cơ hội nâng số lần khoác áo đội tuyển Anh, vốn đang dừng ở con số 14.

Đáng chú ý, tại EURO 2024, Mainoo từng là mắt xích quan trọng nơi tuyến giữa "Tam sư", sát cánh cùng Declan Rice từ vòng 1/8 đến trận chung kết gặp Tây Ban Nha. Sự thay đổi về vai trò của anh dưới thời Tuchel vì vậy càng khiến nhiều người bất ngờ. Với việc không được ra sân tại World Cup 2026, Mainoo sẽ phải chờ ít nhất bốn năm nữa để hy vọng có màn ra mắt ở sân khấu lớn nhất của bóng đá thế giới.

Trọng Tuệ (TTXVN)