World Cup 2026: Bán kết trong mơ

Lần đầu tiên kể từ khi bảng xếp hạng FIFA được áp dụng năm 1992, 4 đội tuyển đứng đầu bảng cùng hiện diện ở bán kết một kỳ World Cup. Truyền thông quốc tế đều chung nhận định rằng, đây là vòng bán kết trong mơ, nơi những ứng viên sáng giá nhất cho chức vô địch đều còn nguyên cơ hội bước lên đỉnh thế giới.

Quan trọng hơn, cả 4 đội đều đã chứng minh được bản lĩnh trên hành trình vào bán kết. Pháp vượt qua Morocco đầy khó chịu, Tây Ban Nha đánh bại Bỉ, Argentina cần tới hiệp phụ mới khuất phục được Thụy Sĩ, còn Anh cũng phải trải qua 120 phút căng thẳng trước Na Uy. Không có chiến thắng nào dễ dàng. Mỗi tấm vé đều được đổi bằng bản lĩnh, chất lượng chuyên môn và khả năng tạo khác biệt ở những thời điểm quyết định.

Messi cùng các đồng đội ăn mừng sau khi tiến vào bán kết World Cup 2026. Ảnh: Getty

Thể thức phân nhánh mới của World Cup 2026 cũng góp phần tạo nên sức hút cho giai đoạn cuối của giải đấu. Việc các đội tuyển được xếp hạng cao nhất không phải chạm trán nhau quá sớm giúp những cuộc đối đầu được chờ đợi nhất được giữ lại cho vòng bán kết và xa hơn là trận chung kết. Khi những ứng viên đều thể hiện đúng thực lực, người hâm mộ được chứng kiến những màn thư hùng xứng đáng với vị thế của ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

2 cặp bán kết vì thế đều mang dáng dấp của trận chung kết sớm.

Pháp gặp Tây Ban Nha là cuộc đối đầu giữa hai tập thể có phong độ ổn định nhất giải đấu. Một bên sở hữu tốc độ, sức mạnh và khả năng chuyển trạng thái sắc bén. Bên kia là lối chơi kiểm soát bóng hiện đại cùng dàn cầu thủ trẻ đang đạt độ chín.

Bellingham tiếp tục tỏa sáng đưa tuyển Anh vào bán kết. Ảnh: AP

Ở cặp đấu còn lại, Argentina và Anh mang đến một màu sắc khác. Đó là màn so tài giữa nhà đương kim vô địch và một tập thể đang trưởng thành mạnh mẽ dưới thời HLV Thomas Tuchel. Lionel Messi vẫn là đầu tàu của Argentina trên hành trình bảo vệ cúp vàng, trong khi Jude Bellingham đang nổi lên như biểu tượng của thế hệ mới với những màn trình diễn ngày càng thuyết phục. Cuộc đối đầu này cũng gợi lại nhiều ký ức trong lịch sử ở trận tứ kết năm 1986, gắn liền với 2 bàn thắng huyền thoại của Diego Maradona.

Sức hấp dẫn cũng chưa dừng lại ở đó. Kết quả 2 trận bán kết còn có thể mở ra những cuộc tái ngộ đầy duyên nợ ở trận chung kết hoặc trận tranh hạng Ba.

Với Pháp và Argentina, người hâm mộ sẽ lại được chứng kiến màn tái hiện trận chung kết World Cup 2022, nơi Argentina từng đăng quang sau loạt sút luân lưu nghẹt thở.

Nếu Tây Ban Nha chạm trán Argentina, đó sẽ là cuộc đối đầu được chờ đợi từ lâu sau khi trận Finalissima giữa nhà vô địch EURO và Copa America không thể diễn ra như kỳ vọng.

Mbappe và Yamal sẽ đối đầu nhau một lần nữa trong trận bán kết sắp tới. Ảnh: Getty

Trong khi đó, cuộc gặp giữa Anh và Tây Ban Nha sẽ tái hiện trận chung kết EURO 2024, nơi La Roja lên ngôi sau chiến thắng 2-1.

“Mọi con đường đều dẫn đến thành Rome” - câu nói phù hợp nhất lúc này để diễn tả về bán kết World Cup 2026. Mọi ngả rẽ đều có thể dẫn tới những cuộc đối đầu duyên nợ, hứa hẹn khép lại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh bằng những màn so tài xứng tầm với đẳng cấp của đội tuyển quốc gia hùng mạnh nhất.

XUÂN THỨ