Trang trại điện mặt trời với 2 triệu tấm pin 'mọc' ở nơi không ngờ

Công ty đầu tư năng lượng Panamint Capital vừa khởi công xây dựng một trong những trang trại điện mặt trời lớn nhất Bắc Mỹ tại một khu mỏ than, với mục tiêu nâng cao sản lượng điện của Texas mà không cần đóng cửa nhà máy điện than hiện đang hoạt động tại đó.

Đó là dự án Big Rooter Power tại nhà máy điện than Twin Oaks ở quận Robertson, bang Texas, nằm giữa Dallas và Houston. Dự án trị giá 1,7 tỷ USD này, với 2 triệu tấm pin năng lượng mặt trời, sẽ bổ sung 1,2 GWdc công suất điện tái tạo cho khu vực.

Đáng chú ý, dự án không thay thế nhà máy điện than nâu công suất 310 MW gần đó. Twin Oaks vẫn tiếp tục hoạt động bình thường, và Panamint chưa có kế hoạch ngừng vận hành nó.

Thay vào đó, công ty đang mở rộng hỗn hợp năng lượng tại cùng một địa điểm bằng cách kết hợp điện than, điện mặt trời, lưu trữ pin và cơ sở hạ tầng trung tâm dữ liệu.

Khởi công xây dựng giai đoạn đầu dự án trang trại điện mặt trời Big Rooter Power lớn nhất Bắc Mỹ. Ảnh: Electrek

Dự án trang trại điện mặt trời được chia thành 2 giai đoạn. Giai đoạn đầu với tên gọi Big Rooter West, với công suất 491 MWdc đã bắt đầu xây dựng và dự kiến đi vào hoạt động vào tháng 8/2028.

Giai đoạn thứ hai, gọi là Big Rooter East, sẽ bổ sung thêm 658 MWdc; khởi công dự kiến vào tháng 12/2026 và vận hành thương mại vào tháng 8/2029.

GWdc và MWdc là tổng công suất cực đại tiềm năng của tất cả các tấm quang năng trước khi chuyển đổi dòng điện.

Toàn bộ khu phức hợp Twin Oaks rộng khoảng 10.000 mẫu Anh (tương đương 40,5 km2) sẽ đạt gần 1,5 GW công suất kết hợp điện than và điện mặt trời khi hoàn thành.

Panamint ước tính dự án sẽ tạo ra hơn 800 việc làm xây dựng. Riêng giai đoạn Big Rooter West được kỳ vọng đóng góp hơn 66 triệu USD cho nền kinh tế khu vực trong suốt vòng đời vận hành nhờ ưu tiên tuyển dụng lao động địa phương và nhà cung cấp trong vùng.

Công ty cũng đang xây hơn 32 km đường dây truyền tải 345 kV mới, hệ thống lưu trữ pin 1,6 GWh và hạ tầng hỗ trợ tới 790 MW công suất trung tâm dữ liệu.

SOLV Energy được chọn làm nhà thầu kỹ thuật, mua sắm và xây dựng (EPC), chịu trách nhiệm lắp đặt hệ thống pin, xây trạm biến áp và hạ tầng truyền tải.

First Solar sẽ cung cấp khoảng 2 triệu tấm pin năng lượng mặt trời sản xuất tại các nhà máy ở Ohio, Louisiana và Alabama.

Dự án còn sử dụng hệ thống hướng sáng cho pin mặt trời (solar tracker) NX Horizon của Nextpower để tối ưu sản lượng điện. Việc xây dựng sẽ cần hơn 34.000 tấn thép sản xuất tại Mỹ.

Panamint đã ký hợp đồng mua bán điện dài hạn với một đối tác có xếp hạng tín dụng đầu tư, kéo dài đến thập niên 2050.

"Dự án Big Rooter Power thể hiện tầm nhìn của chúng tôi về việc khai thác tối đa cơ sở hạ tầng năng lượng của Mỹ và đảm bảo vị thế thống trị năng lượng của Mỹ", CEO Panamint Apolka Totth nhấn mạnh.

Chiến lược này diễn ra trong bối cảnh nhu cầu điện tại Texas tăng mạnh, một phần do sự mở rộng nhanh chóng của các trung tâm dữ liệu.

Theo báo cáo triển vọng trung tâm dữ liệu của JLL, Texas đang trở thành một trong những thị trường trung tâm dữ liệu phát triển nhanh nhất tại Mỹ, với phần lớn sự phát triển tập trung quanh khu vực Dallas-Fort Worth.

Báo cáo xác định khả năng cung cấp điện trên lưới điện ERCOT của Texas là một trong những hạn chế lớn nhất đối với sự phát triển trung tâm dữ liệu trong tương lai trên toàn tiểu bang.

Việc xây dựng trang trại điện mặt trời khổng lồ ngay bên cạnh nhà máy điện than đang hoạt động thể hiện cách tiếp cận thực tế: Không loại bỏ nguồn điện truyền thống mà bổ sung năng lượng sạch, lưu trữ và hạ tầng hiện đại để đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của bang.

Dự án không chỉ tăng công suất năng lượng tái tạo mà còn tận dụng vị trí sẵn có, giúp tiết kiệm chi phí và thời gian phát triển, đồng thời hỗ trợ tăng trưởng kinh tế địa phương và bảo đảm nguồn điện ổn định cho tương lai.

Minh Đức (Theo IE, Renewables Now)