Theo chân ngư dân đến chợ nổi duy nhất ở Quảng Ngãi lúc 4 giờ sáng

Khi màn đêm vẫn còn bao phủ cửa biển Cửa Đại (xã An Phú, tỉnh Quảng Ngãi), những ánh đèn từ các tàu cá sau một đêm bám biển đã lần lượt trở về. Khoảng 4 giờ sáng, cũng là lúc phiên chợ nổi bắt đầu hoạt động.

Khác với những khu chợ truyền thống trên bờ, mọi hoạt động mua bán tại đây diễn ra ngay trên mặt nước.

Khi những chiếc ghe của thương lái nhanh chóng áp sát mạn tàu vừa cập cửa biển để thu mua hải sản.

Cá, tôm, mực... vừa được đưa từ khoang tàu lên đã được phân loại, cân bán và chuyển ngay vào bờ tiêu thụ.

Phiên chợ chỉ kéo dài khoảng 3 giờ, từ 4 đến 7 giờ sáng nhưng luôn tấp nập tàu ghe và người mua kẻ bán.

Theo ngư dân Nguyễn Ban, các tàu cá hoạt động tại khu vực này chủ yếu là tàu công suất nhỏ, từ 55 - 75CV, chuyên khai thác ven bờ. Mỗi ngày, khoảng 13 giờ, tàu rời bến ra khơi, đến khoảng 4 giờ sáng hôm sau trở về bờ bán hải sản.

“Ngay khi tàu vừa cập cửa biển, các ghe của thương lái đã chờ sẵn để thu mua. Việc mua bán diễn ra trực tiếp trên mặt nước, chỉ trong vài giờ là hải sản đã được tiêu thụ hết. Dù hiện nay nghề biển còn nhiều khó khăn, hải sản cạn kiệt nhưng ngư dân chúng tôi ai cũng bám biển, bởi đó là kế sinh nhai nuôi sống cả gia đình”, ông Ban nói.

Việc mua bán diễn ra ngay sau khi tàu cập bến giúp hải sản luôn giữ được độ tươi. Đây cũng là lý do nhiều người dân địa phương và khu vực lân cận tranh thủ xuống chợ từ sáng sớm để chờ và lựa chọn những mẻ cá, tôm, mực vừa được đưa lên.

Những sọt cá tôm tươi rói được đưa lên bờ.

Bà Trần Thị Phương (trú xã An Phú) cho biết, hầu như sáng nào có thời gian bà cũng ra chợ nổi mua hải sản. Đồ ở đây vừa được đưa từ tàu lên nên rất tươi, lại có nhiều loại để lựa chọn. Phiên chợ này đã gắn bó với người dân vùng cửa biển từ nhiều năm nay.

Theo các ngư dân, mỗi tàu khai thác gần bờ hiện chỉ có từ 2 - 4 lao động và phần lớn đều là người trung niên hoặc lớn tuổi. Lực lượng lao động trẻ ngày càng ít bởi nhiều người đã chuyển sang làm nghề biển xa bờ hoặc tìm việc khác có thu nhập ổn định hơn.

Thu nhập của ngư dân phụ thuộc hoàn toàn vào thời tiết và sản lượng đánh bắt sau mỗi chuyến biển. Những ngày thời tiết thuận lợi, mỗi tàu có thể thu về từ 6 - 8 triệu đồng, trừ chi phí mỗi người cũng được 1 - 2 triệu đồng, nhưng cũng có hôm cũng chỉ đủ phí tổn và ít cá tôm để ăn.

Dẫu nguồn thu bấp bênh, nhiều ngư dân vẫn bám biển, giữ lấy nghề truyền thống đã nuôi sống gia đình qua nhiều thế hệ.

Nguyễn Ngọc