Suất Champions League thứ năm của Ngoại hạng Anh lung lay dữ dội sau tuần thi đấu thảm họa

Giấc mơ về việc có năm đại diện góp mặt tại Champions League mùa giải tới của bóng đá Anh vừa phải nhận một "gáo nước lạnh" sau một tuần thi đấu đầy thất vọng tại đấu trường châu lục. Theo thể thức mới của UEFA, hai quốc gia có thành tích xuất sắc nhất mùa giải sẽ được trao thêm một suất bổ sung (EPS). Tuy nhiên, tình hình hiện tại đang trở nên khó lường đối với các đội bóng xứ sở sương mù.

Cú sụp đổ của các đại diện hàng đầu

Trong loạt trận Champions League vừa qua, người hâm mộ đã chứng kiến sự sa sút bất ngờ của các "ông lớn". Man City phơi áo 0-3 trước Real Madrid, Chelsea bị PSG đè bẹp với tỷ số 5-2, trong khi Arsenal chỉ có được trận hòa nhọc nhằn trước Bayer Leverkusen nhờ quả phạt đền ở những phút cuối. Những kết quả này, cộng hưởng với việc Tottenham, Liverpool và Newcastle đều không thắng trước đó, khiến viễn cảnh bóng đá Anh bị thanh lọc sớm tại vòng loại trực tiếp hiện hữu rõ rệt.

Man City nhận thất bại nặng nề trước Real Madrid.

Bài toán hệ số UEFA và áp lực từ các đối thủ

Về mặt con số, Ngoại hạng Anh vẫn đang dẫn đầu bảng hệ số UEFA với 22.513 điểm, tạo khoảng cách với Tây Ban Nha và Đức. Tuy nhiên, hệ số này được tính bằng tổng điểm tích lũy chia cho số lượng đội bóng tham dự. Với việc các đại diện Tây Ban Nha như Real Madrid và Atletico Madrid đang ở vị thế thuận lợi, còn Bayern Munich của Đức vừa hủy diệt Atalanta 6-1, lợi thế của người Anh có thể bị san lấp bất cứ lúc nào nếu các đội bóng của họ dừng bước sớm.

Chính vì lý do này, các trận đấu tại Europa League và Conference League bỗng trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Aston Villa, Nottingham Forest và Crystal Palace giờ đây mang trên mình trọng trách bảo vệ quyền lợi cho cả giải đấu. Những chiến thắng của họ sẽ đóng góp điểm số quý giá để duy trì vị thế của Ngoại hạng Anh trên bảng xếp hạng hệ số.

Arsenal suýt chút nữa để thua trước Leverkusen.

Bóng ma quá khứ và nỗi lo của Man United

Năm ngoái, quy định EPS đã giúp Newcastle dù đứng thứ năm vẫn có vé dự Champions League. Tuy nhiên, bài học từ mùa giải 2023-24 vẫn còn đó khi Ngoại hạng Anh từng được đánh giá chắc chắn có thêm suất thứ năm nhưng lại "ngã ngựa" ở giai đoạn quyết định. Sự sụp đổ của Man City, Arsenal, Liverpool và West Ham tại vòng tứ kết năm đó là bài học xương máu cho các đội bóng Anh hiện tại.

Những đội bóng đang nỗ lực bám đuổi vị trí thứ năm tại giải quốc nội như Man United chắc chắn đang phải nín thở theo dõi tình hình. Vận mệnh tham dự đấu trường danh giá nhất châu lục của họ mùa tới đôi khi lại nằm trong tay kết quả thi đấu của các đồng hương tại những sân chơi hạng dưới. Nếu không có kịch bản lật ngược thế cờ ngoạn mục, Ngoại hạng Anh rất có thể sẽ phải nếm trái đắng thêm một lần nữa.

PHỐ HỘI