Nha Trang Dolphins trở lại đường đua

Sau giai đoạn thi đấu chông chênh khiến vị trí trên bảng xếp hạng liên tục biến động, Nha Trang Dolphins đã có cú bứt tốc ngoạn mục để trở lại đường đua tại Giải bóng rổ nhà nghề Việt Nam (VBA) 2026. Chỉ trong ít ngày, đội bóng phố biển liên tiếp đánh bại 2 đối thủ lớn là đương kim vô địch Hanoi Buffaloes và Cantho Catfish, qua đó vươn từ hạng 5 lên hạng 3 chung cuộc.

Trận đấu ghi dấu ấn đậm nét của Nha Trang Dolphins chính là màn đánh bại Hanoi Buffaloes (game 36, diễn ra ngày 19-7 tại Nhà Thi đấu thể thao tỉnh), khi đó đang là đội bóng bất bại với thành tích 13 trận toàn thắng. Trên hành trình tìm vé vào đấu play-off, các tay ném của Nha Trang Dolphins đã tạo nên màn ngược dòng đầy ngoạn mục trước nhà đương kim vô địch. Trong 3 hiệp đầu của trận đấu, Nha Trang Dolphins luôn bị đối thủ dồn ép và dẫn trước về điểm số.

Thế nhưng, nhờ những pha cản phá quan trọng của Azzaya Batkhuyag cùng sự vùng lên mạnh mẽ của dàn cầu thủ dự bị, đội bóng phố biển từng bước thu hẹp khoảng cách, rồi san bằng tỷ số ngay đầu hiệp cuối. Trận đấu sau đó kéo dài đến 2 hiệp phụ với những pha ném xa quyết định đến từ cả 2 phía. Ở những giây cuối cùng đầy áp lực, Cleveland Jackson đã thực hiện thành công cả 4 lần ném phạt, qua đó giúp Nha Trang Dolphins đánh bại Hanoi Buffaloes với tỷ số nghẹt thở 109-108. Đây cũng là trận thua đầu tiên Hanoi Buffaloes tại VBA 2026.

Cầu thủ Nha Trang Dolphins (phải) trong trận đấu với Cantho Catfish tại Nha Trang. Ảnh: BTC

Tiếp nối mạch cảm hứng đó, trong trận đấu game 37 diễn ra ngày 23-7 trên sân Nhà Thi đấu thể thao tỉnh, Nha Trang Dolphins tiếp tục có trận thắng thuyết phục trước đối thủ đầy duyên nợ Cantho Catfish. Ở trận đấu này, dù nhập cuộc chậm và bị đối thủ dẫn trước điểm số ở hiệp 1, nhưng nhờ bộ đôi ngôi sao dự bị Cleveland Jackson và Lê Khắc Đăng Khoa, Nha Trang Dolphins nhanh chóng lấy lại thế trận.

Trải qua các hiệp đấu giằng co, có thời điểm Nha Trang Dolphins nới rộng cách biệt lên tới 15 điểm, trước khi đội khách nỗ lực bám đuổi bằng loạt pha ném 3 điểm ở hiệp cuối. Tuy vậy, với bản lĩnh trong những phút quyết định, Nha Trang Dolphins đã bảo vệ thành công lợi thế, giành chiến thắng thuyết phục 90-84.

2 chiến thắng liên tiếp trước những đối thủ mạnh không đến từ may mắn, mà là kết quả của sự tỏa sáng đồng đều ở nhiều vị trí trong đội hình Nha Trang Dolphins mùa giải này. Nổi bật nhất là Cleveland Jackson, chủ lực trong những pha đột phá, đồng thời là mắt xích quan trọng trong việc tổ chức lối chơi của đội. Không chỉ ghi điểm đều đặn (25 điểm, 10 rebounds, 4 kiến tạo trước Cantho Catfish và 26 điểm trước Hanoi Buffaloes), Jackson còn thể hiện bản lĩnh thép trên chấm phạt đền ở thời khắc quyết định của trận thắng trước Hanoi Buffaloes.

Bên cạnh Jackson, Lê Khắc Đăng Khoa là một "biến số" khó lường mỗi khi vào sân từ băng ghế dự bị. Anh là chủ nhân danh hiệu Player of the Game trong trận thắng Hanoi Buffaloes với 15 điểm, 11 rebounds và 2 kiến tạo, đồng thời là nhân tố then chốt giúp Nha Trang Dolphins hóa giải những đợt phản công của Cantho Catfish ở hiệp cuối. Ngoài ra, những cái tên như Huỳnh Vĩnh Quang với pha ném 3 điểm quan trọng ở giây cuối hiệp 3 trận gặp Hanoi Buffaloes, hay Azzaya Batkhuyag với các pha bảo vệ rổ hiệu quả cũng góp phần vào chuỗi 2 trận thắng liên tiếp của đội bóng phố biển. Sự gắn kết và tinh thần đồng đội là yếu tố được các cầu thủ Nha Trang Dolphins nhấn mạnh sau mỗi chiến thắng. “Tinh thần không từ bỏ chính là chìa khóa giúp đội bóng vượt qua các đối thủ mạnh, trở lại đường đua giành chiếc vé vào vòng play-off mùa giải năm nay”, Lê Khắc Đăng Khoa chia sẻ.

Với chuỗi 2 trận thắng liên tiếp này, Nha Trang Dolphins hiện có 6 trận thắng, 7 trận thua, tạm xếp hạng 3 chung cuộc. Sự hưng phấn cùng phong độ ổn định từ các nhân tố chủ lực lẫn dự bị đang tiếp thêm động lực để thầy trò Huấn luyện viên Todd Purves tự tin hướng đến những mục tiêu xa hơn ở phần còn lại của mùa giải VBA 2026.

PHÚC HIẾU