Mỹ mất 25% đội UAV MQ-9 trong chiến sự Iran

Washington Post ngày 13/8 dẫn nguồn từ ba quan chức Mỹ cho biết ít nhất 45 máy bay không người lái (UAV) MQ-9 Reaper đã bị mất kể từ khi chiến sự với Iran bùng phát, tương đương khoảng 25% phi đội loại này của quân đội Mỹ.

Máy bay không người lái MQ-9 của Hoa Kỳ. Nguồn ảnh: Không quân Hoa Kỳ.

Trước xung đột, quân đội Mỹ có khoảng 185 chiếc MQ-9, trong đó Không quân vận hành 165 chiếc và Thủy quân lục chiến sở hữu 20 chiếc. Con số này không bao gồm những UAV do các cơ quan tình báo Mỹ vận hành.

Phát ngôn viên Thủy quân lục chiến Mỹ cho biết lực lượng này chưa mất chiếc MQ-9 nào, đồng nghĩa các tổn thất được ghi nhận đến nay đều thuộc phi đội của Không quân.

MQ-9 được Mỹ sử dụng với cường độ cao cho nhiệm vụ trinh sát và tấn công, đặc biệt tại khu vực eo biển Hormuz, một trong những điểm nóng của xung đột.

Tuy nhiên, UAV này có tốc độ tương đối thấp và thường hoạt động ở độ cao khiến chúng dễ trở thành mục tiêu của lực lượng Iran cùng các nhóm vũ trang đồng minh của Tehran tại Yemen và Iraq.

Không phải toàn bộ số Reaper bị mất đều bị phòng không đối phương bắn hạ. Một quan chức Mỹ cho biết một số chiếc đã rơi sau khi mất đường truyền liên lạc với người điều khiển, song không công bố con số cụ thể.

Thiệt hại cũng gây áp lực lớn về tài chính. Theo Không quân Mỹ, mỗi MQ-9 có thể trị giá khoảng 30-50 triệu USD, tùy cấu hình cảm biến và vũ khí. Tổng giá trị số UAV bị mất trong chiến sự Iran có thể vượt 1,3 tỷ USD.

Tướng David Tabor, quan chức cấp cao Không quân Mỹ tại Lầu Năm Góc, hồi tháng 5 cho biết số MQ-9 còn lại đã giảm xuống khoảng 135 chiếc và bày tỏ lo ngại về tốc độ hao hụt. Không quân Mỹ khi đó đang tìm cách nhanh chóng bổ sung số UAV bị mất.

Chiến sự với Iran đang tiêu hao nhiều loại khí tài và đạn dược của Washington. Chỉ trong tháng đầu chiến dịch, lực lượng Mỹ đã phóng hơn 850 tên lửa hành trình Tomahawk và hơn 1.000 tên lửa đánh chặn Patriot cùng THAAD, làm giảm đáng kể kho dự trữ các loại vũ khí có nhu cầu cao.

Lầu Năm Góc bác thông tin rằng kho vũ khí Mỹ đang cạn kiệt, nhưng chính quyền Tổng thống Donald Trump đã đề nghị quốc hội cấp thêm hàng chục tỷ USD để bù chi phí chiến sự và bổ sung kho dự trữ.

Việc bù đắp số MQ-9 bị mất cũng không đơn giản. Lầu Năm Góc đang có kế hoạch từng bước loại biên dòng Reaper do General Atomics sản xuất, hướng tới sử dụng các UAV trinh sát vũ trang rẻ hơn, có thể triển khai với số lượng lớn và phối hợp theo đội hình.

MQ-9 Reaper là UAV trinh sát, giám sát và tấn công do General Atomics Aeronautical Systems phát triển. Máy bay có thể đảm nhiệm nhiều nhiệm vụ như thu thập tình báo, trinh sát, yểm trợ đường không và tấn công chính xác.

Theo Không quân Mỹ, MQ-9 có thể mang nhiều loại vũ khí, trong đó có tên lửa AGM-114 Hellfire, bom dẫn đường GBU-12 Paveway II và bom GBU-38 JDAM.

Ngọc An