Mỹ gồng mình ứng phó bão mùa đông siêu lớn

Tuyết phủ trắng tại Arkansas. Ảnh: The Globe and Mail

Tác động nặng nề

Theo Cơ quan Thời tiết quốc gia Mỹ, tuyết dày, mưa tuyết và mưa đóng băng trên diện rộng đã và đang đe dọa khoảng 180 triệu người, tức gần một nửa dân số nước Mỹ trên một dải kéo dài từ khu vực dãy Rocky ở phía Nam đến vùng New England. Cơ quan này cảnh báo người dân cần chuẩn bị tinh thần cho một chuỗi ngày rét buốt kéo dài.

“Lượng tuyết và băng này tan rất chậm và sẽ không biến mất trong thời gian ngắn. Điều đó sẽ cản trở mọi nỗ lực khắc phục hậu quả,” bà Allison Santorelli, nhà khí tượng học của Cơ quan Thời tiết quốc gia Mỹ, cho biết.

Tổng thống Mỹ Donald Trump tới nay đã phê chuẩn tình trạng khẩn cấp cho ít nhất 12 bang và dự kiến sẽ bổ sung nhiều bang khác.

Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA) đã bố trí sẵn vật tư, nhân lực và các đội tìm kiếm cứu nạn tại nhiều bang, theo Bộ trưởng An ninh Nội địa Mỹ Kristi Noem.

“Chúng tôi chỉ mong mọi người hãy hành động khôn ngoan, nếu có thể, hãy ở trong nhà,” bà Noem nói.

Trong khi các đội kỹ thuật ở một số bang miền Nam bắt đầu khôi phục các đường dây điện bị đổ gãy từ thứ bảy, chính quyền tại một số bang miền Đông đã phát cảnh báo tới người dân.

“Chúng tôi đang đối mặt với một cơn bão mà nhiều năm nay chưa từng chứng kiến” - Thống đốc bang New Jersey Mikie Sherrill nói khi công bố các biện pháp hạn chế xe thương mại lưu thông và áp dụng giới hạn tốc độ 56km/giờ trên các tuyến cao tốc.

Quan chức này nhấn mạnh: “Đây là một cuối tuần thích hợp để ở yên trong nhà.”

Mất điện nghiêm trọng tại Louisiana, Texas

Các nhà dự báo cho biết mức độ thiệt hại, đặc biệt ở những khu vực bị băng bao phủ nặng, có thể tương đương với một cơn bão lớn.

Khoảng 140.000 hộ đã bị mất điện trong khu vực chịu ảnh hưởng của cơn bão mùa đông tính đến thứ bảy, trong đó có hơn 58.000 hộ tại Louisiana và khoảng 50.000 hộ tại Texas, theo trang poweroutage.us.

Tại hạt Shelby (Texas), gần biên giới Louisiana, băng đè nặng lên các cây thông khiến cành cây gãy đổ, làm hư hại đường dây điện. Khoảng 1/3 trong số 16.000 khách hàng sử dụng điện của hạt này đã bị mất điện trong ngày vừa qua.

Tại DeSoto Parish (Louisiana), nơi hơn một nửa số hộ dân bị mất điện, đã có báo cáo về xe cộ va vào cây đổ và cây ngã vào nhà dân.

Ước tính 2/3 dân số nước Mỹ sẽ bị ảnh hưởng bởi cơn bão lần này. Ảnh: USA Today

Hàng loạt chuyến bay bị đình trệ

Theo trang theo dõi chuyến bay FlightAware, hơn 13.000 chuyến bay trên toàn nước Mỹ đã bị hủy trong hai ngày cuối tuần. Số chuyến bị hủy trong ngày 25-1 vẫn đang tiếp tục tăng và trở thành mức cao nhất trong một ngày kể từ đại dịch Covid-19.

Toàn bộ các chuyến bay trong ngày 24-1 và sáng 25-1 (giờ địa phương) tại sân bay quốc tế Will Rogers ở Oklahoma City cũng đều bị hủy.

Tại sân bay quốc tế Dallas - Fort Worth, một trung tâm trung chuyển lớn, hơn 700 chuyến bay đã bị hủy trong ngày thứ bảy, cùng với gần từng ấy chuyến bay đến. Tình trạng gián đoạn cũng gia tăng tại các sân bay ở Chicago, Atlanta, Nashville và Charlotte (Bắc Carolina).

Gần như toàn bộ các chuyến bay dự kiến khởi hành từ sân bay Ronald Reagan Washington National vào ngày 25-1 (giờ địa phương) cũng bị hủy.

Cảnh báo về đợt băng giá lớn nhất trong một thập kỷ

Trong khi đó, giới chức bang Georgia khuyến cáo người dân ở các khu vực phía Bắc bang rời khỏi đường sá trước khi trời tối ngày 24-1 (giờ địa phương) và chuẩn bị ở yên tại chỗ ít nhất 48 giờ.

Nhà khí tượng cấp cao của bang này, ông Will Lanxton cho biết, Georgia có thể phải đối mặt với “cơn bão băng lớn nhất trong hơn một thập kỷ”, sau đó là nền nhiệt lạnh bất thường.

“Băng là một câu chuyện hoàn toàn khác so với tuyết,” ông Lanxton nói. “Với băng thì không thể làm gì được - không thể lái xe và nó rất dễ làm đổ cây cối, đường dây điện.”

Các đội công nhân đã bắt đầu rải dung dịch muối chống đóng băng trên đường cao tốc từ nửa đêm thứ bảy, với 1.800 người làm việc theo ca 12 giờ, theo Ủy viên Giao thông Georgia Russell McMurry.

“Chúng tôi sẽ làm hết sức để ngăn băng bám vào mặt đường,” ông McMurry nói - “Đây sẽ là một thách thức lớn.”

Sau khi đặt 500 binh sĩ Vệ binh Quốc gia trong tình trạng sẵn sàng, Thống đốc Georgia Brian Kemp thông báo triển khai 120 binh sĩ tới khu vực đông bắc bang để tăng cường ứng phó tại những nơi bị ảnh hưởng nặng nhất.

Sau khi quét qua miền Nam, cơn bão được dự báo sẽ tiến lên khu vực Đông Bắc, gây ra lượng tuyết vượt quá 30cm, theo cơ quan thời tiết.

“Xin hãy, nếu có thể tránh được, đừng lái xe, đừng đi lại, đừng làm bất cứ điều gì có thể khiến bạn hoặc người thân gặp nguy hiểm” - Thị trưởng New York Zohran Mamdani kêu gọi, đồng thời nhấn mạnh mọi người hãy mặc áo ấm và "trên hết là ở trong nhà”.

Rét cực đoan ảnh hưởng đến Trung Tây và miền Bắc

Khu vực Trung Tây của nước Mỹ ghi nhận nhiệt độ cảm nhận xuống tới -40°C, đủ để gây tê cóng chỉ trong vòng 10 phút. Mức -38°C tại Rhinelander, bang Wisconsin vào sáng thứ bảy là mức thấp nhất trong gần 30 năm.

Tại Minneapolis, dù đợt lạnh khắc nghiệt nhất đã qua, những người biểu tình kêu gọi Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Mỹ (ICE) rời khỏi bang Minnesota hôm thứ bảy vẫn phải đối mặt với nhiệt độ ngoài trời -6°F (-21°C).

Các tình nguyện viên của tổ chức phi lợi nhuận The Orange Tent Project tại Chicago - chuyên cung cấp lều chống rét và vật dụng cho người vô gia cư đã ra ngoài kiểm tra những người không thể hoặc không muốn tìm nơi trú ẩn.

“Nhìn vào dự báo thời tiết, tôi biết chúng tôi buộc phải ra ngoài làm việc hôm nay” - Giám đốc điều hành Morgan McLuckie cho biết.

Tình nguyện viên chuẩn bị khu lưu trú khẩn cấp tại Dallas. Ảnh: CNN

Nhiều hoạt động xã hội phải hủy bỏ

Nhiều nhà thờ tại Mỹ đã chuyển các buổi lễ Chủ nhật sang hình thức trực tuyến. Đài radio Grand Ole Opry ở Nashville (Tennessee) quyết định tổ chức chương trình phát thanh không có khán giả.

Các cuộc diễu hành Mardi Gras tại Louisiana bị hủy hoặc dời lịch.

Hàng loạt trường học tại Mỹ cũng đã thông báo đóng cửa vào ngày 26-1, trong đó có các thành phố như Dallas, Houston, Philadelphia và Memphis (Tennessee).

Một số trường đại học ở miền Nam, bao gồm Đại học North Carolina tại Chapel Hill và Đại học Mississippi (cơ sở Oxford), cũng hủy lớp học.

Các nhà khí tượng cho rằng cơn bão lần này hết sức bất thường. “Tôi nghĩ có hai yếu tố khiến cơn bão này trở nên đặc biệt. Thứ nhất là phạm vi ảnh hưởng không gian cực kỳ rộng… khoảng 3.200km lãnh thổ nước Mỹ đang chịu tác động của tuyết, mưa tuyết và mưa đóng băng,” ông Josh Weiss, nhà khí tượng tại Trung tâm Dự báo Thời tiết của NOAA, cho biết.

“Yếu tố thứ hai và cũng rất đáng chú ý, là những gì sẽ xảy ra ngay sau đó: Một đợt rét cực đoan, phá kỷ lục" - chuyên gia này nêu rõ.

(theo ABC News, NBC, Kyodo, Mainichi)

Hoàng Linh