MU tìm thấy số 9 theo cách không ai ngờ

Khả năng hoán đổi vị trí giữa Mbeumo và Zirkzee mang tới cho MU nhiều lựa chọn hơn trước mùa giải mới.

Manchester United chỉ hòa Leeds United 1-1 trong 90 phút tại Croke Park trước khi thắng ở loạt luân lưu rạng sáng 13/8, nhưng điều HLV Michael Carrick thu về có thể quan trọng hơn kết quả. Trong lúc Benjamin Sesko chưa sẵn sàng, Mbeumo đang cho thấy MU không nhất thiết phải chờ một số 9 cổ điển để hàng công vận hành hiệu quả.

Mbeumo là cầu thủ nguy hiểm nhất của MU trong thời gian có mặt trên sân. Phút 16, anh vượt qua Jaka Bijol từ giữa sân, tăng tốc vào phần sân Leeds rồi chuyền vừa tầm để Joshua Zirkzee dứt điểm một chạm mở tỷ số. Không lâu sau, cú sút căng của tuyển thủ Cameroon còn đưa bóng dội xà ngang.

Hai tình huống ấy phần nào giải thích vì sao Carrick liên tục thử Mbeumo ở trung tâm hàng công trong mùa hè này. Anh không đứng cố định giữa hai trung vệ để chờ bóng, mà thường xuyên di chuyển rộng, kéo đối thủ khỏi vị trí và tự tạo khoảng trống cho mình lẫn đồng đội.

Một số 9 theo cách khác

Bàn mở tỷ số trước Leeds là ví dụ rõ nhất cho cách Mbeumo có thể làm thay đổi hàng công MU. Anh nhận bóng khi còn cách xa khung thành, tự mình thoát khỏi cầu thủ theo kèm rồi đẩy nhanh nhịp tấn công trước khi tìm thấy Zirkzee ở vị trí thuận lợi.

Điểm đáng chú ý là Mbeumo không cần trực tiếp dứt điểm để tạo ảnh hưởng. Mỗi khi anh rời khu vực trung tâm và kéo bóng sang một hành lang khác, hàng thủ đối phương buộc phải dịch chuyển theo, qua đó mở khoảng trống cho những cầu thủ phía sau băng lên.

Cách chơi ấy khá phù hợp với những gì Carrick đang xây dựng. MU sở hữu Bruno Fernandes, Matheus Cunha, Amad Diallo và Zirkzee, đều là những cầu thủ thích di chuyển giữa các tuyến và có khả năng hoán đổi vị trí. Một trung phong linh hoạt như Mbeumo giúp những mắt xích này dễ kết nối hơn, thay vì buộc cả hệ thống phải xoay quanh một tiền đạo cắm đứng cố định trong vùng cấm.

Mbeumo tiếp tục để lại dấu ấn khi kiến tạo bàn mở tỷ số và sút trúng xà trong trận MU hòa Leeds 1-1.

Tuyển thủ Cameroon còn mang tới thứ MU thiếu trong nhiều thời điểm ở những mùa gần đây: khả năng tự tạo lợi thế từ những tình huống tưởng như không quá nguy hiểm. Mbeumo có thể nhận bóng trong tư thế quay lưng, thoát pressing rồi lập tức tăng tốc, giúp MU rút ngắn đáng kể quãng đường từ lúc đoạt bóng tới khi tiếp cận khung thành.

Phong độ trong mùa hè càng củng cố niềm tin ấy. Trước trận gặp Leeds, Mbeumo ghi ba bàn gần nhất của MU trong giai đoạn chuẩn bị, gồm cú đúp trước Atletico Madrid và bàn gỡ trước Paris Saint-Germain. Khi tiếp tục để lại dấu ấn bằng một đường kiến tạo trước Leeds, anh cho thấy ảnh hưởng của mình không phụ thuộc vào một dạng thế trận cụ thể.

Điều quan trọng hơn là Mbeumo ngày càng thoải mái khi chơi ở giữa. Nếu Sesko chưa đạt trạng thái tốt nhất khi Premier League khởi tranh, Carrick ít nhất đã có một phương án đủ tin cậy để sử dụng ở vị trí cao nhất.

Carrick có thêm một cách dùng hàng công

Sự nổi lên của Mbeumo trong vai trò tiền đạo không đồng nghĩa Zirkzee trở nên thừa thãi. Trái lại, trận gặp Leeds cho thấy hai cầu thủ có thể bổ sung cho nhau khá tốt.

Zirkzee thường xuyên lùi xuống để tham gia phối hợp, trong khi Mbeumo có xu hướng đẩy tốc độ lên cao và tấn công khoảng trống phía sau hàng thủ. Bàn mở tỷ số phản ánh rõ sự đảo vai này khi Mbeumo là người kéo bóng và kiến tạo, còn Zirkzee xuất hiện phía trước để dứt điểm.

Sự kết hợp ấy mang tới cho Carrick nhiều lựa chọn hơn khi mùa giải bắt đầu. Nếu MU cần một cầu thủ giỏi làm tường và liên kết, Zirkzee vẫn có giá trị nhờ kỹ thuật cùng khả năng chơi giữa các tuyến. Khi đội bóng muốn tăng tốc và khai thác khoảng trống phía sau hàng thủ đối phương, Mbeumo có thể được đẩy vào trung tâm.

Tuyển thủ Cameroon ngày càng thích nghi với vai trò trung tâm hàng công dưới thời Michael Carrick.

Sesko về lâu dài vẫn sở hữu những phẩm chất Mbeumo không có, đặc biệt về thể hình, khả năng tranh chấp và cách chơi của một trung phong thực thụ. Tuy nhiên, việc Mbeumo thích nghi tốt với vai trò số 9 giúp MU tránh rơi vào tình thế phải phụ thuộc hoàn toàn vào một tiền đạo.

Quan trọng hơn, Carrick đang có cơ hội xây dựng hàng công dựa trên sự linh hoạt thay vì những vị trí cố định. Mbeumo có thể xuất phát ở giữa rồi lệch sang cánh, Cunha có thể bó vào trung lộ, còn Zirkzee đủ kỹ thuật để chơi thấp hơn và tham gia kết nối. Phía sau họ, Bruno Fernandes vẫn là cầu thủ có khả năng đưa bóng vào những khoảng trống quyết định.

Giao hữu mùa hè luôn dễ tạo ra những kết luận vội vàng, và trận hòa Leeds chưa thể nói lên MU sẽ mạnh đến đâu khi mùa giải chính thức bắt đầu. Tuy nhiên, màn trình diễn liên tục của Mbeumo đã mang lại cho Carrick một phương án mà vài tuần trước có lẽ chưa được xem là lựa chọn ưu tiên.

MU từng bước vào nhiều mùa giải với câu hỏi ai sẽ giải quyết vị trí số 9. Lần này, lời giải ban đầu có thể đến từ một cầu thủ không cần chơi như một trung phong truyền thống.

Mbeumo không phải mẫu số 9 cổ điển MU từng tìm kiếm, nhưng chính sự khác biệt ấy có thể trở thành lợi thế. Với một hàng công cần tốc độ, khả năng hoán đổi vị trí và những pha di chuyển khó đoán, Carrick dường như đã tìm thấy một cách khác để giải bài toán trung phong.

Hà Trang