Messi viết tiếp những trang hào hoa

Lịch sử luôn biết cách chọn lựa những thời khắc mang tính biểu tượng nhất để vinh danh những con người vĩ đại nhất. Đó là Lionel Messi, đó vẫn là ngày 22-6. Và như một sự sắp đặt của định mệnh, kỷ lục của Messi được thiết lập ngay tại Dallas - nơi 32 năm trước từng chứng kiến Maradona chua xót cúi đầu rời giải đấu sau cuộc kiểm tra doping. Những cú vung chân của Messi không chỉ đưa anh thêm một lần nữa bước vào lịch sử, mà còn thanh tẩy đi bóng tối đã ám ảnh quá khứ của bóng đá Argentina.

Câu chuyện của Messi tại World Cup 2026 đến lúc này giống như một kịch bản điện ảnh. Chẳng ai tin anh tiếp tục làm điều đó khi chuẩn bị bước qua tuổi 39. Nhưng đó là sự thật, đó là những trang hào hoa cuối cùng chính anh viết nên.

Bàn thắng thứ hai của Messi trước tuyển Áo. Ảnh: AP

Messi vẫy tay chào khán giả sau trận đấu với đội tuyển Áo. Ảnh: AP

Trước khi khiến cả cầu trường nổ tung ở phút 38, Messi cũng đã biết cách khiến những người yêu mến anh phải nín thở. Anh sút hỏng quả phạt đền. Đó là lần thứ ba anh đá hỏng phạt đền tại các kỳ World Cup. Vài ngày qua, quê nhà Argentina rúng động bởi những tin đồn thất thiệt ác ý về sự qua đời của cha ruột anh - ông Jorge Messi. Những điều đó ít nhiều tạo ra những áp lực đè lên đôi chân của anh.

Nhưng cú đá hỏng ấy chỉ là một sự trì hoãn, chứ không thể ngăn cản lịch sử gọi tên anh.

Messi xoay người chuyền bóng xuống đáy biên trái, châm ngòi cho tình huống. Facundo Medina tung đường chuyền ngược, Thiago Almada ngoái đầu nhìn lại rồi thực hiện một pha nhấc chân bỏ bóng ở đẳng cấp cao. Almada chắc chắn biết rõ Messi đang băng lên từ phía sau, và chắc chắn anh cũng hiểu, đội trưởng của mình nguy hiểm thế nào trong những tình huống như vậy. Bóng đến chân, Messi dứt điểm một chạm dứt khoát, xé toang lưới của thủ thành Alexander Schlager.

Phút bù giờ cuối trận, Messi suýt lập thêm kỷ lục kiến tạo nếu Julian Alvarez tận dụng thành công đường chuyền dọn cỗ. Dù đồng đội bỏ lỡ, tiền đạo 38 tuổi không đứng nhìn tiếc nuối. Bất chấp thể lực cạn kiệt, anh lập tức băng lên đón bóng bật ra, kiên trì rướn người dứt điểm bồi tung lưới đối phương. Bàn ấn định tỷ số 2-0 là minh chứng rõ nét cho khát khao chiến đấu bền bỉ đến tận giây cuối cùng

Messi sắp bước sang tuổi 39 vẫn lùi sâu làm bóng, đóng vai trò như một người nhạc trưởng kiến thiết lối chơi chung của Argentina. Dưới bàn tay huấn luyện viên (HLV) Lionel Scaloni, Argentina lì lợm, xù xì và thực dụng. Giới chuyên môn thậm chí còn so sánh giống như Atletico Madrid của HLV Diego Simeone. Nhưng điểm khác biệt trong tập thể xù xì ấy là họ sở hữu ma thuật của Lionel Messi.

Giờ đây, Messi đang tận hưởng một sân khấu hoàn mỹ do chính những người đồng đội tận tâm dựng lên cho anh. Những vệ tinh xung quanh chiến đấu quên mình, thiết lập một hệ thống chỉ để phục vụ và dọn cỗ cho số 10 tỏa sáng. Trên sân, Rodrigo De Paul, Emiliano Martinez hay Nicolas Otamendi che chắn cho anh như một báu vật quốc gia. Đổi lại, Messi cũng không ngại ngần lùi sâu, miệt mài pressing bên phần sân nhà, dù người ta thấy tuổi tác và thể lực của anh không còn cho phép làm điều đó.

Sự bảo hộ dành cho Messi thậm chí còn ở ngoài sân cỏ. Người ta thấy người bạn thân De Paul “tháp tùng” Messi đi cắt tóc trước trận đấu. Hay HLV Scaloni đã nổi cáu và gạt phắt câu hỏi kém duyên của truyền thông khi xoáy vào nỗi đau gia đình Messi.

Trước trận đấu, cựu tiền đạo đội tuyển Brazil Ronaldo Nazário (Ronaldo béo) chia sẻ trên tờ L'Équipe về Messi: "Cậu ấy 38 tuổi rồi. Khi tôi 38 tuổi, tôi đã giải nghệ 4 năm và nặng 120 kg. Đã đến lúc thế giới chấp nhận sự thật Messi là cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại".

Messi trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử World Cup. Ảnh: AFA

Người hâm mộ bóng đá thường nhìn Messi là cầu thủ có những phẩm chất thiên tài, ít ai nhắc tới Messi cũng phải trải qua quá trình khổ luyện bền bỉ. Sự nghiệp của anh bắt đầu từ hình ảnh cậu bé kiên trì tự tiêm thuốc hormone tăng trưởng vào đùi đến năm 15 tuổi. Cũng không một vận động viên nào có thể duy trì thể trạng đỉnh cao ở tuổi gần tứ tuần nếu thiếu tính kỷ luật cùng chế độ dinh dưỡng, sinh hoạt cực kỳ nghiêm ngặt.

De Paul tiết lộ, anh từng muốn quay lại quá trình tập luyện cùng Messi, để sau này có thể làm một thước phim tư liệu về hành trình hướng tới World Cup 2026. Tuy nhiên, Messi tỏ ra không mấy hứng thú với việc xuất hiện trước ống kính, liên tục hỏi đồng đội quay mình để làm gì.

Sau trận đấu với tuyển Áo, Messi thừa nhận bản thân đang "mệt mỏi và cạn kiệt năng lượng", nhưng anh vẫn cảm thấy thật đặc biệt vì còn được chơi bóng. Trên các khán đài rực rỡ tại Dallas, những cổ động viên nhiệt thành nhất thế giới lại tạo ra những cơn địa chấn âm thanh. Vang vọng khắp không gian là những giai điệu kinh điển "Muchachos" - bài hát cổ vũ Argentina tại World Cup 2022; hòa quyện cùng những giai điệu mới của mùa hè này "La Cuarta Estrella" - bài hát có ca từ hướng tới việc Argentina sẽ vô địch lần thứ tư.

Nhưng chiến dịch World Cup lần này của La Albiceleste có thành công hay không có lẽ cũng không còn quá quan trọng. Bởi lúc này, được nhìn Messi tỏa sáng đã là một điều may mắn và hạnh phúc đối với người Argentina.

XUÂN THỨ