Messi và Argentina đưa World Cup lên đỉnh cao như thế nào?

Đôi khi trong cuộc sống, có những khoảnh khắc bạn có thể nhìn thấy trước khi chúng xảy ra. Những khoảnh khắc mà ta có thể cảm nhận được ý nghĩa, sự vĩ đại của chúng, chỉ trong tích tắc trước khi chúng trở thành hiện thực.

Đối với đại đa số trong số hơn 68.000 người hâm mộ có mặt tại sân vận động Mercedes-Benz ở Atlanta vào ngày 8/7, khoảnh khắc đó đã đến khi Lautaro Martínez giảm tốc độ ở cánh phải trong hàng tấn công của Argentina, quan sát tình hình trước mặt và tung ra một đường chuyền.

Pha bóng diễn ra như thể được quay chậm. Quả bóng bay bổng về phía khung thành, vượt qua thủ môn Yasser Ibrahim của Ai Cập và hướng đến đầu của Enzo Fernández. Và tất nhiên, Fernández đã không mắc sai lầm. Một bàn thắng bằng đầu để đời, hoàn thành màn lội ngược dòng thần kỳ ghi ba bàn thắng chỉ trong 13 phút, đưa đội tuyển Argentina vào tứ kết với chiến thắng 3-2 trước Ai Cập.

Sau hai ngày lo lắng rằng World Cup lần này đã bị hủy hoại bởi cuộc điện thoại từ Tổng thống Mỹ Donald Trump cho Chủ tịch FIFA Gianni Infantino về tấm thẻ đỏ của Folarin Balogun, Ai Cập và Argentina đã nhắc nhở tất cả chúng ta về ý nghĩa thực sự của giải đấu này. Tinh thần chiến đấu của kẻ yếu thế và quyết tâm sắt đá của nhà vô địch đã cùng nhau tạo nên kịch tính đỉnh cao.

Đối với những người may mắn có mặt tại sân vận động, đó là một trải nghiệm sẽ khắc sâu trong tâm trí mãi mãi.

Mostafa Zico của Ai Cập ghi bàn vào lưới thủ môn Emiliano Martinez của Argentina, nhưng bàn thắng sau đó bị từ chối. Nguồn: Reuters.

Tinh thần tuyệt vời của Ai Cập

Trên lý thuyết, Argentina có vẻ dễ dàng đánh bại Ai Cập. Tài năng mà đội tuyển Argentina thể hiện khiến họ trở thành ứng cử viên vô địch World Cup lần thứ hai liên tiếp, điều chưa từng xảy ra trong nhiều thế hệ. Trong khi đó, Ai Cập cũng sở hữu một cầu thủ xuất chúng là Mohamed Salah – người đã qua thời đỉnh cao vài năm.

Nhưng chỉ tuần trước thôi, Cape Verde đã nhắc nhở Argentina rằng, kết quả các trận đấu World Cup không được quyết định dựa trên lý thuyết. Chúng được quyết định bằng lòng dũng cảm, ý chí kiên cường và tận dụng tối đa những cơ hội lớn nhất.

Và Ai Cập đã sẵn sàng cho một cuộc chiến.

Các Pharaoh không hề nao núng trước thử thách từ nhà đương kim vô địch và đã thi đấu ngang ngửa với Argentina trong những phút đầu tiên cho đến khi Ibrahim bật cao hơn hàng phòng ngự Argentina và đánh đầu hạ gục Emiliano Martínez. Một nhóm nhỏ cổ động viên Ai Cập trên khán đài đã vui mừng khi đội nhà hò reo cuồng nhiệt bên dưới.

Vài phút sau, dường như thần may mắn đã mỉm cười với Ai Cập. Một quả phạt đền của Lionel Messi đã bị Mohamed Shobeir cản phá, người đã thi đấu xuất sắc trong những phút còn lại của hiệp một. Anh liên tục thực hiện những pha cứu thua xuất sắc, tạo nên một bức tường vững chắc trước khung thành khi Argentina tỏ ra lúng túng.

Tình huống gây tranh cãi sẽ còn mãi trong lòng người hâm mộ Ai Cập ở phút thứ 55 sau khi Mostafa Ziko dường như đã nhân đôi cách biệt cho đội tuyển Ai Cập. Khi Ai Cập ăn mừng cuồng nhiệt, trọng tài François Letexier đã xem lại màn hình VAR để kiểm tra một pha phạm lỗi có thể đã xảy ra trong tình huống trước đó. Letexier đã từ chối bàn thắng của Ziko vì lỗi này, xảy ra chỉ 18 giây trước khi bàn thắng được công nhận.

Sau trận đấu, huấn luyện viên trưởng của Ai Cập, Hossan Hassan, và chính Ziko đã chỉ trích gay gắt trọng tài Letexier trong trận đấu. Có những tình huống đáng lẽ phải được thổi phạt đền, những pha phạm lỗi thô bạo nhưng không bị thổi còi, những quyết định nhẹ nhàng dành cho Ai Cập lại bị bỏ qua khi Argentina có những pha bóng tương tự.

Ziko cuối cùng đã nhân đôi cách biệt cho Ai Cập, một bàn thắng nữa trong pha phản công. Tỷ số 2-0 dường như khó tin. Ngay cả khi Ai Cập phàn nàn về trọng tài, mọi thứ dường như đã được sắp đặt cho một cú sốc đáng kinh ngạc.

Lionel Messi của Argentina ăn mừng bàn thắng thứ hai. Nguồn: Reuters.

Giờ khắc đến, người hùng xuất hiện

Xem cầu thủ số 10 của Argentina thi đấu giống như xem một nhạc trưởng điều khiển dàn nhạc bóng đá. Anh ấy chọn hướng chơi cho Argentina bằng những pha di chuyển của mình – khi anh ấy đi theo một hướng, trận đấu lại diễn ra theo hướng khác, nhưng khi anh ấy chạy, bóng lại đến với anh ấy. Anh ấy chỉ đạo những đường chuyền cho đồng đội, di chuyển chậm rãi trên sân với thái độ thư thái như một buổi tối dạo chơi.

Ở tuổi 39, Messi tiết kiệm năng lượng khi có thể cho những khoảnh khắc anh ấy cần nhất. Khi những khoảnh khắc đó đến, anh ấy bùng nổ.

Khi Argentina cố gắng gỡ hòa, Messi đã nắm quyền kiểm soát trận đấu. Áp lực ngày càng gia tăng, cho đến khi dường như các Pharaoh và người hâm mộ của họ khó thở.

Rồi khoảnh khắc thiên tài đầu tiên xuất hiện. Messi tâng bóng qua hàng phòng ngự Ai Cập cho Cristian Romero, người đánh đầu ghi bàn. Tỷ số 2-1 ở phút 79.

Đội tuyển Argentina dồn lên tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa và Messi tăng tốc, siết chặt thế trận, dập tắt hy vọng lật ngược tình thế của Ai Cập. Khi tìm được bàn thắng, chính khả năng đọc trận đấu hoàn hảo mà thiên tài này làm chủ trong những năm cuối sự nghiệp đã tạo nên sự khác biệt.

Messi chuyền bóng vào trong và chạy nhẹ về phía khung thành. Anh quan sát đường chuyền bật ra từ vài cái đầu, nảy quanh vòng cấm và rơi xuống đất chỉ cách Shobeir vài mét. Anh ấy xuất hiện đúng lúc, đón đường chuyền nhẹ nhàng từ Gonzalo Montiel và tung cú sút mạnh mẽ, bóng chạm tay thủ môn, đập vào xà ngang rồi đi vào lưới.

Messi ăn mừng cuồng nhiệt, vung nắm đấm khi chạy đến góc sân và ôm chặt các đồng đội. Khán đài rung chuyển bởi tiếng bước chân dồn dập của hàng chục nghìn người Argentina hò reo đến khản cả giọng.

Lionel Messi được các đồng đội tung lên không trung để ăn mừng. Nguồn: Getty Images.

Thiên đường thể thao

Khi cú đánh đầu của Fernández vào lưới gần 10 phút sau đó, những người Argentina như được đắm chìm trong thiên đường thể thao mà có lẽ chỉ đến một hoặc hai lần trong đời. Người lạ được ôm chầm, những ly margarita được ném tới tấp, áo được cởi ra.

Phía sau khung thành Ai Cập, một nhóm đông người Argentina nhảy múa và hát vang đến khản cả giọng. Trên khán đài 300 tầng, họ xoay áo và khăn quàng cổ trên đầu với nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt vì không thể tin vào mắt mình. Khi tiếng còi mãn trận vang lên, họ reo hò trong niềm vui, sự nhẹ nhõm và lòng biết ơn.

Sự ngưỡng mộ của họ dành cho những người hùng trên sân cỏ bên dưới đủ để khiến Messi rơi nước mắt khi anh và các đồng đội ăn mừng trước đám đông. Âm nhạc vang lên từ hệ thống âm thanh của sân vận động, nhưng bạn không thể nghe thấy một lời nào vì tiếng hát và tiếng hô vang của người Argentina.

Đó là khoảnh khắc khiến giải đấu này và thể thao nói chung trở nên đặc biệt, quan trọng đối với nhân loại chung của chúng ta. Niềm vui tràn ngập khiến người hâm mộ Argentina ôm chầm lấy các nhân viên an ninh, ôm các nhà báo, ôm bất cứ ai đến trước mặt họ, bởi vì họ chỉ đơn giản muốn chia sẻ khoảnh khắc đó. Khát vọng kết nối của con người được thể hiện bằng nhiều cách như chúng ta đã thấy tại kỳ World Cup tuyệt vời này, và chưa bao giờ rực rỡ như sau một chiến thắng ngoạn mục có một không hai.

Argentina ăn mừng như thể họ đã giành được cúp vô địch một lần nữa. Họ vẫn cần thắng thêm ba trận nữa để trở lại đỉnh cao mà họ đã đạt được ở Doha.

Và ngay cả khi họ làm được điều đó, thật khó để tưởng tượng họ sẽ cảm nhận được một chiến thắng sâu sắc và trọn vẹn như chiến thắng diễn ra ngày 8/7 ở Atlanta.

Hà Anh