Messi dành 64% thời gian tại World Cup để đi bộ, nhưng…

Trận ngược dòng thắng 3-2 của Argentina trước Ai Cập tạo cho Messi nhiều cảm xúc, nhưng về mặt thể chất, anh không tốn quá nhiều sức.

Messi vẫn chủ yếu đi bộ. Theo The Athletic, việc đi bộ chiếm đến 64% thời lượng di chuyển của anh tại World Cup 2026. Ngay cả những bước đi bộ cũng chưa phải là trạng thái ít vận động nhất, bởi Messi dành tới 25% thời lượng trận đấu chỉ để... đứng yên. Anh thỉnh thoảng mới chạy bước nhỏ, và hiếm khi bứt tốc toàn lực.

Messi đi bộ trong phần lớn thời gian của trận đấu, nhưng vẫn tạo ra hiệu quả. Ảnh: The Athletic

Điều lý giải dễ dàng nhất cho việc này là Messi đã 39 tuổi, không thể bứt tốc nhiều như thời trẻ. Anh để dành sức lực để bùng nổ ở những tình huống quyết định. Nhưng, thong dong vốn là cách Messi chơi bóng. Năm 2024, anh từng chia sẻ, khi còn chơi cho đội trẻ Newell’s Old Boys ở quê nhà, anh "thường trốn sau gốc cây" mỗi khi được yêu cầu tập chạy bền.

Dù thong dong, Messi vẫn đứng thứ 3 về số lần chạm bóng ở 1/3 cuối sân, tạo ra 15 cơ hội ghi bàn rõ rệt, và đang cùng Mbappe (Pháp) dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới với 8 bàn thắng.

Một hiệu suất đáng nể!

Bản đồ nhiệt của Messi tại World Cup 2026. Ảnh: The Athletic

Nhìn sâu hơn vào những bước đi bộ của Messi, dựa theo bản đồ nhiệt của FIFA, Messi xuất hiện chủ yếu ở khu vực hành lang cánh phải, giữa khu vực gần vòng tròn trung tâm và vòng cấm. Đó là nơi Messi nguy hiểm nhất với những tình huống quen thuộc: Nhận bóng, mở thân người, và đi bóng tốc độ về phía hàng phòng ngự, trước khi dứt điểm. Tính đến trước vòng tứ kết, anh đã nhận bóng 97 lần ở khu vực đó - cao thứ 6 toàn giải.

Trong nhiều tình huống, thay vì tự bứt tốc, Messi thường xuyên tạo ra khoảng trống bằng những điều chỉnh vị trí rất nhỏ. Anh “mượn” đà di chuyển của đồng đội, làm xô lệch hàng thủ đối phương, sau đó chậm rãi di chuyển vào những “điểm mù” giữa các tuyến.

Tình huống Messi thay đổi vị trí thông minh trong trận gặp Cape Verde, tạo ra khoảng trống rất lớn giữa các tuyến trong khi đồng đội đang lên bóng.

Raphael Varane, cựu trung vệ của Real Madrid, Manchester United và tuyển Pháp, người từng đối đầu với Messi 21 lần, bao gồm cả chung kết World Cup 2022, chia sẻ với tờ The Athletic: "Sở trường của Messi là đi bộ vào những không gian không rõ ràng, khu vực mà hàng thủ lúng túng trong việc phân công người theo kèm. Bạn phải giao tiếp rất nhiều với đồng đội để biết ai phải kèm Messi. Tiền vệ, hậu vệ biên, hay trung vệ sẽ bước lên?".

Khi Argentina tổ chức phản công nhanh, khả năng phân tán hàng thủ của Messi cực kỳ hữu ích. Thay vì dâng cao, anh thường nán lại ở tuyến hai. Lợi dụng lúc hàng thủ đối phương đang mải miết lùi sâu để bám theo các vệ tinh xung quanh, Messi lẳng lặng đi bộ tiến đến rìa vòng cấm. Sự chậm rãi này giúp anh hoàn toàn thoát khỏi tầm mắt đối phương, thoải mái chọn vị trí rảnh chân để dứt điểm.

Trong trận Argentina và Áo tại vòng bảng, tình huống ở phút 38, Messi di chuyển thong dong, nhưng cực kỳ thông minh vào khoảng trống và ghi bàn từ đường chuyển trả ngược về tuyến 2.

Không chỉ vậy, đi bộ còn là cách anh phá bẫy việt vị đầy tinh quái. Điển hình là bàn thắng ở phút 29 trong trận gặp Cape Verde. Khi hàng thủ dâng cao, Messi không hớt hải chạy về. Anh lững thững, nán lại ở thế việt vị và chìm hẳn vào "điểm mù" sau lưng hậu vệ. Chờ đúng khoảnh khắc đối phương lơ là vì tưởng anh đã bị loại khỏi vòng chiến, Messi mới giật lùi một nhịp về vị trí hợp lệ, rồi lập tức bứt tốc để đón các đường chuyền vượt tuyến.

Những pha tăng tốc đột ngột thường được Messi chọn lọc ở những tình huống có thể tạo ra sự uy hiếp khung thành đối phương lớn nhất.

Trước trận đấu giữa Manchester City và Barcelona tại Champions League mùa giải 2016-2017, HLV Pep Guardiola từng giải thích về cách di chuyển của Messi: "Trông có vẻ như cậu ấy chỉ đang đi dạo và có thể là người chạy ít nhất giải, nhưng khi bóng đến chân, cậu ấy đã nắm rõ vị trí của mọi cầu thủ trên sân. Và rồi... bùm, bàn thắng được ghi!".

Rene Meulensteen, trợ lý HLV tuyển Australia tại World Cup 2022, cũng có những chia sẻ tương tự: "Trong trận đấu với chúng tôi (Argentina và Australia tại World Cup 2022), Messi dành 80% thời gian chỉ để lang thang, nhưng lại bừng tỉnh ở 1/3 cuối sân. Cậu ấy biết mình có thể đưa ra những pha bóng quyết định".

Thống kê từ The Athletic cho biết, trong các tình huống di chuyển, anh gần như luôn hướng về phía trước. 71% các pha chạy của anh khi Argentina kiểm soát bóng kết thúc ở 1/3 cuối sân và 21% nằm trong vòng cấm. Biết được sự nguy hiểm của Messi, các hậu vệ thường có xu hướng bám sát để phong tỏa. Nhưng theo cựu hậu vệ Arsenal - William Gallas, mọi chuyện phức tạp hơn thế.

"Ngay cả khi Messi đi bộ, nếu là một hậu vệ, bạn sẽ muốn tiến lên áp sát để cậu ấy không nhận được bóng. Nhưng nếu bạn lao lên, cậu ấy đã đạt được mục đích. Vì nếu Messi không nhận bóng, bạn đã bỏ lại một khoảng trống phía sau lưng, và đó chính xác là mồi nhử Messi tạo ra", William Gallas giải thích.

Quan trọng hơn cả, việc hạn chế di chuyển giúp Messi có được góc nhìn bao quát, đủ bình tĩnh để quan sát cấu trúc đội hình và tìm ra điểm yếu của đối thủ. HLV Pep Guardiola từng nhận xét, Messi thường dùng 10 phút đầu trận để đi bộ nhằm xây dựng trong đầu một bản đồ tư duy chiến thuật về trận đấu.

Khả năng liên tục cập nhật "bản đồ tư duy" trên sân được Messi thể hiện rõ trong màn lội ngược dòng trước Ai Cập mới đây. Khi đội nhà bế tắc ở 15 phút cuối, anh bất ngờ từ bỏ khu vực trung lộ quen thuộc để dạt hẳn ra bám biên, tái hiện lối chơi rê dắt lắt léo thời trẻ ở Barcelona. Việc linh hoạt thay đổi không gian hoạt động đã giúp Messi khoét đúng vào điểm yếu bên cánh của đối thủ, qua đó lật ngược thế trận.

Đương nhiên, việc đi bộ của Messi để lại nhiều khoảng trống khi đối phương đang kiểm soát bóng. Bóng đá hiện đại đòi hỏi sự pressing đồng bộ, điều mà Messi không thể đáp ứng. Gánh nặng phòng ngự sẽ dồn lên vai các đồng đội. Tuy nhiên, đó là trách nhiệm mà các đồng đội sẵn sàng làm vì Messi. Họ chạy thay Messi, chạy vì Messi, thậm chí chạy gấp đôi, gấp ba.

Bởi, việc giữ sức cho Messi ở những pha tấn công quan trọng đem lại tính thực dụng cao hơn, so với việc bắt anh lùi về phòng ngự.

XUÂN THỨ