Liverpool bên bờ vực sụp đổ: Dự án 450 triệu bảng của Arne Slot và cú sốc Hugo Ekitike

Sau thất bại cay đắng trước Paris Saint-Germain tại Champions League, Liverpool đang phải đối mặt với một thực tế tàn khốc: dự án tái thiết trị giá 450 triệu bảng của HLV Arne Slot có nguy cơ phá sản hoàn toàn. Bầu không khí u ám bao trùm Anfield không chỉ đến từ kết quả trên sân cỏ mà còn từ danh sách bệnh binh, nơi ngôi sao sáng nhất Hugo Ekitike vừa nhận một "bản án" nghiệt ngã.

Isak và Wirtz phải tỏa sáng, khỏa lấp khoảng trống từ Hugo Ekitike để lại.

Thảm họa Hugo Ekitike và lỗ hổng hỏa lực

Hy vọng lật ngược thế cờ của The Kop đã tiêu tan ngay từ phút thứ 30 trong trận lượt về với PSG, khi Hugo Ekitike đổ gục xuống sân. Chẩn đoán đứt gân Achilles đồng nghĩa với việc chân sút 23 tuổi phải nghỉ thi đấu hết mùa giải. Đây là tổn thất không thể đong đếm, bởi Ekitike là cầu thủ đầu tiên kể từ thời huyền thoại Kenny Dalglish ghi bàn ở 5 đấu trường khác nhau ngay mùa giải ra mắt, đóng góp tổng cộng 17 pha lập công.

Sự vắng mặt của tiền đạo người Pháp đẩy trọng trách ghi bàn lên vai Alexander Isak và Florian Wirtz. Tuy nhiên, Isak vẫn đang loay hoay tìm lại bản năng sát thủ sau chấn thương gãy chân ở trận gặp Tottenham, trong khi Wirtz – dù sở hữu kỹ năng sáng tạo thượng thừa – vẫn chưa thể hiện được bản lĩnh định đoạt trong các trận cầu đinh.

Sự sa sút khó tin từ vị thế nhà đương kim vô địch

Nhìn lại tháng 9 năm ngoái, Liverpool vẫn ngự trị trên đỉnh bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh với chuỗi trận toàn thắng. Chiến thắng 2-1 trong trận derby vùng Merseyside khi đó được coi là khởi đầu cho triều đại rực rỡ của Arne Slot. Thế nhưng, thực tế sau đó là một cuộc sụp đổ dây chuyền về mặt phong độ.

Van Dijk bộc lộ dấu hiệu tuổi tác.

Trong 27 trận đấu tại giải quốc nội gần nhất, Liverpool chỉ giành được 10 chiến thắng và phải nhận tới 10 thất bại. Từ vị thế ứng viên vô địch, đội bóng vùng Merseyside hiện phải chật vật chiến đấu để bảo vệ vị trí thứ 5. Nguyên nhân được giới chuyên môn chỉ ra là sự ra đi của Diogo Jota gây sốc tâm lý, cùng sự sụt giảm hiệu suất khó hiểu của Mohamed Salah sau những mâu thuẫn với ban huấn luyện. Khi "Vua Ai Cập" sa sút, những vệ tinh như Alexis Mac Allister cũng đánh mất chính mình.

Dấu hỏi về hiệu quả của những bản hợp đồng bom tấn

Dù đã chi ra 450 triệu bảng trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, hiệu quả mang lại cho đội hình Liverpool gần như bằng không. Những tân binh như Milos Kerkez hay Jeremie Frimpong vẫn chưa thể vươn tầm thành những hậu vệ cánh hàng đầu. Trong khi đó, thủ thành Giorgi Mamardashvili bộc lộ nhiều hạn chế ở khả năng chơi bóng bằng chân, còn Florian Wirtz tỏ ra lạc lõng trong hệ thống chiến thuật của Slot.

Thất bại chung cuộc 0-4 sau hai lượt trận trước PSG là minh chứng rõ nhất cho khoảng cách trình độ đã bị nới rộng. Việc không thể chiêu mộ một trung vệ đẳng cấp như Marc Guehi để cạnh tranh với Ibrahima Konate đã để lại những lỗ hổng chết người nơi hàng phòng ngự.

Trận derby định đoạt tương lai

Liverpool còn 6 trận đấu then chốt để cứu vãn mùa giải, bắt đầu bằng chuyến làm khách tới sân Hill Dickinson. Đây là thời điểm mà Isak và Wirtz buộc phải chứng minh giá trị của những bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử câu lạc bộ.

Isak cần lên tiếng.

Cody Gakpo đang trải qua cơn hạn hán bàn thắng kéo dài, khiến áp lực đè nặng lên vai hàng công hơn bao giờ hết. Florian Wirtz khẳng định: "Chúng tôi nợ người hâm mộ một suất dự Champions League". Nếu không thể giành trọn 3 điểm trong giai đoạn nước rút này, dự án đầy hứa hẹn của Arne Slot tại Anfield có nguy cơ kết thúc trong một mớ hỗn độn.

Tuệ Nhân