Kinh hoàng vụ 16 trẻ em ở Mỹ bị giam trong căn phòng 13 m2 suốt 4 năm

Bản đồ chỉ vị trí của bang Ohio - nơi xảy ra vụ việc. Ảnh: Wikimedia Commons

Theo truyền thông Mỹ, 16 trẻ em đều cùng một gia đình và sống trong điều kiện mất vệ sinh nghiêm trọng, phân người xuất hiện khắp nơi. Các em có độ tuổi từ 18 tháng đến 18 tuổi, gồm cả bé trai và bé gái. Một số em không nói được, còn một em 18 tuổi bị khuyết tật phát triển, thậm chí không thể đánh vần tên mình.

Cảnh sát trưởng hạt Vinton, ông Ryan Cain, phát biểu tại cuộc họp báo: "Hầu hết gia súc còn được nuôi trong điều kiện tốt hơn những đứa trẻ này". Ông mô tả hiện trường có lượng lớn vi khuẩn và phân người. Ông nói: "Đó là một khung cảnh kinh khủng".

Công tố viên hạt Vinton, ông William Archer, cho biết, cha mẹ và ông bà của các em đều bị truy tố với 16 tội danh gây nguy hiểm cho trẻ em ở mức độ trọng tội cấp hai vì vụ việc gây tổn hại nghiêm trọng về thể chất. Ông cũng nhấn mạnh, đây không phải vụ buôn người, mà là vụ việc trong nội bộ gia đình.

Theo Tổng chưởng lý bang Ohio, ông Andy Wilson, nhà chức trách phát hiện các em trong lúc thi hành lệnh khám xét liên quan đến cuộc điều tra khác không liên quan. Ông Wilson nói: "Chúng tôi không biết ở đó có tới 16 đứa trẻ". Ông mô tả những gì chứng kiến tại ngôi nhà ở ngôi làng nhỏ Hamden, thuộc một trong những hạt nghèo nhất bang Ohio, là tội ác. Theo ông Wilson, khung cảnh kinh hoàng này là điều tồi tệ nhất mà ông từng chứng kiến.

Ông Wilson nói: "Đây là kiểu sự việc mà chúng tôi không quen chứng kiến ở Mỹ". Ông cho biết thêm rằng gần 24 giờ sau, ông vẫn không thể hết ám mùi hôi.

Theo cảnh sát trưởng, dường như các em ở phần lớn thời gian trong căn phòng rộng khoảng 13 mét vuông. Ông không tiết lộ các em bị giữ trong nhà như thế nào, nhưng cho biết lực lượng chức năng không phát hiện lồng nhốt nào trong ngôi nhà.

Bảy em được đưa tới các bệnh viện ở Columbus và hai em được trực thăng chuyển đến các trung tâm chấn thương. Một em trong tình trạng nguy kịch ngày 30/6 và phải đặt ống nội khí quản. Ông nói: "Các em trông gần như những con vật hoang dã. Thật khủng khiếp".

Bố mẹ và ông bà các em gô Gary Siders Jr, Gary Siders Sr, Christina Siders và Elizabeth Siders đã ra hầu tòa ngày 1/7. Thẩm phán thay mặt họ ghi nhận lời biện hộ không nhận tội và ấn định tiền bảo lãnh là 300.000 USD cho mỗi người.

Các điều tra viên cho biết gia đình này đã chuyển nhà tới nhiều nơi ở miền Nam bang Ohio trong khoảng hai thập kỷ qua và dường như cố tránh lập hồ sơ y tế cũng như hồ sơ với cơ quan nhà nước. Những đứa trẻ cũng không được đi học.

Ông Wilson nói: "Họ rất thành thạo trong việc giấu những đứa trẻ này khỏi tầm mắt của các điều tra viên". Ông cho biết dường như không ai ngoài gia đình biết về sự tồn tại của các em.

Người dân tại Hamden bày tỏ bàng hoàng khi biết có trẻ em sống trong ngôi nhà đó. Hamden là ngôi làng có chưa đến 1.000 cư dân và cách thành phố Columbus khoảng 129 km về phía Đông Nam.

Ông Joseph Stewart, 60 tuổi, nói với truyền thông rằng từ khi gia đình này chuyển đến, ông không hề thấy đứa trẻ nào. Ông nói: "Đó là một tình huống đáng buồn". Ông Stewart đã sống trên con phố này sáu năm và cho biết đây là khu dân cư yên tĩnh.

Một người hàng xóm khác, ông Petey Angels, 64 tuổi, cho biết ông sốc trước các cáo buộc và cũng chưa từng thấy trẻ em xuất hiện gần ngôi nhà. Ông Angels nói về Hamden: "Ở đây chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Đây là điều không ai ngờ có thể xảy ra ở ngôi làng này".

Thùy Dương/Báo Tin tức và Dân tộc