Không phải Ronaldo, đây mới là cầu thủ được chú ý nhất trận Tây Ban Nha - Bồ Đào Nha

Trên các phương tiện truyền thông, màn so tài này dễ dàng được đóng khung thành cuộc đối đầu giữa Cristiano Ronaldo và Lamine Yamal: Một bên là biểu tượng 41 tuổi của bóng đá Bồ Đào Nha, bên kia là thần đồng 18 tuổi đại diện cho tương lai của Tây Ban Nha.

Tuy nhiên, nếu nhìn dưới góc độ chiến thuật, điểm nóng thực sự của trận derby bán đảo Iberia có thể không nằm ở Ronaldo. Nhân vật có khả năng tác động trực tiếp đến tầm ảnh hưởng của Lamine Yamal chính là Nuno Mendes, hậu vệ trái hàng đầu của Bồ Đào Nha.

Yamal hiện là một trong những mũi tấn công nguy hiểm nhất của Tây Ban Nha. Cầu thủ thuộc biên chế Barcelona không chỉ đơn thuần là một tiền đạo cánh có tốc độ và kỹ thuật, mỗi khi Yamal nhận bóng bên hành lang phải, hệ thống tấn công của La Roja lập tức được kích hoạt. Anh có thể rê bóng cắt vào trung lộ để dứt điểm, tung đường chuyền mở ra khoảng trống, phối hợp nhanh với hậu vệ biên hoặc kéo giãn hàng phòng ngự đối phương để tạo điều kiện cho các tiền vệ như Pedri, Dani Olmo băng lên.

Chính vì vậy, khóa được Yamal đồng nghĩa với việc Bồ Đào Nha có thể làm suy giảm đáng kể sức sáng tạo của Tây Ban Nha. Đây là nhiệm vụ không hề đơn giản, nhưng Nuno Mendes lại là một trong số ít hậu vệ biên tại World Cup 2026 đủ khả năng tạo ra cuộc đấu tay đôi cân bằng với ngôi sao trẻ của La Roja.

Mendes sở hữu tốc độ, thể lực, khả năng tranh chấp và kinh nghiệm đối đầu với những cầu thủ chạy cánh hàng đầu. Điều đáng chú ý là hậu vệ của Bồ Đào Nha không chỉ giỏi phòng ngự một đối một, mà còn có khả năng dâng cao gây sức ép ngược lại. Đây có thể là chìa khóa quan trọng giúp Bồ Đào Nha hạn chế tầm ảnh hưởng của Yamal.

Nếu Mendes chỉ đứng thấp và chờ Yamal lao tới, Bồ Đào Nha rất dễ bị kéo vào thế chống đỡ liên tục. Ngược lại, nếu Mendes chủ động dâng cao, phối hợp với Rafael Leao hoặc Bruno Fernandes ở cánh trái, Yamal sẽ buộc phải lùi về hỗ trợ phòng ngự. Khi đó, cầu thủ trẻ của Tây Ban Nha sẽ phải tiêu hao nhiều năng lượng hơn và không còn thường xuyên xuất hiện ở 1/3 cuối sân như mong muốn.

Cuộc đối đầu này vì thế có thể ảnh hưởng trực tiếp đến cấu trúc chiến thuật của cả hai đội. Nếu Yamal vượt qua Mendes, Tây Ban Nha sẽ có cơ hội kéo giãn hàng thủ Bồ Đào Nha, buộc Ruben Dias hoặc tiền vệ phòng ngự phải lệch sang hỗ trợ. Khi đó, khoảng trống ở trung lộ có thể mở ra cho những pha xâm nhập của Dani Olmo, Pedri hoặc Mikel Oyarzabal.

Ngược lại, nếu Nuno Mendes khiến Yamal “tắt điện”, Tây Ban Nha sẽ mất đi một trong những nguồn cảm hứng lớn nhất bên cánh phải. La Roja khi đó buộc phải chuyển hướng tấn công vào trung lộ, nơi Bồ Đào Nha sở hữu nhiều cầu thủ giàu khả năng kiểm soát và tranh chấp như Vitinha, Joao Neves hay Bruno Fernandes.

Phan Bùi Quốc Anh